Il raccolto dell'Etna è stato dichiarato "una tragedia" perché la malattia ha decimato i volumi

"È una tragedia", ha detto un produttore parlando con db la scorsa settimana in Etna, dove alcuni vignaioli hanno perso quasi tutto il raccolto a causa di un attacco di peronospora in seguito a condizioni di umidità all'inizio della stagione di crescita.

Durante una discussione con Giordano Lorefice, proprietario delle Tenute dei Ciclopi dell'Etna, è emerso subito che l'annata di quest'anno è stata una delle più impegnative mai registrate per i produttori che coltivano le vigne sul versante settentrionale del vulcano siciliano.

Commentando la quantità di uva che prevede di raccogliere il mese prossimo, Lorefice - produttore di vino part-time e responsabile degli affari legali di Cinecittà Studios - ha detto che si aspetta che le sue vigne producano solo il 10% della loro produzione abituale, attribuendo la massiccia diminuzione di volume alla Peronospora, una malattia fungina meglio conosciuta come Peronospora.

"Non abbiamo mai avuto una Peronospora così grave negli ultimi 10 anni; è una tragedia, abbiamo perso il 70-90% del raccolto" ha detto a db, aggiungendo: "Siamo biologici e non abbiamo avuto la possibilità di ucciderla, possiamo solo cercare di isolarla".

Allo stesso modo, Mario Paoluzi de I Custodi, un altro produttore che possiede vigneti sul versante nord dell'Etna, ha dichiarato che in alcuni appezzamenti fino al 95% della produzione di quest'anno è stata distrutta dal fungo, che prospera in condizioni di caldo e umidità.

"La causa del problema è stata la pioggia di maggio e giugno", ha detto, riferendosi a un periodo prolungato di umidità durante la fioritura e l'allegagione delle uve, che crescono a 700-1000 metri di altezza sul versante nord dell'Etna, il più grande vulcano attivo d'Europa.

Come Tenute dei Ciclopi, I Custodi è certificato biologico, il che significa che non può applicare fungicidi sistemici per cercare di combattere gli attacchi di peronospora, ma deve affidarsi a rame e zolfo che, una volta spruzzati sulla vite, vengono facilmente lavati via in caso di nuova pioggia, come è successo ripetutamente all'inizio della stagione vegetativa di quest'anno.

Anche un'altra azienda vinicola biologica sul versante nord dell'Etna, Primaterra, ha subito perdite devastanti nel raccolto di quest'anno; la proprietaria Tiziana Gandolfo ha dichiarato a db che si aspetta di raccogliere "non più del 10-15%" delle quantità normali, prima di commentare: "È molto triste non vedere uva", quando ha guidato un gruppo di wine writer nella sua tenuta venerdì della scorsa settimana.

Nel sottolineare che quest'anno "probabilmente faremo solo rosé", ha detto di non aver mai visto un attacco così devastante di peronospora sull'Etna, ma le è stato detto che l'ultima volta che la Peronospora è stata così distruttiva è stato nel 1952.

"È stato così grave perché è arrivato a giugno durante la notte, quando non c'era nessuno, e quando è stato riconosciuto era troppo tardi", ha detto, ricordando le condizioni notturne umide e nebbiose della tarda primavera come causa della gravità dell'attacco di quest'anno.

Ha aggiunto: "Quando la Peronospora attacca il fiore, non si può fare nulla, ed è per questo che si vede solo mezzo grappolo [di uva], perché i fiori sono stati danneggiati".

Al contrario, Gandolfo ha affermato che la gestione di un vigneto biologico sulle pendici settentrionali dell'Etna, nonostante le precipitazioni relativamente elevate di circa 1.000 mm all'anno, è normalmente un'operazione priva di malattie.

"Qui c'è poca necessità di trattamenti, perché piove, ma c'è anche molto vento, quindi la vite si asciuga rapidamente", ha detto a db.

È interessante notare che Paoluzi I Custodi ha dichiarato che le perdite nella sua azienda sono state meno gravi tra i vigneti allevati secondo l'approccio tradizionale dell'Etna, chiamato albarello, e peggiori in quelli in cui è stato applicato il sistema di allevamento a Guyot.

Dopo aver registrato perdite di raccolto del 95% in quest'ultimo sistema, ha affermato che nei vigneti che utilizzavano l'allevamento ad albarello le rese erano diminuite del 40%, suggerendo che le tecniche antiche producevano viti più resistenti alle malattie.

Nel frattempo, Lorefice di Tenute dei Ciclopi ha sottolineato che le poche uve sopravvissute all'attacco della peronospora in primavera dovrebbero essere di alta qualità, se raccolte a metà ottobre.

"Sono ottimista sulla qualità di quest'anno, perché non c'è stata perdita di qualità per le uve non uccise dalla Peronospora", ha detto.

