アルト・アディジェは「次の偉大な」イタリアワイン産地なのか？ 

より高い標高と品質の向上が、アルト・アディジェのワインを新たな高みへと導いている。キャスリーン・ウィルコックスがレポートする。

アルト・アディジェでは2,500年以上前からワインが造られてきたが、気候変動、アルプスのテロワールの複雑さに関する数十年にわたる科学的研究、そして長期的な品質向上への取り組みなど、さまざまな要因が重なり合って、今初めて本領を発揮しつつある。

今日、アルト・アディジェはイタリアで最高の白ワインを生産する産地として広く認められており、赤ワインもますます高い評価を得ている。

「アルト・アディジェの品質向上には、いくつかの時期があった。その品種が最も適していると思われる場所に思慮深く品種を植えたり、セラーで作業が行われたりしている」と、ニューヨークのiliの飲料ディレクター、クリス・ストロックは言う。「今では、土着品種も国際品種も含め、スタイルもブドウの種類も実に多彩だ。ワインは素晴らしい品質で、とてもお買い得です」。

最高の品質、特に投資によってもたらされる場合は、大きな価値につながることはあまりないが、アルト・アディジェの基礎的なインフラは、低価格を維持するのに役立っている。第一に、何千年もの間、ワイン栽培が行われてきたという事実がある。

最初のワイン協同組合は、1893年にアンドリアン、テルラン、ノイマルクトで設立された。現在、12の協同組合が通常のワイナリーと同じ規模で運営されており、アルト・アディジェで造られるワインの4分の3弱を生産している。ほとんどの協同組合が、1軒あたり数百から数千エーカーの農地を所有する何千もの農家から何千万本ものワインを生産しているのに対し、アルト・アディジェの12の協同組合は、平均して1軒あたり2.4エーカーの農地を所有する約5,000軒の農家と提携している。

その上昇を形成している状況、そして将来への予兆について考察する。

指数関数的」な品質向上

「ワインの大半は協同組合によって生産されており、協同組合からワインを購入することが、本質的に安全な賭けであることを保証する世界で唯一の場所なのです」とストラックは説明する。(実際、アルト・アディジェで最も高い評価を得ているワインは、カンティーナ・テルラーノ・ケレリー・テルランの白ブレンドや、カンティーナ・トラミン・ケレリー・セレクションズのゲヴュルツトラミネールなど、協同組合によって生産されている）。"協同組合による品質の向上は、指数関数的なレベルで起こっている。"

北東部のワイン産地は、氷河に覆われたアルプスの渓谷で、面積はわずか3,000平方キロ、ブドウ栽培面積は1万4,000エーカー強、20品種のブドウが栽培され、その年のイタリア全体のワイン生産量の1％未満しか供給していない。しかし、イタリア市場におけるその小さな一片の影響力は、ますます大きくなりつつある。

1970年と1975年には、それぞれラーゴ・ディ・カルダーロとアルト・アディジェのDOC呼称が導入され、この地域のテロワールをより深く理解するための投資が開始された。

今日、アルト・アディジェでは150以上の土壌タイプが認められている。それに加え、ボルドー品種（1870年代に初めて植樹された）への関心の高まり、標高200～1000メートルという幅広い標高とアスペクトにより、品種からクローン、台木に至るまで、何十年にもわたり植え付けが見直されてきた。

品質への関心と投資はここ数十年で加速している。

クルタッチュ・ケレライ・カンティーナの輸出・マーケティング責任者であるハラルド・クロンストは、「2014年に新しいワイナリーを建設し、その頃、地質学者と、この地で数十年のワイン造りの経験を持つワインメーカーの協力を得て、それぞれの土地に最適な品種を特定することにも着手しました」と語る。「私たちにとって、何が適しているのか、また何が市場で人気があるのかを理解することは不可欠です。私たちはブドウ畑の地図を作り、最適に植えられていないブドウ畑を特定し、より良いブドウでブドウ畑が古くなったら植え替えたり、新しい品種を接ぎ木したりできるよう、農家へのインセンティブ・プログラムを作りました」。

気候変動のワイルドカード

気候変動は、アルト・アディジェを含め、どの地域も手つかずのままにはしていない。しかし、多くのワイン生産地とは異なり、アルト・アディジェは標高のおかげでテロワールに柔軟性がある。

気温は高度が1,000フィート上がるごとに華氏で約5.4度、1,000メートル上がるごとに摂氏で9.8度下がる。また、気温が低くなる一方で日照時間は長くなり、日周シフト、つまり昼夜の気温差も大きくなる。

生産者はここ数十年で気温が大きく変化していることを目の当たりにしている。

「ワイナリー・ティーフェンブルンナーのワインメーカー、クリストフ・ティーフェンブルンナーは言う。「気温が上がったことで、ブドウ畑の芽吹きと開花が早まりました。「温暖な時期が長く続いたことで、ブドウの成熟が早まり、収穫時期が早まった。20年前、私たちの畑のカベルネ・ソーヴィニヨンの完熟を達成するのは、特別に暖かい年に限られていましたが、最近では完熟を達成するのがずっと安定してきました」。

