Budget 2024: cosa potrebbero aspettarsi le aziende produttrici di bevande

I produttori di bevande e il settore dell'ospitalità stanno aspettando con il fiato sospeso le decisioni fiscali del governo mercoledì, ma cosa possono aspettarsi?

Il bilancio di primavera di questo mercoledì (6 marzo) sarà probabilmente l'ultima dichiarazione fiscale del Cancelliere dello Scacchiere Jeremy Hunt in vista delle prossime elezioni generali nel Regno Unito, previste entro la fine dell'anno.

Ma ci sono domande su ciò che Hunt deciderà. Permangono pressioni inflazionistiche, soprattutto per l'alcol, che è rimasto ostinatamente elevato negli ultimi mesi, poiché l'accisa è cambiata lo scorso anno e il calo della fiducia dei consumatori ha colpito duramente il settore.

Inoltre, la crescita è stata più debole del previsto, con il Regno Unito che è caduto in quella che potrebbe essere definita una "recessione tecnica", dopo che l'Office for National Statistics (ONS) ha riferito che il prodotto interno lordo del Regno Unito si è ridotto dello 0,3% negli ultimi tre mesi dell'anno, segnando il secondo calo trimestrale consecutivo.

Contanti in tasca

Il grande taglio al bilancio potrebbe essere l'assicurazione nazionale. Hunt potrebbe vedere un taglio dell'imposta sul reddito come un modo per incentivare i consumatori a comprare di nuovo più alcolici e altri prodotti, nonostante i costi complessivi più elevati di una tale mossa.

Sebbene i rapporti affermino che Hunt sta prendendo in considerazione l'idea di tagliare un potenziale taglio di 2 pence all'imposta sul reddito, c'è un'opzione per un taglio di 1 pence.

Tagliare l'aliquota di base dell'imposta sul reddito di 1 penny o annullare il congelamento degli assegni personali nel 2024-25 costerebbe entrambi 7 miliardi di sterline ciascuno, secondo la Resolution Foundation.

Ospitalità

Si spera che qualsiasi taglio dell'imposta sul reddito crei anche un maggiore potere d'acquisto per i consumatori, il che aiuterebbe i rivenditori horeca e alcolici in difficoltà.

Ma i capi dell'ospitalità hanno anche altre tre grandi richieste per il cancelliere: un tetto agli aumenti delle tariffe aziendali da aprile al 3%; un cuty temporaneo nell'aliquota più bassa dei contributi previdenziali del datore di lavoro al 10%; e di rivedere i vantaggi di un'aliquota IVA ridotta per il settore al 12,5%.

L'amministratore delegato di UKHospitality, Kate Nicholls, ha dichiarato: "Il messaggio del settore al cancelliere è forte e chiaro: senza un ulteriore sostegno economico al prossimo bilancio, rischiamo di perdere più delle nostre istituzioni e di fare danni irreversibili al nostro settore dell'ospitalità, leader a livello mondiale".

Imposta sull'alcol

Forse l'aspetto più ovvio e diretto per il settore delle bevande è che il Tesoro sta valutando un taglio delle accise sugli alcolici.

Come evidenziato dalla Wine and Spirit Trade Association, il denaro all'erario è diminuito a causa dell'aumento delle tasse sugli alcolici annunciato lo scorso agosto. In effetti, sostiene che il buco nero derivante dall'aumento dell'inflazione e dei dazi potrebbe arrivare fino a 600 milioni di sterline nelle casse del governo.

La WSTA ha anche chiesto di rendere "permanente la servitù del vino risparmierà a migliaia di aziende vinicole inutili e costose burocrazia".

La notizia segue le entrate delle accise dell'HMRC, che hanno mostrato che il Tesoro ha perso 436 milioni di sterline tra settembre 2023 e gennaio 2024 rispetto allo stesso periodo del 2022/23 e, se aggiunto a birra e sidro, è arrivato a oltre 600 milioni di sterline.

