Il governo si consulta sulla soglia per le bevande senza e a basso contenuto alcolico

Il governo britannico sta chiedendo pareri sull'opportunità di innalzare allo 0,5% di ABV la soglia per definire una bevanda come "priva di alcol".

Nel Regno Unito la soglia per l'etichettatura "alcohol free" è attualmente dello 0,05%. Tuttavia, l'innalzamento della soglia allo 0,5% di ABV allineerebbe la Gran Bretagna a Paesi come Stati Uniti, Danimarca, Germania, Australia, Svezia, Portogallo e Belgio.

Parlando con il settore delle bevande, Rob Fink, fondatore del produttore di birra senza alcol Big Drop, ha spiegato: "Lo 0,5% può essere solo una traccia di alcol, ma fa la differenza nel gusto. Tutte le birre allo 0,0% sono state private dell'alcol e questo può rovinare il gusto. Una birra allo 0,5%, invece, è stata prodotta naturalmente con metodi tradizionali e il risultato finale è una birra così buona che non si sente la mancanza dell'alcol".

In vista di una consultazione pubblica che inizia oggi, il ministro della Salute pubblica Neil O'Brien ha dichiarato: "Le bevande senza e a basso contenuto alcolico sono sempre più popolari e stiamo cercando di sostenerne ulteriormente la crescita: "Le bevande senza e a basso contenuto alcolico stanno diventando sempre più popolari e noi stiamo cercando di sostenere ulteriormente la loro crescita. Molti altri Paesi del mondo consentono già una maggiore libertà in questo senso. Liberalizzare le linee guida sull'etichettatura potrebbe anche aiutare le persone a fare scelte più informate sulle bevande che acquistano. Vogliamo incoraggiare la crescita di alternative senza e a basso contenuto alcolico per coloro che desiderano moderare l'assunzione di alcol".

Il governo è stato chiaro sul fatto che questi prodotti non dovrebbero essere commercializzati o consumati dai bambini e sta cercando pareri sulle misure che può adottare con l'industria per evitare che i bambini e i giovani accedano a questi prodotti e li consumino, comprese eventuali avvertenze sulla restrizione dell'età dei prodotti. Si chiedono inoltre pareri sull'opportunità di aggiornare le linee guida per l'etichettatura, in modo che i produttori indichino chiaramente sulla bottiglia la percentuale di alcol di qualsiasi prodotto senza o a basso contenuto alcolico.

Marcos Salazar, CEO della Adult Non-Alcoholic Beverage Association (ANBA), ha sottolineato che "poiché la categoria dei prodotti analcolici e a basso contenuto alcolico continua a crescere e a fornire una maggiore scelta ai consumatori che desiderano ridurre il loro consumo di alcol, è essenziale che vi sia coerenza tra il Regno Unito, l'Europa e altri mercati internazionali in termini di etichettatura. L'ANBA accoglie con favore la decisione del Ministero della Salute e dell'Assistenza Sociale di avviare oggi questa consultazione e continuerà a lavorare a stretto contatto con il governo per contribuire a sostenere i suoi obiettivi di aumentare la disponibilità di prodotti analcolici per i consumatori".

Matt Lambert, CEO di The Portman Group, ha dichiarato: "Accogliamo con favore la nuova consultazione, che speriamo contribuisca a fare maggiore chiarezza sulle etichette e a incoraggiare un'ulteriore diffusione delle alternative a basso o nullo contenuto alcolico. I nostri sondaggi annuali dimostrano ripetutamente che questi prodotti stanno già aiutando i consumatori britannici a moderare il consumo di alcol e a evitare danni come la guida in stato di ebbrezza. Si tratta inoltre di un'importante opportunità per evidenziare il continuo impegno dei produttori a commercializzare e vendere questi prodotti in modo responsabile ai consumatori adulti".

Emma McClarkin OBE, CEO della British Beer and Pub Association (BBPA), ha inoltre rivelato che "da molti anni la BBPA chiede al governo di rivedere i descrittori a basso contenuto alcolico. Accogliamo con favore le proposte di allineare i descrittori a basso contenuto alcolico a quelli di quasi tutti gli altri mercati globali. Ciò creerà un ambiente commerciale più equo per i produttori di birra e i gestori di pub britannici, stimolerà l'innovazione e la crescita della categoria delle bevande a basso e nullo contenuto alcolico e fornirà la necessaria chiarezza ai consumatori britannici. L'etichettatura delle bevande a basso contenuto alcolico deve essere pertinente e chiara, senza rischiare di confondere i consumatori".

McClarkin ha aggiunto: "I produttori di birra britannici sono all'avanguardia nello sviluppo della birra a basso e nullo contenuto alcolico, con oltre l'85% dei pub che già offrono almeno una birra analcolica. Sono orgoglioso di essere riuscito a fare un ulteriore passo avanti, collaborando con i nostri membri e con il governo a una serie di impegni volontari che, spero, porteranno a una maggiore consapevolezza della categoria e promuoveranno la disponibilità di opzioni a basso o nullo contenuto alcolico nei pub di tutto il Regno Unito, consolidando il loro ruolo vitale nel sostenere la salute e il benessere delle comunità in cui operano".