ソルトバーンが思い出させる90年代の飲酒文化

アマゾンの最新ドラマ『ソルトバーン』は、この20年間で飲酒文化がどれほど変化したかを、映画の舞台である90年代半ばの時代から視聴者に思い起こさせた。

この記事は映画のプロットのネタバレを含む。

批評家の間で賛否両論が分かれたこの映画を観ることは、階級政治を探求するだけでなく、飲酒文化の変遷--学生の飲酒と重厚なマナーハウス、ソルトバーンで提供されるアルコールの違い--を深く掘り下げることになる。それはまた、私が大学の学生だった時代でもあり、当時と現在の違いを一瞬にして思い出させてくれる。

まず、飲み物の値段だ。序盤のシーンで、主人公のオリバー・クイック（ヴォー的な楽しいキャラクター名）は、イェガーボムを一杯飲む余裕がない（あるいは、少なくともそのように見える）。彼の欲望の対象であるフェリックス・キャットンは、「バーに行く途中で落とした」はずの20ポンドを差し出す。

2月にドリンク・ビジネス誌が報じたように、今ではイェーガーマイスターのシングル・ショットで10ポンドでお釣りがくる店もある。しかし、90年代半ばには、20ポンドで10杯のショットとレッドブルのグラスを飲むことができたのだ。このシーンでもうひとつ注目すべきは、フェリックスが値段を「大金」とコメントしていることだ。オン・トレードにとって、時代はいかに変わったか。

ザ・キングス・アームズ

フェリックスとオリバーの関係を発展させる上で、学生バー（補助金あり）と並んで中心的な役割を果たすのが、オックスフォードの『キングス・アームズ』だ。しばらくして明らかになるのは、スマートフォンという何かが欠けているということだ。監督のエメラルド・フェンネルは、多くのシーンで、パブを2、3杯のパイントとポテトチップスを食べながら親密で直接的な会話をする空間として使っている。実際、オリバーがフェリックスの同情的な耳に自分の（劇的と思われる）裏話を提供する場でもある。

そんな光景に懐かしさを感じないわけにはいかない。スマートフォンは今や会話の障害となり、常に画面が邪魔をするため、一部のパブでは店内での使用を禁止しようとしている。2019年、サム・スミスは「当パブ内ではお客様の携帯電話、ノートパソコン、またはそれに類するものを使用させない」という方針を記したメモをマネージャー宛に送付し、パブに掲示した。2016年には、ブライトン近郊のホーブにあるジン・バーが、電話を使わない交流を促進するために、入店時に携帯電話の電波を遮断するまでになった。しかし、これらは主流の見解ではなく、むしろ異常値であると同社は感じている。

さらに、スマートフォンが登場しないもう1つの場所は、ソルトバーンでのオリバーの誕生日パーティーのシーンと、彼がこの家で酔っ払って過ごす夏の間だ。ここでも興味深い影響がある。パーティーでの自撮りも、絶え間ないソーシャルメディアの更新も、そして『ソルトバーン』の筋書きにとって重要なことだが、人々の話を検証したり反論したりする機会もない。スクリーンに映し出されるのは、互いに完全にかかわり合っている部屋であり、そのような環境におけるテクノロジーの不在を目の当たりにするのは魅力的だ。

喫煙

おそらくこの映画で最も明らかに時代を表しているのは、屋内での喫煙だろう。フェネルの意識的かつ必然的な選択だが、これは重要なポイントを示している。もし彼女が主人公たちにパブでタバコを吸わせないと決めていたら、それは奇妙で時代錯誤にさえ見えただろう。

当時のオン・トレード業界では喫煙が蔓延していたため、2007年には、ニューヨークで先に禁煙が決定されたことを踏まえ、禁煙の結果、売上が30％減少するとの予測もあった。もし、人々が右も左もわからずに喫煙していなければ、それは場違いなことだっただろう。

フェネル自身も含めて、おそらく忘れられているのは、禁煙が近づくにつれ、政府の法律が施行される前に、どれだけの店がすでに全面禁煙の措置をとっていたかということだ。とはいえ、施行前夜に喫煙者の自由の最後の夜を祝うために「大喫煙」を行ったパブやバーは全国にたくさんあった。そして、悲しいかな、その数字は正しかった。禁止令の結果、喫煙者によるオン・トレードの消費は約15～20％減少するとの予測もあった。

シャンパンかビールか？

文化的にも、オリバーとフェリックスが夏の間ソルトバーンに引きこもるときとオックスフォードでは、何をどのように飲むかを含め、多くの違いがある。

ソルトバーンでは、基本的に誰もがいつもシャンパンを飲んでいる。しかし、フェンネルが提供したいのは、貴族たちはテニスをするときも、特にテニスをしているときも、常にドンペリニヨンのボトルを一気飲みしているという認識であることは確かだ。

そしてもちろん、カクテルタイムもある。映画中、ロザムンド・パイク演じるエルズペス・パイクは、冷えたジントニックやマティーニが注がれていると想像される華麗な装飾が施されたグラスを持って頻繁に登場する。このグラスとその扱い方は、明らかに粋で自信に満ちた物腰を表している。

学生バーのビールとポテトチップスとは大違いだ。

興味深いことに、この映画ではワインはそれほど重要ではなく、主に象徴的な役割を果たしている。赤ワインは、フェリックスの妹ヴェネチアが、彼の早すぎる死によって（明らかに）狂気へと堕ちていくのを確認するために、最後の最後で使われる。そしてワインの色は、この映画の初期のシーンと、彼女自身が（明らかに）自殺で死んでしまう近々のシーンの両方を象徴している。ワインの知識が富や地位の象徴として使われる多くの映画とは異なり、フェネルはそのような明らかな罠を避けている。ワインが死を意味するために使われていないときは、登場人物たちは主に、さまざまな銀のサービスのシーンで、晩餐とともに静かにワインを飲んでいるだけだ。