ウォーターミル・ワインズ未来への流れ

ワインエージェンシー、ウォーターミル・ワインズの未来は明るい。dbはコマーシャル・ディレクターのリチャード・デニスに、その成長マインドを聞いた。

ウォーターミル・ワインズで思い浮かぶのは、経験という言葉だ。リチャード・デニスは、セインズベリーのシニア・バイヤー、ベンチマーク・ドリンクス社の事業開発ディレクター、デラ・ヴィーテ社のセールス・ディレクターを経て、1年前に入社した。さらに、ウォーターミルには3つの重要な歯車がある。まず、デニス曰く「フランスワインのことなら何でも知っている」ドミニク・ヴリニョー、大手小売店で働き、最初のスクリューキャップ・シリーズを立ち上げたリンゼイ・タラス、そして最後に財務指導の上級経験を持つハティム・ドゥンガワラだ。全体として、この業界で100年以上の経験を持つチームである。

だから、ウォーターミル・ワインズが英国で最も成功したプライベートブランド商品の開発に携わってきたことを知ったとしても、驚くにはあたらない。生活コストや生産コスト、消費者の習慣の変化、環境の変化など、すべてが一役買っている現在の商業環境において、ウォーターミルは成功するための十分な設備を備えている。

デニスはそのビジネスポジションを説明する：「ニュースを2分も読まなくても、いろいろなことが起きていることがわかるだろう。持続可能性、新しい関税の変更、そして当然ながらアルコール度数11.5％よりも低い信頼できる製品への取り組みなど、すべてです」。

「生産者とも緊密に連携している。生産コストは上昇の一途をたどっており、ガラスを持続的に調達することは難しくなっている。

そのため、課題は深く、多岐にわたるが、ウォーターミルの専門知識をもってすれば、その無数の関係から、来るべき嵐に対して適切なアプローチを提供できるとデニスは感じている。

「この多くは気候変動が背景にある。ボルドーのように、ブドウの木を別の方法で管理する必要がある産地や地域がある。
例えばボルドーでは、メルローのようなブドウは気温の上昇をあまり楽しめないことが分かっています。ですから、地域や生産者とともに解決策を見つけることが重要なのです」。

ウォーターミル・ワインズが成功を収めた好例が、ヴィーガンフレンドリーなオーガニックワインのテラ・オーガニカ・シリーズだ。このワインは同社にとって大きな力となっており、複数の賞を受賞している。また、サステイナビリティがブランドの成長にどのように貢献できるかを検討することで、今後の戦略の参考にもなっている。

デニスはこう説明する：「今年は、ブランド面でも非常にエキサイティングな取り組みがあります。テラ・オーガニカは当社の大きなブランドでしたが、この秋、新しい外観を発表する予定です。これには、ブランド、デザイン、パッケージの再開発が含まれます。後者については、コルク栓のボトルをトップレスにし、カプセルはありません。パッケージから外せるものはすべて外し、可能な限り持続可能でリサイクル可能なものにしたいと考えています」。

「私たちは代替ボトルも探していますが、現在、ガラスとPETのどちらがより持続可能かという大きな議論が行われています。私たちは、ブランドがグリーンウォッシュされるのを許すのではなく、本物の持続可能な解決策を調査することに全力を注いでいます。

特に品質に重点を置く企業にとっては、持続可能性のための重要な要素である。

とデニスは説明する：「テラ・オーガニカのシリーズに、10月にバルク調達の新しいワインを導入する予定ですが、これは私たちにとって大きな変化です。オーガニックの場合、品質に重点を置いており、持続可能性と同じくらい重要だと常に考えています」。

また、電子商取引とオンライン・ブランドの開発を担当する新しい同僚への投資や、デラ・ヴィーテ・プロセッコを英国で販売するための新たな契約も行った。デラ・ヴィーテ・プロセッコは、多方面において常に成長を続けている企業である。

「デラ・ヴィーテは、ウォーターミルにやってきて、私たちと一緒に仕事をしたいと言った最初のビッグブランドですから。これは、オフ・トレード、高認定、複数の食料品店との連携に焦点を当てた戦略が功を奏している、本当に素晴らしい例です。

デニスによれば、ウォーターミルは今後、自社ブランド・レーベルの仕事と並行して、「本当に厳選した」仕事をするようになるという。

と彼は説明する：「私たちは、素晴らしい生産者ベース、本当に質の高い技術認定、英国では他の代理店ではあまりできないレベルのプライベート・レーベルを行う能力など、本当に強力な基盤と専門性を持っています。それが常に私たちの焦点です"

dbタワーでは、関税の変更について多くの話題があります。では、デニスは、業界がパンチの効いたアルコール度数の高いワインから、より低いアルコール度数のワインへと大きくシフトすると考えているのだろうか？

「二極化が進むと思います。エントリー・レベルのワイン、つまり6ポンド以下のワインでは、小売業者にとって、そのラインでコスト競争力を維持し、アルコールを減らそうとする方が有利です。たいていの場合、アルコール度数を下げても気づかれにくい方法があります。それが不可能なケースもあるでしょうから、調達先が変わり、オーストラリアのような温暖で長距離輸送が可能な気候の地域から離れる可能性もあります。そこで何が変わるか、本当に興味深いです」。

では、ワインの新たな成長地域はどこだと考えているのだろうか？「大手ブランドが土地を購入している場所や、ワイナリーが進出を検討している場所を見ればわかります」と彼は言う。

「私たちはドイツのモーゼラントと仕事をしていますが、モーゼラントはかなり冷涼な気候でしたが、近年は少し暖かくなってきたので、ソーヴィニヨン・ブランの作付けを増やしています。ソーヴィニヨンは今熟しており、市場破壊的な価格で素晴らしい品質を生み出しています」。

「だからこそ、私たちは生産者や生産者と緊密に協力したいのです。彼らは現場にいて、こうした変化を目の当たりにし、すでに5年先、いや10年先を考えているのです」。

テラ・オーガニカは今年10月のワイン＆スピリッツ・ショーでもマスタークラスを開催する。イベントの詳細はこちらをご覧ください。