Le uscite di punta di hors Bordeaux 2023: parte 1

I corridori e i cavalieri sono finalmente riuniti per l'edizione di settembre della campagna hors Bordeaux di La Place. Il nostro corrispondente da Bordeaux , Colin Hay, ci presenta la scena, ci svela i nuovi partecipanti e segna la sua scheda con una prima serie di note di degustazione.

La tipica rappresentazione di La Place de Bordeaux è quella di un insieme di istituzioni arcane, polverose e profondamente conservatrici, nate in un passato quasi mitico ormai dimenticato e che da allora non è praticamente mai cambiato. In parte è vero. Ma La Place è sempre stata un'entità più dinamica di quanto un'immagine del genere possa far pensare, soprattutto oggi. Pur mantenendo la sua unica e tradizionale struttura tripartita (proprietà, cortigiano e négociant), questa tradizione è in fase di reinvenzione.

L'incorporazione e ora l'istituzionalizzazione della campagna annuale di settembre "oltre Bordeaux" (o hors Bordeaux) ne è un esempio.

Sebbene ciò sia iniziato quasi tre decenni fa con la prima uscita di un vino non bordolese (Almaviva) attraverso La Place, è stato solo con l'uscita di Masseto nel 2009 che si può dire che i servizi di La Place siano diventati veramente disponibili per le proprietà che non fanno già parte del firmamento bordolese. Ed è solo negli ultimi due o tre anni che gli hors Bordeaux sono diventati una caratteristica consolidata del calendario di La Place, con la campagna di settembre (e, anche se in misura minore, la più recente campagna di marzo) che sono diventate date chiave dell'anno quasi altrettanto significative dell'en primeur.

La conferma di ciò è la lenta - anche se, presumibilmente, un po' rancorosa - accettazione da parte dei commercianti e dei broker londinesi del concetto di "hors Bordeaux". Per la prima volta quest'anno ho visto alcuni attori chiave della place de Londres (come viene talvolta chiamata a Bordeaux) inviare ai loro clienti chiave lo stesso tipo di ordini di acquisto anticipati che precedono immediatamente la campagna en primeur.

Come si evince, il mondo è cambiato radicalmente da quando gli stessi intermediari e commercianti ricevevano le loro assegnazioni per questi vini direttamente dalle proprietà stesse, senza l'intermediazione di cortigiani e négociants di Bordeaux.

Ne sono consapevoli e, cosa forse più significativa, si stanno adattando alle nuove regole del gioco. Se - e in che misura - la Brexit abbia avuto un ruolo in tutto questo è una domanda interessante per un altro giorno (e su cui spero di tornare presto).

La rappresentazione di questo fenomeno a Londra non è meno illuminante che affascinante. Nei termini di un importante broker e commerciante londinese, "immaginate una campagna en primeur che superi ogni aspettativa: le Global Icons Releases 2023.

Questa collezione mette in mostra una miriade di vini di potenza internazionale, ognuno dei quali ha ottenuto valutazioni eccezionali nelle rispettive categorie. A partire dal^1° settembre, arriveranno sugli scaffali una serie di nuovi vini straordinari, che vantano punteggi altissimi e un fascino innegabile che non può essere trascurato".

E, come dice un altro, "data la portata globale, la competenza logistica e l'ampiezza della clientela, [La Place de Bordeaux è] la piattaforma ideale per i domini prestigiosi per presentare le loro nuove uscite. Ciò che è iniziato con l'uscita annuale dell'Opus One [sic] è cresciuto negli ultimi due decenni fino a presentare oltre 100 vini, provenienti dai cinque continenti, e a diventare un appuntamento fisso nel calendario del commercio enologico".

Davvero un elogio. Questo fa sembrare l'hors Bordeaux un grande successo. E lo è. Fino a un certo punto. Ma è importante non farsi prendere la mano e ricordare il contesto:

• Le condizioni del mercato globale in questo mese di settembre sono particolarmente difficili;
• La campagna di marzo non ha avuto il successo che molti speravano, non da ultimo per alcuni dei nuovi entrati, per molte delle stesse ragioni;
• Nonostante la qualità dell'annata, la campagna di Bordeaux en primeur è stata ampiamente giudicata come un fallimento; e
• Alcune delle "icone globali" si sono rivelate un po' meno iconiche di quanto si pensasse il giorno prima della loro prima uscita.

