新大使館をめぐりロンドンと北京が激しく対立

ロンドン塔の向かいに新しい大使館を建設するという中国の計画をめぐる論争が、外交的な対立へとエスカレートしていると、双方の代表が語っている。

モエ・エ・シャンドン、クリュッグ、ヴーヴ・クリコ、ヘネシー、シャトー・ディケムをはじめとするLVMHの高級酒類ブランドにとって、アジアこそが未来であるという明確なシグナルを、LVMHのボスであるベルナール・アルノーは先日の訪中を通じて中国に送ったかもしれない。

両政府の情報筋によると、中国はロンドンに建設しようとしている新大使館の計画許可が下りないことに不満を募らせているという。もし建設が実現すれば、英国最大の外交拠点となる。

8月11日という北京側の不服申し立て期限が迫るなか、事態は緊迫しているという。

昨年12月、ロンドンのタワーハムレッツ自治区は「安全性への懸念」を理由に計画申請を阻止することに成功し、全会一致で拒否権を行使した。地元住民は、このビルが監視を強化し、ひいては人命と安全を危険にさらすことを懸念していたという。

「私たちは、権威主義国家が施設をアップグレードし、民主主義と自由とともにあるべきコミュニティにより大きな国家安全保障の範囲を押し付けるのを絶対に見たくありません」と、タワーハムレッツ在住のHongkongers in Britainの創設者であるサイモン・チェンは、提案が阻止された当時、ガーディアン 紙に語った。

中国の新大使館建設予定地は、1976年まで王立造幣局が居住していたが、その後1980年代後半に王室不動産によって売却された。2010年、2018年に中国政府が購入するまで、不動産会社デランシーが取得していた。

同大使館に提出された計画には、2級建造物の一部取り壊しと修復、文化交流ビル、敷地周辺の監視カメラ設置のための追加費用22万3853ポンドが含まれている。

計画申請書によると、タワーハムレッツの地方議会は住民から51通の異議申立書を受け取った。約300人の地元住民は大使館敷地に面した住宅に住んでおり、中国がこの土地の自由所有権を購入したことで、事実上彼らの大家となった。

中国当局者はロイター通信に対し、英国政府が大使館計画を阻止しようと画策し、地元住民を反対派に結集させた疑いがあると語った。

今、イギリス政府関係者は、北京が報復としてイギリスの北京大使館更新計画を中止させるのではないかと心配している。

中国外務省は英国政府に対し、新大使館建設を支援する "国際的義務 "を果たすよう求め、中国は "互恵と互恵 "に基づく解決策を見出したいと述べた。

一方、保守党のイアン・ダンカン・スミス議員は、リシ・スナック政権が中国大使館を阻止する決定を下せば、英国が国家安全保障を優先していることを示すことになるとして、毅然とした態度を取ることを望んでいる。

中国の消費者は今年、高級品に4,447億米ドルを費やし、2027年には6,325億米ドルにまで成長すると見られている（ユーロモニターのデータによる）。