フレッシュ・エール」カテゴリーについて知っておくべきすべてのこと

フレッシュ・エール」という新しいビール・カテゴリーが、ビール業界を揺るがそうとしている。ドリンク・ビジネス誌は、このカテゴリーが他と大きく異なり、エキサイティングである理由を探っている。

新カテゴリーの立ち上げを受けて、dbは、フレッシュ・エールがカスク・エール、ラガー、クラフトビールのカテゴリーを横断し、より幅広い飲用者にアピールするためにどのように作られたのかについて、さらに詳しく調べた。 オッター・ブルワリーのマネージング・ディレクター、パトリック・マッケイグ氏は、フレッシュ・エールとは何か、どのように造られるのか、そしてなぜフレッシュ・エールが英国ビールの近代化を支援する興味深い展開になるのかについて詳しく説明した。

フレッシュエールの醸造方法。

フレッシュエールは、ラガー、カスクエール、クラフトビールのカテゴリーにまたがるビールと言われている。作り方としては、フレッシュ・エールは、最初はカスク・エールとして醸造されるが、樽に詰めるのではなく、樽に入れる前に穏やかに炭酸化される。このコンセプトは、好奇心と懐疑の両方で受け止められており、以下のような質問がいくつか寄せられている：他のビールと何が違うのか？また、「ラガーとの類似点」があるかどうかも検討されている。ここで dbは、いくつかの事実を明らかにし、誤解を解きたいと考えている。

まず第一に、フレッシュ・エールはカスク・エールのファンによって造られたものである。マッケイグはカスクエールをこよなく愛し、家族で長い醸造の歴史を持っている。 

彼はこう説明した：「僕はカスクエールが大好きなんだ。私は5世代にわたって樽生ビールを醸造してきた家族に育てられました。ただ、バーのカスクエール・エンドに座って量が減っていくのを眺めることもできるし、何か手を打つこともできる。人々は10年間、カスクエールのドラムを叩き続け、『カスクを頼め』と言ってきた。もちろん、みんな樽生を頼むべきだ。もちろん、私たちはみんな樽生を頼むべきだ。しかし、まずはバーの端っこに自信を取り戻さなければならない。カスクエールである必要はない。私の曽祖父は醸造家でしたが、私たちのやっていることを聞いたら、墓の中で回れ右をする姿が想像できます。とはいえ、その根拠は、さまざまなタイプのビールを製造できるようになったのだから、これは正しい動きだということだ。私たちは物事を少しずつ進化させる必要があるのです」。

ビール造りの進化。

「人々は長い間エールを樽詰めし、それをバーの樽の端に置いて売ってきた。

進化によって、マッケイグはビールファンにエールというカテゴリーを広げることのメリットを語り、議論してもらいたいのだ。しかし同時に、フレッシュ・エールとすでにバーに並んでいるエールとの類似点や相違点も知ってもらいたい。基本的には、どのように醸造されているかという重要な情報である。 

フレッシュエールは、カスクエールのような生ものではない。

「フレッシュエールのコンセプトは、ビールが樽に入った時点では、正式には生きた製品ではないということです。生きた製品であるためには、酵母が含まれている必要があり、カスクエールは樽の中で二次発酵しますが、私たちは他の樽詰め製品と同じように酵母をすべて濾過しています」とマッケイグ氏は言う。

では、フレッシュ・エールとカスク・エールの共通点と相違点は何か？

フレッシュ・エールとカスク・エールには2つの大きな違いがあります」とマッケイグ氏は説明し、「1つは、樽に入れる際に低炭酸にすることで、口当たりという点ではカスク・エールの炭酸を模倣するように、より優しくソフトな炭酸になります」と明かした。2つ目の大きな違いは、提供されるときにセラーの冷却装置を通らないことだ。その代わりに、パブが持っているパイソンや何らかの設備を通して、ディスペンサーの温度を8.5～10℃程度にします。そのため、カスク・エールよりは少し冷えますが、樽ほど冷たくはなく、カスク・エールよりは少し発泡しますが、樽ほど炭酸がきつくはありません。その代わり、単に製品を移動させただけです。"

確かに、カスクエール・カテゴリーのイメージは、他のドリンクにシェアを奪われる中、何年も前から対策が必要だったが、活性化のための行動を起こすという点では、氷河期のようなスピードで進んでいる。つまり、フレッシュ・エールが完全に姿を消してしまう前に、それをサポートするために参入するタイミングは、すぐには訪れないということだ。

カスクエールの人口層は進化していない。これは助けになる。

マッケイグはこう指摘した：「私が28歳のとき、35歳から60歳の人たちをターゲットにしていました。それから20年経った今、カスクエールのターゲット市場は57歳以上でしょう。

