有望な強壮剤メーカーが痛手を被る

ニュージーランドを拠点とする超高級ミキサー会社、イースト・インペリアルの株価は先週、ロンドン株式市場で大暴落した。

投資家が2022年の年次決算を嫌ったため、株価は実質的に半値の1.25Pとなった。

一株当たり利益は2021年の0.011ペソの損失から2022年には0.2ペソの損失へと落ち込み、同社は継続に疑問があることを認めており、懸念が高まっている。

しかし、トニー・バート最高経営責任者（CEO）兼創業者は、ポジティブな点を強調し、昨年同社を苦しめた問題は過去のものとなったことを指摘した。

同氏は、「継続的な拡大を支える」ための運転資金の追加調達に関する発表が「間近に迫っている」ことから、今年度の業績は大幅に改善すると予想している。

2022年の売上高は14％増加し、米国全体のケース販売量は68％、重要なカリフォルニア市場では71％急増した。

「特にプレミアム商品群の人気が高く、売上高の2桁増に貢献しました」とバートは語った。

「パンデミックは、（彼の主要なターゲットである）オン・トレード市場の多くが、昨年の大部分は閉鎖されたままであったため、いくつかの例外的な課題を生み出した。

ウクライナ戦争の悪影響と相まって、投入コストと運賃が高騰し、キャッシュフローが悪化してバランスシートが圧迫された。

「バートは言う。

"今年は、2019年（東帝大のビジネスが基本的にニュージーランド本国市場に依存していた）以来のフリーランとなる"

「我々は、収益性と成長に向けた強い立場にある。我々は、最も賞賛されるミキサーのプレミアムブランドになるためのプラットフォーム、チーム、リソースを有している。"

バートの目標は、主要地域、特にアジア太平洋地域と米国でトップラインが成長し続け、今年収支均衡を達成することである。

同氏によれば、2023年のスタートは順調で、最初の3ヵ月間の売上高は41％増、数量は35％増となり、コスト管理が利益率を押し上げ始めていることを示している。

「過去最大の第1四半期だった」とバートは語った。

それだけでなく、運賃も下落している。米国向けのコンテナ貨物の運賃は昨年初めの3分の1にまで下がっているが、アジアではパンデミック前の運賃に戻っている。

バートはまた、東帝が今年、選択的な値上げを実施することで、マージンが改善されると予想している。同社はここ数年、上場を守るために値上げを続けてきた。

「現在、ニュージーランドは私たちのビジネスの大きな割合を占めており、私たちはすべてのチャネルで確固たる地位を築いています」と彼は言い、ニュージーランドとシンガポールでの事業拡大が見込まれることを示唆する。

昨年、イースト・インペリアルはいくつかの戦略を決定し、パートナーシップを結んだ。

アメリカのボトラーとしてペンシルバニア州のライオンブルワリーズが任命されたことで、同国で2番目に大きいディストリビューターであるRNDCを通じてアメリカでの事業が急速に拡大する中、コストが大幅に削減される。

生産は、上場と販売店の拡大を支える供給を確保するために意図的に積み上げられた既存の高水準の在庫の一掃に伴って強化される。

さらにEast Imperialは、コビド規制が解除され、接客業の店舗が復活した今、中国における超高級飲料の爆発的な需要から利益を得ることを期待している。

米国のRNDCとともに、東帝は中国のWen Hua Hangとの提携が「2023年と2024年までの成長の礎になる」と考えている。

バートは、インフレの影響を受け、消費者が価格帯を下げていることを示すように、米国でトレードダウンが進んでいることを示す証拠が増えているが、これはいくつかの蒸留酒メーカーが最近発表した結果に示されている。

"消費者のプレミアム化への要求は衰えることなく続いている。"と彼は言い、"我々の戦略と東帝の長期的なチャンスを支えている "と述べた。

消費者が物価上昇と金利上昇のピンチを感じている中、アメリカのホスピタリティセクターはオフトレードよりも回復力があることが証明されている。

イースト・インペリアルの米国事業のうち、持ち帰り部門はわずか1％である。

一方、プレミアム・ミキサー市場最大手のフィーバーツリーは先週、モルガン・スタンレーに事業の戦略的見直しを依頼したとの報道で株価が急上昇した。

それにもかかわらず、同社は「買収される可能性がある」という昨年流れた憶測をよみがえらせている。

しかし、フィーバーツリーは、ビジネスのほぼ4分の3がオフ・トレード・チャネルを通じたものである北米での成長に注力するため、機関投資家との関係を強化するためにモルガン・スタンレーを雇い、コーポレート・ブローカー機能を引き継いだことを明らかにせざるを得なかった。