Arresti a Bordeaux per aver impiegato un lavoratore minorenne per la vendemmia

Sette persone sono state arrestate per presunto sfruttamento di lavoratori migranti della raccolta, tra cui un bambino minorenne, a Bordeaux.

Diverse decine di lavoratori del raccolto, tra cui un bambino di 14 anni, sarebbero stati trafficati in Francia dalla Romania per aiutare nella vendemmia di Bordeaux di quest'anno.

Secondo l'agenzia di stampa francese AFP, la procura di Libourne (Gironda) ha accusato sette persone di Bordeaux di "traffico organizzato di esseri umani", oltre che di "occultamento di reato" e "sottoposizione di persone vulnerabili a condizioni di lavoro e di alloggio inaccettabili".

Gli arrestati di martedì 10 ottobre provenivano da tre diversi comuni, tra cui Saint-Émilion, dove vengono prodotti molti dei migliori vini della regione.

Nel 2020, sei persone e tre aziende sono state processate con l'accusa di sfruttare i lavoratori migranti che raccoglievano l'uva per la regione dello Champagne. Secondo un rapporto di Euro News, i subappaltatori sono stati incaricati "da alcuni dei maggiori produttori francesi di Champagne" di trovare manodopera per la vendemmia.

I quasi 200 lavoratori coinvolti nel caso erano alloggiati in condizioni di "schiavitù", dormendo in dieci per stanza in un hotel "abbandonato" senza acqua calda né materassi.

Un 26enne di nazionalità afghana ha raccontato che i lavoratori iniziavano alle 5.30 del mattino e finivano alle 22.30 circa, senza contratto, e dovevano pagare 25 euro al giorno per il vitto e per un alloggio al di sotto degli standard.

È ora di smettere di pagare i raccoglitori al chilo?

Dopo la morte di quattro vendemmiatori nella Champagne quest'anno, causata in parte dall'aumento delle temperature durante la vendemmia, i produttori si chiedono se sia necessario un nuovo approccio.

Con temperature che hanno raggiunto i 38 °C durante la prima settimana di raccolta in alcune zone della Champagne, i lavoratori sono stati sopraffatti dal caldo: uno ha avuto un arresto cardiaco e un altro ha riportato ferite mortali dopo essere caduto da un trattore.

Maxime Toubart, presidente del SGV, il principale sindacato dei coltivatori della Champagne, ha dichiarato: "È la prima volta che succede e la prima volta che fa così caldo [a settembre]. Non siamo abituati a vendemmiare con queste temperature".

I produttori di tutta la Champagne si chiedono ora quali siano le misure da adottare per evitare che simili tragedie si verifichino durante le vendemmie future.

Il caldo anomalo di quest'anno potrebbe essere stato esacerbato da altri fattori, tra cui, ma non solo, la mancanza di sonno e le condizioni di vita a cui sono sottoposti alcuni vendemmiatori della regione.

Quando i lavoratori sono pagati a peso d'uva, c'è anche il rischio di uno sforzo eccessivo per raccogliere il maggior numero di acini.

Una serie di modifiche legislative incrementali nella Champagne, volte a migliorare la qualità degli alloggi in loco per i vendemmiatori durante la vendemmia, ha finito per avere l'effetto opposto. Poiché la vendemmia si svolge solo per circa due settimane all'anno, alcuni piccoli coltivatori non sono in grado o non vogliono investire per apportare le migliorie necessarie ai locali per ospitare i vendemmiatori in loco.

Per questo motivo, alcuni lavoratori alloggiano in hotel, spesso in più di una stanza.

L'associazione dei coltivatori di champagne starebbe facendo pressioni su Parigi affinché vengano annullate le modifiche alla legge in materia di alloggio dei lavoratori in loco.