Perché la formazione di viti per pergola è in aumento

Secondo un MW italiano, i produttori di vino stanno tornando all'antica tecnica di allevamento della vite a pergola, non solo per ridurre l'impatto degli estremi climatici, ma anche per la mancanza di lavoratori.

Lunedì scorso, durante un pranzo a Londra con il nuovo Master of Wine italiano, Andrea Lonardi, db ha appreso di un importante sviluppo in atto nella viticoltura italiana e in altre parti del mondo.

Lonardi, che dirige Bertani Vineyards, produttore di Amarone e Valpolicella, con una delle più grandi enoteche del mondo, ha detto che tra i cambiamenti in atto nella produzione di vino di fronte alle sfide attuali, uno dei più notevoli è il ritorno a sistemi di allevamento della vite orizzontali e ad alta densità, comunemente noti come pergole.

Considerando che i produttori di vino di tutto il mondo si trovano ad affrontare la duplice minaccia di un clima sempre più caldo, spesso caratterizzato da condizioni meteorologiche estreme, e di una diminuzione dell'offerta di manodopera, c'è una soluzione che può essere trovata nel vigneto per affrontare entrambi i problemi: la pergola.

Di conseguenza, ha affermato che "sempre più" stanno reintroducendo la tecnica di allevamento della vite in Italia, citando la maggiore diffusione in Valpolicella - dove la forma di allevamento tradizionale è stata a lungo utilizzata, ed è nota come Pergola Veronese - ma anche altri luoghi che stanno "tornando" al sistema, come l'Argentina, insieme alla Galizia, dove era prevalente per la coltivazione dell'Albarino, prima di un più recente passaggio al VSP (posizionamento verticale dei tralci).

Più sorprendentemente, ha menzionato una tenuta a Napa che sta prendendo in considerazione il sistema di formazione, registrando che Quintessa sta valutando la formazione di pergole per mantenere il suo Cabernet più ombreggiato.

Avendo scritto il suo documento di ricerca per la qualifica MW sulla formazione a pergola e VSP in Valpolicella, è nella posizione giusta per commentare i vantaggi di un sistema orizzontale ad alta formazione, ma le sue conclusioni sui vantaggi del primo potrebbero sorprendere.

Sebbene i sistemi a pergola siano noti soprattutto per fornire ombra ai grappoli, con un baldacchino di foglie che protegge dai raggi del sole i grappoli appesi sotto di essi, è il ridotto fabbisogno di manodopera di questa tecnica di allevamento che Lonardi ha indicato come un vantaggio particolare.

Se si confronta l'approccio con la VSP, Lonardi ha detto a db che la formazione a pergola richiede meno manodopera perché non c'è la gestione della chioma - riferendosi al diradamento e al posizionamento dei germogli, nonché alla rimozione delle foglie necessaria con i sistemi VSP.

L'approccio presenta ulteriori vantaggi per quanto riguarda la forza lavoro dell'azienda. Poiché le viti allevate a pergola maturano in genere più lentamente, Lonardi ha affermato che ciò garantisce "minori picchi di richiesta di manodopera" rispetto ai sistemi VSP, dove le uve sono generalmente più esposte alla luce del sole e maturano più rapidamente.

"La viticoltura è un'attività con alti picchi di richiesta di manodopera, e la pergola porta maggiore stabilità", ha detto.

Naturalmente, va notato che questi confronti si riferiscono a sistemi di formazione ideati per la raccolta manuale dell'uva - l'approccio comune per i vini di alta qualità e spumanti - mentre la vendemmia automatica risolve il problema di portare gli acini rapidamente e con poca manodopera.

Nel caso in cui si impieghino persone per la raccolta dell'uva, Lonardi ha notato un ulteriore vantaggio della formazione a pergola: "L'uva si scotta meno, ma anche le persone lavorano all'ombra".

Riassumendo, ha detto: "Se si raccoglie a mano, non c'è motivo di fare il VSP".

Quindi, pur affermando che la formazione di pergole può essere un modo efficace per gestire le estati più calde, ha detto che il vantaggio principale è l'impatto che ha sull'attenuazione dei picchi di manodopera necessari per altri sistemi.

"È necessario che la manodopera sostenga il sistema di formazione, altrimenti la qualità dell'uva sarà inferiore", ha affermato.

Continuando ha ricordato: "Quando sono cresciuto, non c'erano limiti alla forza lavoro, ma oggi una delle prime preoccupazioni è il potenziale di lavoro che hai [come produttore di vino]".

"Ciò significa che è necessario organizzare un modello in base al potenziale di manodopera, sviluppando un sistema che consenta alle persone di lavorare in tutta la proprietà e di avere una buona qualità di vita", ha affermato.

E continua: "Bisogna trovare un modo per dare alle persone un lavoro fisso, in modo da poterle formare e offrire loro uno stile di vita di qualità", prima di notare che tutti i vigneti di Bertani sono potati da personale fisso, anche se questo è reso possibile dal fatto che il produttore fa parte di un gruppo più grande, Angelini Wine, che ha altre sette tenute in Italia.

Tuttavia, per quanto riguarda l'allevamento a pergola, ha sottolineato che lo stile più leggero del vino rosso generalmente prodotto da questa tecnica non è adatto a tutti e ovunque.

"Se si vogliono vini ad alta concentrazione, la pergola non è la scelta giusta", ha detto.

Nel frattempo, in una discussione con un altro produttore di Amarone diversi anni fa, db ha registrato come Masi stesse riconvertendo i suoi vigneti al sistema di allevamento a pergola per migliorare la qualità delle bacche per i suoi Amarone.

A seguito di uno studio durato tre anni, a partire dal 2012, Masi ha iniziato a passare dalla forma di allevamento a Guyot a quella a pergola alta per i suoi migliori siti in Valpolicella, perché il sistema produceva bacche con più antociani e meno tannini, mentre l'approccio storico eliminava anche il rischio di eccessiva maturazione dei grappoli.

Andrea Dal Cin, direttore di Masi, ha dichiarato a db che, in piena estate, lo studio viticolo ha dimostrato che il sistema di allevamento a pergola ombreggiata ha mantenuto l'uva fino a 20 gradi Celsius più fresca rispetto agli stessi acini coltivati con l'approccio Guyot. Si tratta di una differenza importante nei vigneti più caldi delle colline della Valpolicella, che vengono utilizzati per produrre grappoli da far appassire su graticci per creare vini Amarone concentrati.

"Abbiamo riscontrato che con la pergola [viti allevate] in collina non ci sono mai acini bruciati perché ombreggiamo l'uva, e gli antociani erano più alti nelle uve a pergola non stressate perché c'era meno sbiancamento del colore", ha spiegato Dal Cin.

D'altra parte, gli acini provenienti dai vigneti sottoposti a formazione Guyot avevano meno colore, ma più tannini, a causa delle bucce più spesse prodotte dagli acini per proteggersi dalla maggiore esposizione al sole.

Per saperne di più

L'Amarone migliorato dalla formazione a pergola