ジャクソン・ファミリー、英発泡酒を買収した初の米企業となる

ジャクソン・ファミリー・ワインズは、元グスボーンのワインメーカーを起用し、エセックス州の土地を取得したことで、英国のワイン業界に参入する初の米国企業となった。

2017年8月にdbが最初に報じたように、カリフォルニアに本社を置くジャクソン・ファミリー・ワインズのオーナーであるバーバラ・バンケは、スパークリングワインの品質と、同グループがピノ・ノワールとシャルドネに注力していることの両方から、同グループの次のブドウ畑への投資先としてイギリスに重大な関心を示している。

昨日、このワイン・グループは、元グスボーンのワインメーカー、チャーリー・ホランド（Charlie Holland）を起用し、英国で「ヴィンテージ、ノン・ヴィンテージのスパークリングワインとヴィンテージのスティルワインのフルレンジ」の製造を開始すると発表した。

注目すべきは、ボルドーとトスカーナにも所有地を持つこの米国企業が、エセックスのクラウチ・ヴァレーにピノ・ノワールとシャルドネを植える土地を「取得中」であることだ。

英国の「コート・ドール」と呼ばれることもあるクラウチ・ヴァレーは、傾斜のあるブドウ畑、粘土質の多い土壌、日当たりがよく比較的乾燥した条件から、有名なブルゴーニュの中心地と比較される。実際、英国南東部のこの地域は、国内で最も乾燥した地域のひとつであり、霜のリスクも低く、英国の高地や西寄りの地域と比べて、有害な風にさらされることも少ない。

その結果、サセックスやハンプシャー、ドーセットといった湿潤な地方に多く見られる白亜質の岩盤を含む地域ではないにもかかわらず、クラウチ・ヴァレーには英国で最高のブドウ栽培条件が揃っている。

白亜質は、長期澱とともに熟成させるスパークリングワインのベースとなる酸の高いワインを産出するため、また、白亜質土壌から生まれる上質なシャルドネベースのスパークリングワインで有名なシャンパーニュのコート・デ・ブランと比較されるため、多くのイギリスのワイン生産者に好まれているが、エセックスの気候は、より大陸的な条件のため、熟したブドウを定期的に大量に生産するのに適していると考えられている。

実際、 dbが2018年に指摘したように、イースト・アングリア大学の科学者によれば、エセックスには英国最高のテロワールがあるという。

ケント州、サセックス州、イースト・アングリア州を中心に、ブドウ園の新設や拡張に適した優良なブドウ栽培地を35,000ヘクタール近く特定したアリステア・ネスビット博士率いる気候とブドウ栽培の専門家は、「エセックス州やサフォーク州など、現在ブドウ園が比較的少ない」場所で、際立った気候と土壌が見つかったと述べている。

ネスビットは5年前、これらの郡はブドウ栽培に適していると語った。

調査の結果、海抜100メートルから150メートルの高地で、南向きの斜面、夏の降雨量が少なく、土壌の平均pHが5.5から8であることが、理想的なブドウ畑の条件であることがわかった。

エセックス州チェルムスフォードのニュー・ホール・ヴィンヤードで働くルーシー・ウィンワードは、彼女のエステートは、降雨量が少なく、温暖で日照に恵まれた生育期と、隣接するクラウチ川とブラックウォーターによって極端な気温差が緩和されるという組み合わせに助けられた、ユニークな微気候の恩恵を受けているとdbに語った。

現在、英国で栽培されているブドウ畑のわずか8％がエセックス州にあり、最も多いのはケント州で全体の26％を占めている。

「英国産のスパークリングワインの品質の高さには、何年も前から感銘を受けてきました。

私の家族がイギリスの競馬ビジネスと関わりを深め、イギリスを愛していることから、この移転は当社にとって自然な成り行きです。

2013年からガスボーン・ワイナリーでチーフ・ワインメーカー兼CEOを務めてきたホランドは、ジャクソン・ファミリー・ワインズのイギリスにおけるすべてのワイン醸造業務を監督する。

オーストラリア、ニュージーランド、ドイツ、アメリカでの国際的な仕事を経て、ホランドは2009年に母国イギリスに戻り、急成長するイギリスのワイン業界に加わった。

「ガズボーンの素晴らしいチームを率いて10年間、実りある楽しい日々を過ごした後、ジャクソン・ファミリー・ワインズに加わり、新しいイギリスワインのベンチャーをスタートさせることになり、わくわくしています」とホランドは語った。

「イングランドは今、ワイン造りにとって世界で最もエキサイティングな場所であり、世界中でワールドクラスのワインを造ってきた実績とコミットメントが証明された会社でワイン造りができることは、魅力的な展望です」と彼は付け加えた。

ホランドは2023年9月から正式にジャクソン・ファミリー・ワインズと仕事を始める。

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