Perché un'azienda vinicola di Rioja ha scommesso molto sui "serbatoi intelligenti

Bodegas Tobía, nella Rioja Alta, ha iniziato a utilizzare vasche di fermentazione "intelligenti" nel 2003 e afferma che esse danno "un vino di qualità superiore a un prezzo inferiore".

Nella cittadina medievale di Cuzcurrita del Río Tirón, nella Rioja Alta, a metà strada tra Logroño e Vitoria, si trova Bodegas Tobía.

Si tratta di un'ottima posizione per un'azienda vinicola, vicina al fiume, riparata dal vento iberico da due montagne e punto di riferimento per il turismo di pellegrinaggio. Ma le caratteristiche del sito non sono l'unica cosa intelligente di questo produttore.

Pur operando all'interno di una città murata del XV secolo, Bodegas Tobía ha guidato una rivoluzione tecnica nella Rioja.

Il produttore è stato un pioniere nell'utilizzo di quelle che il suo team di enologi chiama "vasche intelligenti" in Spagna, e da oltre 20 anni produce quasi tutti i suoi vini rossi in queste vasche. È anche responsabile della produzione del primo rosé fermentato in botte del Paese (l'Alma de Tobia Rosé), dando il via alla tendenza dei vini rosa invecchiati spagnoli.

"Il costo dell'acquisto e dell'installazione dei serbatoi intelligenti è quasi doppio rispetto a quello dei serbatoi tradizionali. Tuttavia, contribuisce a ridurre i nostri costi di produzione annuali, quindi a lungo termine sarà vantaggioso per la cantina", ha dichiarato a db Carlos Ocete, enologo e responsabile dell'area export di Bodegas Tobía.

Il fermentatore intelligente è un sistema di vinificazione brevettato che "sfrutta l'eccezionale capacità naturale dei gas di fermentazione (40/50 litri di CO2 per litro di mosto) per ottenere un'estrazione delicata ed efficace", spiega Ocete.

Chiamato Metodo Ganimede (o metodo Ganimede), secondo il produttore è un "vero alleato dei viticoltori" grazie a una tecnologia che racchiude "semplicità, economicità e versatilità".

In sostanza, l'anidride carbonica prodotta dalla fermentazione viene utilizzata per pompare il mosto.

I vantaggi di questo approccio sono molteplici, ed è per questo che i viticoltori dell'Alsazia e della Dordogna si sono recentemente convertiti ai serbatoi di fermentazione Ganimede. In Spagna, anche un'altra cantina di Rioja, Bodegas Montecillo Navarrete, ha investito nell'attrezzatura intelligente, così come la Estación Enológica Leiro di Orense, in Galizia.

"Ci permette di ottenere la massima espressione di aroma e colore nei vini, favorita da una macerazione a freddo della materia prima", dice Ocete.

"Inoltre, evita il pompaggio quotidiano, quindi è ancora più vantaggioso per la salute dei lavoratori, che possono investire questo tempo nello sviluppo di altre attività in cantina", spiega Ocete.

Se all'inizio del mese due lavoratori della Rioja sono morti dopo essere stati esposti a fumi tossici nella cantina, questo non può che essere un bene.

Altri vantaggi dell'utilizzo del metodo Ganimede sono "la possibilità reale di lavorare con grandi quantità di uva con un risultato finale qualitativamente più che notevole e molto diverso dal lavoro svolto tradizionalmente", dice Ocete.

L'approccio prevede anche una riduzione del rischio microbiologico "grazie all'atmosfera satura di CO2" e la possibilità di cicli completamente automatici, riducendo la necessità di manodopera, uno strumento utile quando la manodopera è difficile da reperire.

"Si ottiene una svinatura/scarico agile, attraverso un sistema chiuso che recupera tutto il vino del tuorlo, molto diverso dagli attuali sistemi con eliche e coclee, che sono più costosi e dannosi, con più manodopera, tempi di lavoro e, soprattutto, pulizia", spiega Ocete.

C'è anche un enorme vantaggio commerciale: dopo la fermentazione nei serbatoi intelligenti si dice che il vino abbia una "notevole morbidezza", il che significa che è pronto per il consumo molto più velocemente, "anche quando la fermentazione è appena terminata", dice Ocete. I produttori possono caricare il vino sui camion per la consegna e sugli scaffali dei negozi molto più rapidamente.

Quanto è importante la tecnologia d'avanguardia per il futuro di Rioja Alta?

"L'implementazione di questo tipo di tecnologia non può che aggiungere valore ai nostri prodotti", afferma Ocete. "Man mano che la tecnologia diventa più sviluppata, dobbiamo investire meno in prodotti o azioni enologiche, siamo in grado di controllare molto meglio i punti critici della produzione e quindi, alla fine, ciò che otteniamo è un prodotto di qualità superiore a un prezzo inferiore."