気候変動が世界のワイン産業をどう変えるか

火と氷の1年は、ワイン業界全体に大きな変化をもたらす舞台となった。キャスリーン・ウィルコックスが、生産者たちがどのように適応しているかをレポートする。

100人のワイン生産者に話を聞けば、気候変動対策への100通りのアプローチが見つかるだろう。ワイン業界の多くは、どのブドウをどこで栽培すべきかについて悩んでいる。

一貫して気温が上昇し続けることは、生産者が栽培するものと場所を多様化し拡大しない限り、現在の世界のワイン生産地の最大85％を脅かすと、科学者たちは査読付きの米国科学アカデミー紀要で警告している。

また、ワインの栽培と生産に必要な、少なからぬ炭素排出量に注目する者もいる。電気トラクター、これまで以上に軽いガラス瓶、再生可能エネルギー、より少ない化学物質の投入の間で、現在と将来の害を減らすことに焦点が当てられている。

8月下旬までに3,500万エーカーを焼き尽くしたカナダの山火事、ハワイの住民が崖から海に飛び込むことを余儀なくされた100年以上ぶりの致命的な山火事、3日以上にわたって州を麻痺させたテキサスの氷嵐、7月に記録的な高温を記録した世界的な気候変動など、2023年が何度も示しているように、気候変動は、私たちが知っている生活やビジネスのほとんどすべての要素を脅かし、変容させている。

アメリカ海洋大気庁（NOAA）の予測担当者は、今年の異常気象による経済的影響は、今後5年間で世界経済に3兆ドルの損失をもたらすと警告している。もちろん、これはあくまでも予測であり、上がることも下がることもあり得る。

しかし、NOAAによれば、2022年は現在より穏やかな年であり、米国だけでも気候・気象災害のコストは1650億ドルに上り、少なくとも474人が死亡した。

気候変動は、個人、企業、地域社会の財政的、肉体的、精神的健康に影響を及ぼすことがますます明らかになってきている。この問題に対処するためには、応急処置的なアプローチでは間に合わない。政府が現在および将来の損害の改善に焦点を当て、異常気象下での労働者の権利、特に農業労働者の権利に関する規則を制定する中、産業界も現在および将来の課題に取り組んでいる。

ワインメーカーにとって、それは自分たちのオペレーションを隅から隅まで検証し、鎧に欠点があると思われる箇所を変更することを意味する。それがどのようなものなのか、洞察のために読んでみよう。

回復力を強化するためのブドウと土壌の変化

異常気象の難しさのひとつは、ある年は異常に暑く乾燥していても、次の年は寒く、雹や霜に見舞われ、ずぶ濡れになるということだ。将来のための植え付けはギャンブルのように感じられ、ブドウ栽培者たちはさまざまな方法でサイコロを振っている。

オークヴィルのファー・ニエンテで、ワイン醸造担当副社長のアンドリュー・デロスは、将来を見据えてエステートのブドウ畑を植え替えていると説明する。6年間で30エーカー、2年ごとに10エーカーを植え替えている。

「より乾燥に強く、霜に強く、樹勢が弱めから中程度の新しい台木を使っています」とデロス氏。「また、ギル・ニッケルのヘリテージ・クローンやFPS、ENTAVセレクションなど、新しいカベルネ・クローンを使っています」。

ブドウ畑のチームは、ブドウがより効率的に熟すように畝の向きも変えている。

最も厳しい条件下であっても、卸売農家が変われば収穫量と品質に大きな影響を与えることができる、と信奉者は主張する。

「テメキュラで286エーカーのブドウ畑を所有するウィルソン・クリーク・ワイナリー・アンド・ヴィンヤードのグレッグ・ペニーロイヤル氏は言う。「平均して、生産者は収穫物の25％～30％を失った。しかし、私たちは作物の損失はなかった。

ペニーロイヤルは、11年前に始めた再生可能な有機農法がその理由だと考えている。

「再生農法、散布剤の排除、ブドウ畑とその周辺での生物多様性の増加は、レジリエンス（回復力）を高めます。「気候変動によるあらゆる不測の事態に備える最善の方法です」。

クリムゾン・ワイン・グループは、カリフォルニア、オレゴン、ワシントンにある7つのエステート・ワイナリーのブランド・コレクションを代表し、602エーカーの農場を所有する。

「数年前、私たちはクレイジーだと思われましたが、カーネロスでカベルネ・ソーヴィニヨンを植え始め、ロシアン・リヴァー・ヴァレーの冷涼な地域ではジンファンデルを植え始めました」と、クリムゾンのチーフ・ワインメイキング＆オペレーション・オフィサー、ニコラス・キエは説明する。「他の品種も植えてテストしています。ナパのボバルとススマニエッロは私にとって非常に興味深い品種です。また、貯水池の建設など、節水と保全のための大規模な改善も行っており、純利益への影響は公表できませんが、大規模な改善であるため、キャッシュフローへの影響は大きいです。"

キレ氏は、「資産計上され、25年から30年かけて償却され、事業の継続が保証されるため、収益への影響は最小限にとどまるはずだ」と言う。

セントヘレナにあるホワイトホール・レーン・ワイナリーでワイン醸造とブドウ栽培のディレクターを務めるジェイソン・モールトンは、ブドウの品種を変更し、145エーカーの自社畑を不耕起再生農法に移行している。

「オークヴィル・ブルーグラスのような長期的なカバークロップを用いた農業に転換することで、雑草の生育を自然に抑制し、炭素を回収できることがわかりました」とモールトンは言う。「これによって労働力を減らし、トラクターの通過回数を減らすことができるので、ディーゼル燃料の使用量も減らすことができるのです」とモールトンは言う。

