I coltivatori del Riverland rifiutano l'offerta di Accolade

I nuovi proprietari di capitale privato di Accolade, il secondo produttore di vino australiano, sono stati respinti dai 530 membri della cooperativa CCW nella zona di Riverland, nell'Australia meridionale.

Hanno respinto a larga maggioranza la proposta di Accolade di acquistare i contratti per i vini rossi dai membri di uno dei suoi maggiori gruppi di fornitori.

Con 314 voti contro 17 hanno rifiutato il piano che prevedeva il pagamento di 4.000 dollari australiani per ettaro per i coltivatori disposti a cessare la produzione. In cambio Accolade avrebbe dovuto prendere solo l'80% dei volumi attuali, ovvero circa 150.000 tonnellate all'anno.

Accolade ha avanzato la proposta dopo un incontro con i coltivatori all'inizio di quest'anno, durante il quale ha comunicato loro di essere tenuta ad acquistare solo uve che soddisfano "ragionevoli requisiti commerciali in termini di quantità, varietà e qualità" nell'ambito del suo attuale contratto.

Non sostenibile

Inoltre, a febbraio ha comunicato ai coltivatori che "non accetta" di dover pagare lo stesso prezzo per le uve che superano il ragionevole fabbisogno commerciale di Accolade in termini di quantità e che offrirebbe "prezzi (nominali) materialmente diversi".

L'amministratore delegato di Accolade, Robert Foye, ha dichiarato che c'è uno squilibrio tra domanda e offerta e che "semplicemente non è sostenibile" continuare a non rispondere alla crisi attuale.

L'eccesso di offerta ha fatto sì che ai viticoltori dell'Australia Meridionale venissero offerti prezzi fino a 120 dollari australiani alla tonnellata (62 sterline), nonostante i costi di produzione fossero più del doppio.

Mancanza di giudizio

Nel frattempo, Accolade è ancorain trattativa con Australian Vintage per una possibile fusione, nell'ambito degli sforzi per ridurre l'eccesso di vino in Australia. 

AV ha comunicato ai suoi azionisti che le discussioni sono in una fase iniziale e che potrebbero o meno portare a un accordo. L'azienda ha inoltre sottolineato che non ha bisogno di una fusione e che le sue prospettive stanno migliorando a seguito di una revisione delle operazioni e dell'attuazione di misure di riduzione dei costi. 

All'inizio del mese AV ha licenziato il suo amministratore delegato Craig Garvin per quella che ha definito una "grave mancanza di giudizio". 

Nuovi proprietari

Accolade è stata acquistata dal Carlyle Group all'inizio di quest'anno da un consorzio di società di investimento guidato dal gruppo Bain.

Si ritiene che i nuovi proprietari siano in trattativa con Pernod Ricard per l'acquisto delle partecipazioni del gruppo francese nel settore vinicolo australiano, compreso il marchio Jacob's Creek.

Entrambe le parti hanno rifiutato di commentare.