E ha commentato: "Il tempo delle ultime settimane è stato fantastico per i vigneti e ora il tempo è buono, anche se tutto dipende dalle prossime due settimane".

Non tutti i viticoltori delle pendici settentrionali dell'Etna, tuttavia, hanno subito una tale devastazione a causa della peronospora: Enzo Cottanera, della tenuta Cottanera sul versante nord del vulcano, ha ricordato la fortunata posizione in cui si trova.

"Quest'anno siamo stati fortunati e abbiamo perso solo il 10% del raccolto rispetto all'anno scorso", ha detto.

"Siamo stati colpiti solo in minima parte dalla Peronospora", ha aggiunto, "mentre altri hanno avuto molti danni".

Nel frattempo, per chi si trova sul versante orientale della montagna, l'annata si prospetta buona in termini di quantità e qualità.

"Non abbiamo avuto la Peronospora su questo versante dell'Etna", ha dichiarato Marco Iuppa, della tenuta Iuppa nel comune di Milo, sul versante orientale del vulcano, che ha poi ammesso che la malattia ha colpito solo il 5% del suo raccolto.

Spiegando il motivo della differenza, Paoluzi ha detto a db: "Il lato orientale non ha subito le stesse perdite dovute alla Peronospora perché ci sono più pendenze, c'è una migliore circolazione dell'aria e la maturazione è più tardiva [rispetto al lato nord del vulcano]".

Più in generale, Lorefice ha affermato di ritenere che i danni della peronospora siano stati più gravi sull'Etna che in qualsiasi altra parte della Sicilia o dell'Italia.

"La Peronospora si è diffusa così velocemente; l'Etna è stata la più colpita", ha detto, suggerendo che si tratta di una conseguenza dell'alta quota dei vigneti, che ricevono maggiori precipitazioni.

A causa della vendemmia molto più limitata di quest'anno, Lorefice ha previsto un forte aumento dei prezzi delle uve, in particolare delle uve bianche dell'Etna, la cui domanda è aumentata a causa dell'incremento delle vendite dell'Etna Bianco DOC.

"I prezzi sono folli", ha detto. "Quest'anno il prezzo del [vitigno bianco autoctono] Carricante è più alto di quello del [vitigno rosso locale] Nerello Mascalese", ha aggiunto.

E continua: "Se il costo per chilo di Carricante di solito si aggira intorno ai 2 euro, e alcuni anni raggiunge i 3 euro, quest'anno si parla di 6 euro, perché ce n'è così poco".

Nel frattempo, secondo Lorefice, il Nerello Mascalese dovrebbe raggiungere i 3 euro al chilo, quando di solito attira una somma di 2-2,5 euro.

Infine, quando db ha chiesto a Gandolfo di Primaterra se ci sarà un sostegno finanziario da parte del governo italiano per compensare l'enorme distruzione del raccolto di quest'anno, ha risposto che "potrebbe esserci un po' di sostegno finanziario, ma non sarà sufficiente, perché potrebbe coprire il costo delle uve perse, ma noi produciamo e vendiamo vino".

Quest'anno gli incendi hanno rappresentato un'ulteriore minaccia per i produttori dell'Etna. Maria Grazia, proprietaria dell'azienda La Contea sul versante orientale della montagna, ha raccontato che i suoi vicini hanno perso tutte le loro viti nel luglio di quest'anno, ma "hanno salvato la loro casa", quando gli incendi hanno attraversato la zona.

I 5 ettari di vigneti di sua proprietà sono stati risparmiati da danni duraturi grazie all'irrorazione con acqua prelevata da un lago della proprietà, utilizzato per immagazzinare l'acqua per l'irrigazione degli alberi da frutto della tenuta.

Marco Iuppa ha raccontato che il 25 luglio sono stati registrati ben 366 incendi nell'area etnea e nei dintorni, tra cui uno nel bosco accanto alla tenuta Iuppa, che, a suo dire, è stato evitato per evitare che si propagasse alle vigne grazie all'acqua di un pozzo della proprietà.

"Era il giorno più caldo e ventoso, e si pensa che un gruppo di piromani stesse aspettando queste condizioni: gli incendi sono stati organizzati per fare più danni possibili", ha detto.

Con gli incendi che hanno causato interruzioni di corrente, Marco ha raccontato a db che quando le fiamme hanno raggiunto Iuppa, "non c'era elettricità e non c'erano vigili del fuoco; eravamo da soli".

Come riportato in precedenza da db, si prevede che i danni causati dalla peronospora in particolare nell'Italia meridionale faranno calare la produzione vinicola italiana complessiva di circa il 12% quest'anno, portandola "appena sotto" i 44 milioni di ettolitri. Ciò significherà che il Paese perderà la sua posizione di maggior produttore europeo a favore della Francia, che si aggiudicherà il primo posto con un raccolto previsto di 44-47 milioni di ettolitri.

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