カスクに対抗するのではなく、カスクに並ぶ。

「カスクエールをゴミにするつもりはない：「私がやろうとしているのは、バーの端で斬新な商品を提供することです。

フレッシュエールというカテゴリーは、ビールファンやパブに何をもたらすのだろうか？ 

むしろ多いようだ。マッケイグの説明によれば「メリットは非常に大きい。ビールは数日ではなく数週間持続します。実際、30歳くらいの若い人の味覚に近い風味があり、少し冷めています。みんなが求めているものをすべて満たしている。唯一そうでないのは、樽の中で二次発酵させる昔ながらのコンディショニング・カスク・エールです。しかし、それ以外の醸造工程はカスクエールと同じです」。

他のビールと同様、酵母と水が重要である。フレッシュ・エールも同じだ。実際、このビールにはラガー・イーストが使われている。マッケイグはこう明かす：「ビールが樽に入る前に、ラガーと同じように酵母を濾過します。ただし、ラガーのように低温で行うことはありません。実際にはラガー用の酵母を使っています。しかし、1990年以降のカスクエールはすべてラガー酵母で醸造しています。たまたま私たちの水と相性が良かっただけです。カスクエール用の水はバートナイズしていますが、ラガー用の水はバートナイズしていません」。

つまり、フレッシュ・エールは、多くの点でカスク・エールとラガーが出会う場所なのだ。 

マッケイグは、「フレッシュエールはカスクエールとまったく同じように扱われます。ラガーが12℃前後で発酵させるのに対して、私たちは1週間かけて醸造し、22℃前後で発酵させます。発酵はフレッシュ・エールでは1週間ほどで、その後コンディショニング・タンクに入れ、濾過して非常に低い炭酸で樽詰めします。

オッターブルワリーからすれば、フレッシュエールのコンセプトは、ブルワリーが調査に応え、より多くの人にアピールするビールを作ることにほかならない。彼は次のように語った。 db:「すべての調査から、30歳以上の人々はカスクエールよりも少し冷たく、ほんの少し発泡性のあるものを求めていることがわかりました。これは、ほんの少しパンチを与えますが、発泡性ラガーのようなパンチはありません」。

この新しいビール・カテゴリーは、酵母、温度、炭酸、ディスペンサーを通して、ラガー、クラフト、フレッシュ、樽生をつなぐ架け橋となる。他のすべてのカテゴリーから学んだことを取り入れ、「理想的なビール」の基準を満たすために微調整を加えている。

「より多くの人にバーの端を見てもらうことができれば、カスクエールに転向してもらえるかもしれません」とマッケイグ氏は言い、「私たちは人々に働きかけ、バーの端に紹介しなければなりません」と主張し、チームが行ったマーケティング活動について説明した：「私たちがブランディングしている方法では、ポンプクリップはついていません。前面にブランドロゴが入ったロッドなんだ。次の段階として、照明もつけるつもりです。これまで、バーのカスクの端には照明がありませんでしたから」。 

彼はこう嘆いた： 私は、マドリや他の場所で造られている地中海産ラガーに注目が集まっていると思う。しかし、なぜ私たちはその話をしているのでしょうか？この国のクラフトビールと同じように語られないのはなぜだろう。樽生というカテゴリーを復活させることは可能だが、まずはそれを復活させなければならない」。

ビール愛好家はこれをどう見るべきか？これはエールの近代化なのだろうか？マッケイグによれば、それは悪いことではない。 

「私はCAMRAが大好きだが、彼らは何年もの間、カスクエールがバーで飲める最高のビールだと太鼓判を押してきた。でも、それはどれだけの人が飲んでいるかということでもあるのでは？私はモリスダンサーのような気分だ。私たちはエールを近代化しなければならない。「どんな醸造家でも造ることができる。私たちだけではありません。私はこう言いたい。

会話を促進する。

マッケイグはこう語った：「オッターでは、ビールは会話の話題ではなく、会話を促進するものであるべきだと常に言ってきました。それがフレッシュエールとクラフトビールの違いです。クラフトビールは常に話題についてですが、ビールはパブと会話についてです。

多くの点で、ここで起きていることは、英国のエールの味を復活させるチャンスなのだ。彼はこう説明する：「人々がこれを支持すれば、大規模な復活があり得る。それ以前は、カスクエールはフラットキャップとウィペットのカテゴリーとして見られていましたが、クラフトビールはビールの活性化に貢献し、私たちが慣れ親しんできた旧式のブランディングに比べ、より鮮やかでエネルギッシュなビールのブランディングを突然目にするようになりました。クラフトビールのムーブメントが起こったことは、カスクエールにとって最高の出来事だった。私たちがここでやっているのは、少し古い伝統的なビールを取り上げ、会話を促進することです。私は人々がこのビールを飲むことを喜んで話してくれることを望んでいる。パブに行くのは、2、3時間、バカ話をするためなんだ。私は人々に話してもらいたい。味を知ってもらいたいし、安定した新鮮さを知ってもらいたい。そうすることで、英国のエールの味を復活させることができる。

