オークハム・エールズのJHBは英国のクラフトビール革命を支援したか？

オークハム・エールズは、創業30周年を記念してジェフリー・ハドソン・ビター（JHB）を醸造している。

90年代初頭にオークハム・エールズの創業者ジョン・ウッドが初めて醸造したこのビールは、彼がイギリスのパブで味覚の嗜好を調査したことに基づいている。英国のクラフトビール革命に事実上先んじたこの動きは、英国の味覚が、より日差しの強い地域で見られる、より明るく、より刺激的で、より樹脂の多いホップ・スタイルに傾くのを助けたと噂されている。

オークハム・エールズの貿易・輸出マネージャー、ニック・ジョーンズ氏は、ドリンク・ビジネスの取材に対し、次のように語っている：「ジョンは、オークハム・エールズを設立し、醸造所の最初のビールとしてJHBを発売する前に、約500軒のパブから意見を聞き、英国が米国産ホップのゴールデンエールを受け入れるだろうと直感した。

ジョーンズはdbに対して、オークハム・エールのレシピの「ホップを前面に押し出した性質」は、「一般的に入手できるホップの質が悪く、大量に使用することで補う傾向があった」ホームブルワーとしての経験に影響された部分もあると説明した。

さらにジョーンズは、「品種の選択は、当時英国産のゴールディングスとフグルスが不足していたことにも影響された」と明かし、当時米国産ホップは英国に少量しか輸入されていなかったにもかかわらず、「米国産品種のマウントフッド（1989年産）とウィラメット（1976年産）が理想的な代替品だった」と語った。

ジョーンズによれば、「JHBの最初の10BBバッチは1993年9月13日に醸造され、苦味ホップとしてマウント・フッドと英国産のチャレンジャーを組み合わせた。

マウント・フッドは、輸入されたドイツの貴腐品種ハラタウ・ミッテルフリューの娘で、本質的にはラガーホップであり、マイルドで心地よい味と香りの特徴を持ち、それでも90年代のイギリス人の味覚にとっては飛躍的なものであった、とジョーンズは見ている：「おそらく、当時のスタイルとしては十分に大きな一歩と判断されたのだろう。

オークハム・エールズは、1995年に初めて醸造されたビショップス・フェアウェル・ビールで使用されたカスケードという米国産ホップを使用することでも知られている。

ジョーンズ氏は、「ジョン・ウッド氏は、カスケードを使って醸造し、JHBのマウント・フッドよりも重い打撃の米国産ホップで醸造したビールに対する反応を判断することで、英国市場が前進したかどうかを試していた可能性がある」と指摘した。もちろん、英国のビール愛飲者はもっとパンチの効いたスタイルを求めており、ビショップス・フェアウェルはその結果だと、彼がすでに判断していた可能性もある」。

過去30年間、オークハム・エールズはいくつかの冒険をしてきた。ウェストゲートに35樽の工場を設置し、新しいパブ「ブリュワリー・タップ」の目玉となった。2006年には、チャンピオン・ビール・オブ・ブリテンの受賞による需要の高まりを受けて、ピーターバラのウッドストン地区にさらなるアップグレードを行った。

ここ数年、技術的な問題で醸造が制限されていたものの、ウェストゲートの醸造所では6樽のキットでショートラン醸造が続けられてきた。

ジョーンズ氏は、過去30年間で、オークハム・エールズが「1993年にジョン・ウッドがJHBの最初のバッチを醸造して以来、約9,300万パイント、約275種類のビールを醸造してきた」ことを強調し、醸造所のチーム全員が「2023年のJHBを祝ってグラスを掲げるのを楽しみにしている」と述べ、「これまでと同じように美味しい」と主張した。