Le modifiche al sistema di accisa sugli alcolici nell'agosto 2023 sono state le più significative degli ultimi 50 anni, aggiungendo il 20% all'accisa su oltre l'85% di tutti i vini sul mercato del Regno Unito e oltre il 10% all'accisa pagata sugli alcolici a piena gradazione.

Pazzia

Oltre alla richiesta di un taglio dei dazi, ha anche chiesto al Tesoro di ritirare i nuovi piani fiscali "costosi e diabolicamente complessi", che dovrebbero entrare in vigore dal 1° febbraio 2025, che sono stati descritti come "non amministrabili" e "pura follia" dai membri della WSTA.

Invece, il Cancelliere dovrebbe mantenere in vigore la procedura temporanea e semplificata per tassare l'85% dei vini sul mercato britannico, ha sostenuto.

Miles Beale, amministratore delegato della Wine and Spirit Trade Association, ha dichiarato: "Le aziende vinicole e liquoriche di tutto il paese stanno esortando il governo a fare la cosa giusta al bilancio della prossima settimana: sostenere le imprese britanniche e aumentare le casse del Tesoro tagliando le tasse sugli alcolici.

"Gli aumenti record delle accise dello scorso agosto hanno ora dimostrato di ottenere l'esatto opposto, e hanno invece alimentato l'inflazione e ridotto significativamente le entrate delle accise all'erario".

Un modo in cui Hunt potrebbe raccogliere denaro per fornire un taglio delle accise sugli alcolici sarebbe attraverso una cosiddetta tassa sui prodotti da svapo. Questo verrebbe pagato sulle importazioni e sui produttori di prodotti per lo svapo, come parte di una mossa per rendere i prodotti inaccessibili per i bambini.

Secondo i piani riportati, verrebbe messa una tassa sul liquido nei vaporizzatori e aumenterebbero i dazi per la quantità di nicotina contenuta nel prodotto. Inoltre, come parte dell'incentivo alla salute pubblica degli adulti per rendere lo svapo più economico del fumo, potrebbe essere in arrivo un altro aumento dell'imposta sul tabacco, che potrebbe raccogliere 0,5 miliardi di sterline entro la fine del decennio.

Secondo Sky News, Hunt sta considerando la tassa sullo svapo come "un'opzione".

Riduzione dell'accisa sul carburante

L'imposta sul carburante è stata congelata in più di un decennio, da quando l'allora cancelliere l'ha interrotta nel 2011. Ma attualmente è previsto un aumento di 5 pence alla fine di questo mese.

Perché questo è importante per l'alcol? Semplicemente, la catena di approvvigionamento.

L'aumento dei costi del carburante per il trasporto viene direttamente addebitato sulla bolletta della catena di approvvigionamento, che potrebbe essere trasferito al consumatore sugli scaffali o al bar.

I costi di esercizio di un autocarro sono aumentati di quasi il 10%, secondo i dati dell'Associazione degli autotrasportatori, e questo si aggiunge a un aumento del 20% dei costi operativi nel 2022.

Accadrà? Una mossa del genere costerebbe a Hunt circa 2 miliardi di sterline, secondo la Resolution Foundation.

Nessun taglio?

C'è una possibilità realistica che nessuno dei tagli di cui sopra possa accadere, o almeno solo in modi minori.

Secondofonti del Tesoro, i piani sono stati "difficili" a causa delle previsioni impegnative dell'Office for Budget Responsibility, l'organo di controllo ufficiale del governo.

Di conseguenza, Hunt ha solo 13 miliardi di sterline con cui giocare. Poiché molti dei piani di cui sopra costano miliardi di sterline ciascuno, ed è probabile che 6 miliardi di sterline siano tenuti in riserva per rassicurare i mercati, le aziende di bevande non dovrebbero sperare in un grande budget per il taglio delle tasse.