これに加えて、パブで飲んでもらうことがハロー効果だ。マッケイグの説明によれば 「私の最大の目的の一つは、人々に家ではなくパブで飲んでもらうことです。ビールメーカーがスーパーマーケットにビールを並べ、低価格で売るという商業的な市場は成立していません。スーパーマーケットはオン・トレードの価値を下げ続けています。私がやりたいのは、若い世代がパブに行って会話を楽しめるような、より魅力的なビールを造ることです」。

このカテゴリーのもうひとつのプラスポイントは、他からの嘲笑に透明性で応えていることだ。作り方に偽りはない。その理由も。そして、正直さと信憑性は、新しいクラフト・ムーブメントの核心である。 

マッケイグは、CAMRAが当初クラフトビールにどのような反応を示し、恐怖と嫌悪感をもって拒絶したかを覚えている。マッケイグは、そのようなことが再び起こることを望んでいない。彼は言う：「クラフトビールはCAMRAにとってショッキングな存在ですが、私はその反応が大好きです。CAMRAのファンは、私たちが樽生を樽生と偽っていると思うかもしれません。そうではありません - そんなことはない。ただ、私たちはこのことについて違う考え方をする必要があると言っているだけです。そのためには、同じような衝撃を与えながらも、それを心地よく受け入れることが必要なのです」。

フレッシュなエールを造っているのは、尊敬を集める英国の醸造所でもある。この醸造所のビールは、近くて遠い国々を旅してきた。これは流行商品ではない。

「私たちは常に高い評価を得ているブルワリーです」とマッケイグは語った。 dbグラストンベリーで私たちのビールを見つけたり、パブで私たちのビールを見つけたり、オリンピックで私たちのビールを見つけた人もいます。私たちは、小さな醸造所が普通行くようなところを越えてきたと思います。新しいカテゴリーを立ち上げるのは誰だ？まあ、いつかは誰かがやらなければならないと思う。私たちはそれに挑戦しています。しかし、私が思うに、バーの端に再び火をつける真のチャンスがバーにはあるのですから」。

また、世界的なマクロ・ラガー・ブランドのマーケティングに反撃し、その代わりにビールの本質を偽らない方法で近代化するという要素もある。 

「バーのもう一方の端では、スマート・ディスペンスによる醸造ラインであれ、その種のものであれ、他の何であれ、大手ビールメーカーに吸い取られていることを忘れてはならない」とマッケイグ氏は語り、「そのせいで、バーの端における独立系ビールメーカーの機会は減っており、マドリのようなコンセプトのビールは、消費者の認識を狂わせているため、冗談のようなものだ」とほのめかした。彼は、「マーケティングの力がいかに飲酒人口の頭を回転させることができるかを示している」とつぶやいたが、「見るのはとても悲しい」と同意し、こう言った：「もしルイ・セローに、私たちのバーで売られているあの種のビールについて、ある種の暴露記事を書かせることができたら、さぞかし面白いことだろう。架空のキャンペーンで人々の心をつかむことができるのなら、ここ英国のビールメーカーが醸造する実にエキサイティングな製品で、どれだけの人々の心をつかむことができるだろうか？フレッシュ・エールは本質的に、イングランドのパイントの現代化なのだ。

「それが何よりも守りたいものなんだ。パブ。酒を飲む場所としてのパブは、全体として、私たちのコミュニティ精神そのものです。それは正しいステップだ"

CAMRAはそれに反対するのではなく、賛成すべきだ、と彼は主張した。結局のところ、「CAMRAは現在、樽詰めの『世界のビール』を宣伝している。もしそうしているのであれば、なぜ英国で醸造された樽詰めのビールに目を向け、同じように好意的に語らないのでしょうか？

これはすべて、バーのエール・エンドを再び活気づけているのだ。 - マッケイグはこう述べている： 「カスクエールが持っている強みに目を向け、そこに注目してもらう必要があると思います。でも、これはこのカテゴリーを再び活性化させるでしょう。他のバーでは、ラガー、サイダー、クラフトビール、ハードセルツァーなど、何でもあります。なぜカスクエールはカスクエールでなければならないのか？バーの『エール』の端っこでいいじゃないか。でも、他とは違うということを知ってもらいたいんです」。

オッター・ブルワリーによれば、フレッシュ・エールというカテゴリーは、ビール部門の発展に大きく貢献するものであり、ビールファンはその準備が整っているという。結局のところ、彼はこう明かした： 「完全に軌道に乗っており、実にエキサイティングだ。