Las exportaciones de whisky escocés caen un 20% en volumen en el primer semestre

Según la Scotch Whisky Association (SWA), el volumen de whisky escocés exportado en el primer semestre de este año descendió un 20%, mientras que el valor de las exportaciones sólo bajó un 3,6% respecto a las cifras de 2022.

El whisky escocés registró un récord de exportaciones en 2022, gracias al impulso de los mercados tras la pandemia. Las exportaciones aumentaron un 37% en valor, hasta 6.200 millones de libras, el año pasado, a pesar de los vientos en contra de la economía, y superaron los 6.000 millones de libras por primera vez en la historia.

Los datos del primer semestre de 2023 muestran que el valor cayó un 3,6% en comparación con las cifras récord del año pasado, lo que equivale a 2.570 millones de libras en el primer semestre.

Sin embargo, en el mismo periodo, el volumen de exportaciones se redujo en una quinta parte (20%), hasta el equivalente de 630 millones de botellas de 70 cl.

Mark Kent, director ejecutivo de SWA, atribuyó la fuerte caída del volumen de exportaciones a que "los consumidores beben menos en general y se decantan por bebidas espirituosas de mayor calidad".

En su opinión, aunque "los consumidores aumentan su consumo y disfrutan de bebidas espirituosas premium", también "consumen menos unidades de alcohol".

Estados Unidos sigue siendo el mayor mercado de exportación de whisky escocés en valor.

Francia recuperó su posición como mayor mercado de exportación de whisky escocés en volumen, desbancando a la India, que alcanzó el primer puesto el año pasado. A pesar del crecimiento de dos dígitos, el whisky escocés solo representaba el 2 % del mercado indio del whisky en 2022. En el primer semestre de 2023, la India seguirá siendo un mercado de exportación de gran volumen para el whisky escocés, con el equivalente a 72 millones de botellas exportadas.

La SWA sigue impulsando un acuerdo de libre comercio entre el Reino Unido y la India que podría aliviar la carga arancelaria del 150% que pesa sobre el whisky escocés y hacer que el valor de las exportaciones de whisky escocés a este mercado vital aumente a más de 1.000 millones de libras en un plazo de cinco años.

La asociación también hizo un llamamiento al Gobierno para que reconozca la importancia de la industria escocesa tras el reciente aumento del 10,1% del impuesto especial, que amplía la brecha fiscal entre las bebidas espirituosas, la cerveza y la sidra.

Kent esbozó tres prioridades en las que la SWA espera centrarse con la ayuda del Gobierno: no aumentar más los impuestos en el presupuesto de otoño, alcanzar un acuerdo global de libre comercio con la India que reduzca el arancel del 150% sobre el whisky escocés y adaptar la normativa para apoyar a la industria para que alcance todo su potencial.

Instó al Gobierno a reconocer el whisky escocés como un "producto autóctono de alta calidad que aporta más beneficios económicos por ración que cualquier otra categoría de alcohol", y subrayó que el sector necesita "apoyo".