I viticoltori di Riverland "al punto di rottura"

I viticoltori australiani si stanno dirigendo verso colloqui di crisi con l'industria vinicola e il governo mentre i prezzi scendono ai livelli degli anni '70.

Le aziende vinicole offrono agli agricoltori tariffe a partire da 120 dollari australiani a tonnellata (62 sterline), nonostante i costi di produzione siano più del doppio di questo importo.

La notizia segue l'organizzazione da parte del gruppo Riverland Wine di un'assemblea di 900 viticoltori su richiesta del governo dell'Australia meridionale per comprendere le preoccupazioni.

Durante l'incontro di ieri (21 febbraio), BBN Bloomberg ha riferito che era chiaro che i coltivatori volevano qualcosa di più di un semplice aiuto finanziario e di una "uscita dignitosa" dalla viticoltura.

Ha detto che gli agricoltori avevano chiesto non solo un sollievo immediato che era necessario, ma anche di "facilitare una transizione fuori da un settore" che era diventato "insostenibile".

C'era preoccupazione per il fatto che il membro laburista del Consiglio legislativo dell'Australia meridionale Clare Scriven e l'attuale premier dell'Australia meridionale fossero assenti all'incontro a causa di "impegni parlamentari", e che creavano l'impressione che le preoccupazioni dei coltivatori non fossero ascoltate.

Secondo quanto riportato da ABC News, alcuni coltivatori sono così carichi di debiti che stanno prendendo in considerazione l'idea di abbandonare l'industria del vino e i vigneti che sono stati piantati molti decenni fa.

Pronto a uscire

Simi Gill ha detto alla pubblicazione: "Penso che quest'anno sia l'ultimo anno in cui possiamo farcela. Dobbiamo solo saldare i debiti e siamo pronti a uscire dalla nostra vigna in ogni modo possibile".

"Alcuni di noi non riescono a dormire la notte", ha aggiunto.

Peter Arnold, viticoltore di terza generazione, ha aggiunto che i prezzi sono stati fissati ai livelli del 1970 e che "i costi sono saliti alle stelle".

Di conseguenza, Arnold si stava dedicando alla coltivazione di zucche.

Il direttore generale della società statunitense The Wine Group (TWG), Brigid Nolan, ha dichiarato alla ABC che le aziende vinicole offrono prezzi bassi mentre cercano di rimanere vitali in un mercato globale difficile.

Il gruppo industriale Australian Grape and Wine ha chiesto al governo di fornire un pacchetto di sostegno di 86 milioni di dollari australiani al bilancio di maggio.

Proteste

La notizia segue i viticoltori di Riverland che all'inizio di questo mese hanno fiancheggiato le strade della città di Renmark con i loro veicoli agricoli per esprimere le loro preoccupazioni per il futuro dell'industria vinicola della regione.

La protesta ha coinvolto un convoglio di trattori e camion che attraversavano Renmark, che si trova sulle rive del fiume Murray, e parcheggiavano i loro veicoli per bloccare il traffico.

ABC News ha riferito che la manifestazione è stata organizzata dal viticoltore di terza generazione Sava Giahgias, preoccupato che la coltivazione dell'uva stia diventando sempre più insostenibile e possa portare a un "collasso" della viticoltura e dei mezzi di sussistenza che dipendono da essa: "Questo è ciò che amo fare e voglio continuare a farlo, ma a questi prezzi non possiamo continuare a farlo".

"Il Riverland sta per crollare se non si fa così", ha sostenuto Giahgias. "Noi contadini siamo il Riverland. Siamo la ciotola del cibo".

Secondo Riverland Wine, il raccolto 2023 della regione ha fornito un terzo (34%) della produzione annuale australiana.