モールトンはまた、"ピアス病で一貫して壊滅状態だった "というソーヴィニヨン・ブランを数エーカー植え替えた。カンミナーレ・ノワールとパセアンテ・ノワールも植えた。

「これまでごく少量しかボトリングしておらず、最初の果実は2019年に収穫したものです」と彼は言う。「でも美味しいんです。特にテキサスやサウス・キャロラインのようにピアス病が蔓延している地域では、このようなブドウは未来のものだ。ありがたいことに、これらのブドウは病気に強く、介入の必要性を減らすだけでなく、素晴らしいワインを造るのです」。

人々の安全を守るための政策の導入

労働統計局によると、2011年以降、職場での暑熱曝露が原因で46人が死亡している。2,700人以上の熱中症が職場での損失日数につながっているが、職場での暑さ基準に関する連邦政策はない。

そのため、州や企業が不足分を補うことになる。カリフォルニア州では、企業が労働者に水と日陰を提供することを義務づける規制がある。多くのワイナリーはさらに進んでいる。

パソ・ロブレスに本拠を置き、年間160万ケースのワインを生産するJ.ロア・ヴィンヤーズ＆ワインズの社長兼CEOであるスティーブ・ロアは、「1990年代に最も初期のシェード・トレーラーを設計し、現在も使用している」と語る。

また、熱波を見越して労働者の勤務時間を入れ替え始めた。

「猛暑が来ることがわかっている場合は、もっと早い時間から始め、気温が95度に達したら家に帰します」と彼は言う。「暑さを避けるため、早朝にブドウをワイナリーに運びます。気温が105度に達すると、収穫したブドウの品質は落ちてしまいます」。

ウルグアイでは、ウルグアイの国立ブドウ栽培機関であるINAVIの海外貿易マネージャー、マルティナ・リッタによると、国内の200を超えるワイナリーのすべてが、労働者に日焼け止め、薄手の夏用ユニフォーム、紫外線を完全に防ぐ帽子、そして新しい労働時間を提供しているという。北部では午前5時から、南部では午前6時から11時までと午後4時から11時までの2交代制だ。

ワイナリーは冷蔵トラックや灌漑設備への投資も始めており、コストは大幅に上昇する（設置費用は1ヘクタールあたり1万ドルにもなる）が、生産性と品質も向上する。結局のところ、それがビジネスを行うためのコストなのだと彼女は言う。

テクノロジーと機械化への依存の高まり

猛暑における人体の限界や、労働力の確保がますます難しくなっていることを考えれば、気候変動の中でコストを抑えるために機械化を進めるワイナリーが増えているのは必然かもしれない。

カーネロスに129エーカー、ロシアン・リヴァー・ヴァレーに16エーカー、ソノマ・コーストに20エーカー、アンダーソン・ヴァレーに43エーカーを所有するドナム・エステートでは、ワイン醸造およびブドウ畑担当副社長のダン・フィッシュマンが、「当面は手作業による剪定と収穫を続ける」としながらも、「自律遠隔運転機能を備えた電動トラクターを2台購入した。
人間の運転手なしでもできるようになるかもしれない。"

カリフォルニア州とワシントン州だけでも、ワイン用ブドウの90％から95％はすでに機械収穫されていると推定され、手摘みにこだわっているのは最も高級で困難なブドウ畑だけである。

「葉摘みから吸汁、収穫に至るまで、機械化がこれからの主流です」とモールトンは言う。

ファル・ニエンテはブドウ畑の植え替えに加え、果実、葉、土壌の健康状態を分析するスマートテックにも投資している。

「水和と栄養レベルを分析することで、より効率的に灌漑の目標を定めることができます」とデロスは言う。「今では、以前使用していた水の約25％を使用しています」。

チームは電気トラクターにも投資し、畑の10％に機械収穫装置を導入している。

「植え替えの際には、機械収穫ができるように畝の間隔を確保しています」とデロスは言う。「労働力人口は減少の一途をたどっており、機械収穫機の性能も向上している。

他のワイナリーもグリーンテックへの投資を倍増している。

セバストポルのスモール・ヴァインズでは、共同経営者でワインメーカーのポール・スローンによると、今年、霜よけのファンを2台、灌漑システムを1台、新たに購入したという。扇風機の価格は通常1～5万ドルで、灌漑のコストはかなり幅があるが、一般的には1エーカーあたり数千ドル必要だ。

「ここ5～7年で、ブドウ畑はより長く、より遅くまで寒くなりました」とスローンは指摘する。「2019年まで霜よけを必要とせずに耕作していたブドウ畑は、今では定期的に霜よけを必要としています。今年は7月5日に霜警報が鳴り、36度以下になりました」。

気候変動によるブドウの萎凋による損失について、企業は数字を口にしたがらないが、「重大な」という形容詞は軒並み使われた。さらに、ブドウ畑の変更、人員配置、インフラへの投資、干ばつや山火事による煙害による過去と将来の影響、売上の横ばいといった「重大な」支出を加えると、業界が今後数年間、厳しい状況に置かれる可能性があることは明らかだ。

しかし、全体的で広範な変化は痛みを伴うだろうが、キエが言うように、火事、雹、洪水、霜など何が起ころうとも、存続可能な未来を保証するものであることも同じように明らかだ。

"財務的に過剰なレバレッジをかけた他のワイナリーのことを考えると、生産を維持するために必要な投資をどのように行うことができるのだろうかと思う。

キレは言う。「私たちは、このような投資を行い、資産を保護する能力を競争上の優位性と考えています」。

もしワイナリーが大きな変化を起こせない、あるいは起こそうとしないのであれば、ますます競争が激化し、経済的にも環境的にも厳しい状況は、単に克服できないだけかもしれない。