Il presidente portoghese approva una riforma urgente della regolamentazione del Douro

A luglio è stata pubblicata una lettera aperta firmata da 26 importanti produttori di vino del Douro e di Porto, in cui si chiedeva una riforma urgente del sistema normativo, le cui regole attuali mettono "a rischio" la vitalità economica della regione, si è appreso dal db.

La lettera aperta è stata pubblicata a tutta pagina su Publico e Jornal de Noticias, i due principali quotidiani portoghesi, a luglio.

I suoi firmatari comprendono alcuni dei più grandi e importanti produttori come Sogrape, Symington, Sogevinus e Cran Cruz, oltre a molti dei principali produttori premium di medie e piccole dimensioni come Ramos Pinto, Vallado, Noval, Niepoort, Vale Meão, van Zeller, Pintas e Wine and Soul.

I produttori stanno spingendo per una riforma urgente dell'attuale normativa, basata sul sistema del "beneficio", introdotto negli anni '30, che stabilisce la quantità di uva che può essere trasformata in Porto.

"Il regolamento del Douro è stato concepito all'inizio del secolo scorso quasi esclusivamente per il Porto, ma ora i vini del Douro rappresentano quasi la metà della produzione totale di uva. Abbiamo bisogno di un uso più intelligente delle regole sulle rese massime per ettaro", ha dichiarato questa mattina a db Paul Symington di Symington Wine Estates, uno dei 26 firmatari della lettera.

Ha inoltre sottolineato la "disperata necessità" di "un programma che sostenga gli agricoltori che vogliono creare aziende viticole più redditizie, perché il 60% dei 18.978 agricoltori del Douro ha meno di un ettaro di vigneto".

La lettera è stata contemporaneamente pubblicata online, dove oltre 1.000 persone hanno aggiunto il proprio nome nel corso delle settimane successive.

Il Presidente del Portogallo Marcelo Rebelo de Sousa ha parlato pubblicamente della lettera aperta e ha sostenuto la necessità di una riforma urgente del sistema normativo.

In un discorso pubblico tenuto nel Douro sabato 2 settembre, Rebelo de Sousa ha dichiarato: "L'ultima volta che sono state definite le leggi per la demarcazione del Douro è stato circa 100 anni fa. Da allora sono stati fatti alcuni aggiustamenti, ma la realtà era molto diversa".

Il Capo dello Stato ha ricordato che esiste una petizione "con oltre mille firme che chiede una revisione per verificare quali siano gli adeguamenti normativi necessari affinché la regione si adatti alla realtà di oggi e di domani".

"Questo è nel nostro interesse e in quello del Portogallo", ha aggiunto.

Symington ha dichiarato che "nel Douro è sempre più evidente l'urgente necessità di un cambiamento normativo" e ha elogiato il "forte sostegno" del Presidente.

Nella lettera si legge che "nulla è stato fatto nonostante le ripetute promesse da parte dello Stato", ma Symington spera che la dichiarazione del Presidente "incoraggerà certamente il Governo ad agire" in futuro.

Ha avvertito che: "Se non si interviene, la vitalità economica del Douro, la più grande area di vigneti di montagna al mondo, con un patrimonio sociale e storico incomparabile, sarà in pericolo".

Una traduzione in inglese della lettera originale, pubblicata a luglio, recita:

Il Douro merita di più

La regione del Douro è nota per essere una delle meraviglie del mondo del vino. Contiene più della metà dei vigneti di montagna ripidi del mondo ed è classificata come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Non esiste una regione vinicola paragonabile. Più di 19.000 coltivatori di uva e 1.000 aziende si impegnano a lavorare questi vigneti impegnativi, producendo due vini rinomati: il Porto e i vini DOC del Douro.

Ma negli ultimi vent'anni si è registrata una riduzione del 25% dei volumi totali di Porto, fino a 7,8 milioni di casse (9lt) nel 2022, mentre la vendita dei vini Douro DOC è cresciuta significativamente fino a 5,2 milioni di casse.

Nonostante questi profondi cambiamenti, la struttura normativa è rimasta invariata per 100 anni e sta creando gravi distorsioni che hanno inciso non solo sul prezzo delle uve, ma anche sulla sostenibilità socio-economica degli agricoltori, delle aziende e sul futuro dei vini della regione nei mercati internazionali.

Il sistema del "beneficio", introdotto negli anni '30, stabilisce la quantità di uva che può essere trasformata in Porto e viene adeguato annualmente in base alla qualità e alla domanda. Un sistema simile è utilizzato nelle più importanti regioni vinicole europee. Tuttavia, le uve per la DOC Douro sono negoziate sul mercato aperto e in genere con un eccesso di offerta.

Il Douro sta soffrendo a causa della riduzione dei volumi di Porto e di un sistema normativo obsoleto. Di conseguenza, molte uve vengono vendute sottocosto. La perdita per gli agricoltori è evidente, con conseguente abbandono dei vigneti e spopolamento della regione. Questa situazione è ulteriormente aggravata dal cambiamento climatico che sta avendo un impatto crescente sulla nostra regione.

Altrettanto grave è il fatto che troppi vini vengono venduti a livello internazionale a prezzi paragonabili a quelli dei vini più economici del mondo - cosa che sarebbe impossibile se gli agricoltori fossero pagati a un prezzo equo. La regione sta indicando ai consumatori che il Douro produce vini a basso costo quando nulla potrebbe essere più lontano dalla verità: i costi di produzione per kg sono tra i più alti al mondo e le rese per ettaro sono tra le più basse - conseguenza delle caratteristiche uniche dei vigneti della Montagna del Douro.

Negli ultimi 15 anni sono stati prodotti diversi studi da organizzazioni di grande prestigio, tra cui l'UTAD (Università di Trás-os-Montes e Alto Douro), e tutti hanno concluso che il Douro non è sostenibile in queste condizioni e che è necessaria una riforma normativa. Ma non è stato fatto nulla, nonostante le ripetute promesse dello Stato.

Nessuna regione vinicola può sopravvivere a lungo a un tale squilibrio, con danni alla sua reputazione e all'economia delle sue comunità. Questa incomprensibile inazione sta danneggiando una delle regioni vinicole più storiche e belle del mondo. Esistono diverse soluzioni di emergenza a breve termine e altre misure strutturali a lungo termine. Il Douro ha bisogno di una strategia per il futuro costruita su basi scientifiche e guidata da un organismo indipendente in consultazione con le principali parti interessate della regione.

Chiediamo ai produttori, agli agricoltori e alle loro rispettive associazioni, al Ministero dell'Agricoltura, ai comuni del Douro, all'Istituto dei Vini del Porto e del Douro, di affrontare con urgenza questa situazione. Dovremmo sentirci orgogliosi del Douro, della sua gente e dei suoi vini, ma attualmente possiamo solo provare frustrazione e rammarico per i gravi e inutili danni derivanti dall'inerzia nel modificare il quadro normativo e istituzionale.

Firmato

António Filipe, António Saraiva, Christian Seely, Cristiano van Zeller, Dirk Niepoort, Emídio Gomes, Fernando da Cunha Guedes, Francisco Spratley Ferreira, Francisco Olazabal, João Álvares Ribeiro, João Nicolau de Almeida, João Rebelo, John Graham, Jorge Dias, Jorge Moreira, Jorge Rosas, Jorge Serôdio Borges, Luís Sottomayor, Luísa Amorim, Mário Artur Lopes, Olga Martins, Óscar Quevedo, Paul Symington, Pedro Braga, Sandra Tavares, Sophia Bergqvist