2000年以降、収穫は以前より2～3週間早まったとティーフェンブルンナーは言う。

「私たちは、ピノ・ビアンコ、シャルドネ、ピノ・グリージョ、ソーヴィニヨン・ブラン、ミュラー・トゥルガウ、ピノ・ネロといった特定の品種を、私たちのワインの特徴であるフレッシュさとミネラルを保つために、以前よりも標高の高い場所に戦略的に植えることで、このような高い気温に適応できる幸運な立場にあります」と彼は指摘する。

標高の低いブドウ畑では、温暖な条件に適した品種への植え替えも行われている。クルタッチュ・クロンストによると、2014年から2022年の間に、32エーカーのラグレイン、ゲヴェルツトラミネール、スキアヴァが標高の低い場所（220～300メートル）にメルロ、カベルネ・ソーヴィニヨン、カベルネ・フランに植え替えられた。

ヴァイングート・プフィッチャーでは、販売・マーケティング主任のダニエル・プフィッチャーが、わずか10年で収穫が9月中旬から8月末まで進んだと言い、ワイナリーはピノ・ノワールに多額の投資をしている。

「標高500メートル以上の高地で、ピノ・ノワールに多くの投資をしています。「以前はブドウ栽培が考えられなかったような高度で、新しい植樹に投資しています」。

965エーカーのブドウ畑を所有するケレリ・サン・ミカエル・エパン・カンティーナも同様に、アルト・アディジェが気候変動に耐えることができ、おそらくはそれを活用することもできると強気だ。

「気候の変化には利点があり、標高の高いところではより品質の高いワインを造ることができ、標高の低いところや中程度のところでは品質は変わりません」とアシスタント・ワインメーカーのヤコブ・ガッサーは言う。「南チロルのライムブルク研究センターが開発したソーヴィニヨンLB50aやLB36のような晩熟のクローンにも力を入れています」。

アルト・アディジェの多様性を統一的にマーケティングする

アルト・アディジェは、ナパ（カベルネ・ソーヴィニヨン）やサンセール（ソーヴィニヨン・ブラン）のような一粒で二度おいしいワインには決してならない。驚くほど多様なテロワールを、この地域の異質性を薄めたり、矮小化したりしない統一された方法でマーケティングすることは、控えめに言っても難しい。

アルト・アディジェは、地上でもグラスの中でも大きな進歩を遂げているが、ワイン・マニアでない人のうち、どれだけがその存在を知っているだろうか？世界のワイン生産量317億本のうち、アルト・アディジェ産のワインはわずか4000万本で、ワイン愛好家を説得するのは容易ではない。

アルト・アディジェは、ゾーネーション計画によってこの状況を変えようとしている。2024年に施行される予定で、アルト・アディジェは80の特定の産地（ゾーン）に分けられ、そこで栽培するのに適したブドウは5種類まで指定される。規制を遵守してブドウを栽培し、瓶詰めするワイナリーは、ラベルにその名称を使用することができる。これらの呼称は、特定の特徴や品質を表す略語になることを多くの人が望んでいる。(ナパのラザフォードやスタッグス・リープのようなサブAVAを思い浮かべてほしい。）

「ゾーニング計画には賛成です」とティーフェンブルンナーは言う。"定められたゾーンのワインボトルの生産数を合理的な数に制限することで、アルト・アディジェのワインの品質を維持し、さらに向上させるための重要な一歩です"

また、コミュニケーションやマーケティングの面でも有用なツールになりうると彼は認めている。

「産地に多くのブドウ品種があることは、一方ではブドウ栽培にとって有利であり、特に生育条件が変化に富んでいる場合には有利です」とティーフェンブルンナーは指摘する。「その一方で、ワイン生産地の評判やマーケティングにとって、多少不利になることもある。ゾーニングは透明性を高め、最終消費者にブドウの原産地という文脈を提供することができる」。

クロンストは、このゾーニング計画をアルト・アディジェのゲームチェンジャーにほかならないと見ている。

「私は、このゾーニング計画を、ここ数十年の品質への投資と同じくらい大きな革命だと考えています。「このように多様な土地と品種があるため、ゾーニングは地域全体のプロフィールをより分かりやすくするのに役立ちます。どの地域がどの品種に最も適しているかを示すことができます。グラン・クリュのシステムとは少し違いますが、お店の人たちが何が何なのかを理解するのに役立ち、ワイナリーが将来的に本当に最適なものを植えられるようになるでしょう」。

水晶玉を手に入れるのは難しいし、有名な欠陥品でもある。しかし、アルト・アディジェのワインに貢献している気候変動、品質管理、マーケティングプロセスの融合を考えると、ワインの未来は明らかにアルプスのものになりそうだ。

「トスカーナ、ピエモンテ、シチリアに次ぐ、イタリアの偉大な産地となりつつある。「このワインを知らない人に紹介すると、たいてい喜んでくれます。複雑な産地なので説明が必要ですが、飲料バイヤーの立場からすれば、ワインの価値を考えれば、グラスで置いても問題ないでしょう」。