レストランが1つ星レビューに対して訴訟を起こすと脅す

オーストラリアのレストランが、ネット上の口コミで「食べられない」「脂っこい」「ぐったりしている」と書かれた客を名誉毀損で訴えると脅している。

この事件は、news.com.auの週刊法律コラム『Sisters in Law』で報じられた。このコラムでは、アリソンとジリアン・バレットが弁護士（姉妹であることから、この名前もある）として法律問題に答えている。

質問者は南オーストラリア州に住む "アリス "と名乗る女性で、「最近、近所のレストランでテイクアウトを注文したんだけど、食べられないほどグロかった。脂っこくて、ぐったりしていて、最悪なことに、鶏肉が腐っているように見えたので、怖くて食べられませんでした。返金を求めるためにレストランに連絡したが、拒否されたので、ネットで1つ星のレビューをつけた。今、彼らは名誉毀損で私を訴えると脅している。私は怖がるべきなのでしょうか、それともただ私をいじめようとしているだけなのでしょうか？"

レストランの身元は明らかにされていない。

これに対し、バレットとバレットは、質問から読み取れる限りでは、その批評は食事を正直に反映したものであるとして、アリスは「おそらく」「ほとんど心配することはない」と示唆した。

二人は、名誉棄損として認められるための重要な点は、「そのレストランの顧客や潜在的な顧客に、そのレストランを悪く思わせたり、そのレストランで食べ物を買いたくなくなったりする」情報が虚偽でなければならないことだと説明した。

料理やサービスに対する意見は主観的なものだからだ。例えば、ある人はのんびりとしたサービスのペースを褒めるかもしれないが、ほとんどの人はそれを遅いと非難するだろうし、ある人のアルデンテは別の人のアンダークックである。

さらに、BarrettとBarrettは言及していないが、ほとんどのレストランは日によって品質にばらつきがあるため、特定の食事で顧客が主張した経験を証明／否定することは難しい。

BarrettとBarrettはまた、「（食中毒に苦しむ可能性のある人を避けるため）公共の利益に関わる」否定的なレストランのレビューも、名誉棄損の主張に対して十分な抗弁が可能であると述べている。

南オーストラリア州で損害賠償を受けるには、あなたのレビューがレストランの評判に『深刻な損害』を与えたことを証明する必要があります。この場合、深刻な損害とは、例えば営業収入の大幅な減少である必要がある。他にも酷評の一つ星レビューがある場合、これを示すのは難しいだろう。"

「レストランが単にレビューの削除を望んでいるだけかもしれません。脅しをやめさせたい場合や、レビューの内容が気になる場合の予防措置として、そうすることを検討してもよいでしょう」と彼らは付け加えた。

ネット上の口コミがレストランに与える影響の問題は複雑で、特に口コミ投稿者が実際にそのレストランで食事をしたかどうかがチェックされない傾向があることを考えると、なおさらである。先月、dbはトリップアドバイザーの否定的なレビューが本当にレストランを閉鎖する可能性があるかどうかを調査した。