Lesley Liu di Odette è stata nominata miglior sommelier di Singapore per i vini francesi

Dopo un'intensa competizione, Lesley Liu è stata incoronata miglior sommelier di Singapore per i vini francesi 2023. Nimmi Malhotra riferisce dal tavolo dei giudici.

Lesley Liu, capo sommelier del ristorante francese Odette, premiato con tre stelle Michelin, è il vincitore di un concorso per sommelier a Singapore.

Il premio Best sommelier in French Wines è uno dei più longevi eventi per sommelier in Asia ed è ospitato dal Ministero dell'Agricoltura francese e da Sopexa-Hopscotch.

Ogni anno viene selezionato un vincitore dai principali mercati asiatici, tra cui la Grande Cina, il Vietnam, Taiwan, la Corea e Singapore. I vincitori nazionali si sfidano nel gran finale asiatico per il titolo di Miglior Sommelier di Vini Francesi dell'Asia.

All'inizio di questo mese, presso l'hotel Sofitel, i quattro finalisti di Singapore si sono riuniti da diversi background ristorativi. Oltre a Liu, Sanjay Kumar Nayak, che si è classificato secondo, proviene dal famoso 67 Pall Mall; il collega Benedict Pang è a capo del programma enologico del moderno ristorante cinese Mott 32 e Wyman Kok ha portato la sua esperienza da Zeniya, un raffinato ristorante giapponese.

La sessione pomeridiana è stata condotta da Richard Krystkowiak, amministratore delegato di Hopstoch-Sopexa, mentre una giuria di otto persone ha valutato i candidati attraverso sei workshop a tempo che comprendevano abilità nel servizio, conoscenza del vino, degustazione alla cieca, cocktail e servizio del formaggio.

I sommelier hanno completato la maggior parte dei laboratori sul vino, compresa la decantazione di una magnum a tempo di record, ma il servizio cocktail li ha superati con etichette di alcolici poco familiari. Il workshop sul servizio del formaggio si è rivelato un altro ostacolo, con tagli di formaggio non uniformi e ordini confusi.

Dal punto di vista del giudice, tutti i candidati hanno dimostrato una forte conoscenza dei vini francesi, un pilastro della maggior parte delle carte dei vini asiatiche, ma alla fine Liu ha conquistato il titolo con il suo comportamento imperturbabile.

È riuscita a conquistare i giudici con i suoi standard di servizio impeccabili e ha mantenuto il suo senso dell'umorismo nonostante la pressione della competizione. I giudici le hanno riconosciuto una forte capacità di comunicazione e una pianificazione sistematica dei compiti nonostante i vincoli di tempo.

Nata a Taiwan, Liu ha iniziato a lavorare con Odette nel 2019 come assistente sommelier e ha scalato i ranghi fino a diventare capo sommelier in meno di cinque anni. La sua ricetta per il successo, come ha poi condiviso con db, è stata "godersi il processo, abbracciare gli aspetti positivi e superare le mie paure durante la competizione".

Questa sarà la seconda volta che Liu parteciperà alle semifinali per il titolo di Miglior Sommelier di Vini Francesi in Asia, essendo stata la vincitrice di Singapore nel 2021. I preparativi per le finali di novembre sono già iniziati. "La preparazione è piuttosto dura perché si tratta di tutto ciò che riguarda la Francia, non solo le bevande ma anche i formaggi, le specialità culinarie di alcune regioni. Le studio in base alle regioni e alle mappe. Mi aiuta molto".

Insieme a Liu, il secondo classificato Sanjay Kumar Nayak rappresenterà Singapore nelle semifinali. Da lì, i tre migliori candidati si sfideranno nella finale che si terrà il 30 novembre a Singapore.