È fondamentale che non tutti coloro che si sono rivolti a La Place negli ultimi anni siano convinti che oggi funzioni bene per loro.

Le ragioni sono complesse e, ancora una volta, una storia (affascinante) per un altro giorno. Per il momento, è sufficiente notare che la campagna di settembre (che di fatto inizia negli ultimi giorni di agosto con le nuove uscite di Caro e Chateau d'Aussières oggi e con Domaine de la Chapelle e Domaine de Baronarques domani) sarà probabilmente vista come una sorta di test della fattibilità del processo hors Bordeaux in tempi di turbolenza economica.

Alcuni si chiedono se La Place sia ora in grado di far funzionare il mercato hors Bordeaux meglio di quello en primeur. La posta in gioco, insomma, è alta.

Ciò che è chiaro è che le difficili condizioni di mercato non hanno ridotto l'appetibilità di consegnare etichette iconiche a La Place, almeno a giudicare dal numero di nuove uscite di questo settembre.

Tra le oltre 100 uscite, più di 20 etichette sono nuove. Queste provengono dalla Francia (tra cui l'Hermitage La Chapelle e l'Hermitage Le Chevalier de Sterimberg di Caroline Frey, il Domaine de Baronarques, lo Chateau d'Aussières del Domaine Barons de Rothschild, La Bouche du Roi e la rarissima micro-cuvée di Philipponnat all'interno di Le Clos des Goisses, Les Cintres).

Anche dall'Italia (con Giorgio Primo che si aggiunge alla già lunga lista di superstar toscane), e dalla Spagna (con De La Riva Macharnuda, Dolio e Matallana che si aggiungono ai Tapias di Yjar e Marqués de Riscal), e dagli Stati Uniti (con Paul Hobbs che ha portato a La Place il Cristina's Signature da Napa per unirsi al Cobos da Mendoza, Peter Michael che ha portato a La Place l'Au Paradis e il Les Pavots da Sonoma e l'Appassionata Fortissimo di Ernst Loosen che è la prima uscita dello stato dell'Oregon su La Place.

Dal Cile sono state effettuate le prime uscite di Clos Apalta e Vigna Maquis nella Valle di Colchagua, e dall'Argentina (con la prima uscita della joint venture tra Nicolas Catena e Domaines Barons de Rothschild, Caro).

Dall'Australia arriva lo Yalumba The Octavius Old Vine Shiraz.

Infine, abbiamo le prime uscite su La Place dalla Nuova Zelanda con le cuvée Le Sol e Aroha di Craggy Range.

Tra le stelle già affermate degli hors Bordeaux vedremo anche le entusiasmanti uscite di:

• Inglenook, Beaulieu Vineyard, Quintessa, Favia, Pym-Rae, Maya e Morlet nella Napa Valley, in California.
• Masseto, Solaia, Bibi Graetz, Tenuta Sette Ponti, Petrolo e Allegrini in Italia;
• Marqués de Riscal e Yjar in Spagna,
• Beaucastel nella Valle del Rodano;
• Philipponnat, Clos Lanson e Leclerc Briant in Champagne;
• Almaviva, Seña e Vinedos Chadwick in Cile;
• Catena Zapata, Cheval des Andes, Cobos, Zuccardi e Bedega Monteviejo in Argentina;
• Wynns Coonawarra, Cloudburst e Jim Barry in Australia;
• Kracher in Austria; e
• Klein Constantia in Sudafrica.

Per le note di degustazione dettagliate, vedere le seguenti note per paese: Italia; Spagna, Francia, Austria e Germania; Stati Uniti; Cile e Argentina; Nuova Zelanda, Australia e Sudafrica).

Per saperne di più

Le uscite stellari di hors Bordeaux 2023: parte 2 - un risveglio per La Place

Le uscite stellari di hors Bordeaux 2023: parte 3 - i miti, la fragilità e il futuro