Taylor's Port acquista un produttore di vino portoghese multiregionale

Il proprietario di Taylor's Port, The Fladgate Partnership, ha fatto la sua prima mossa nella produzione di vino da tavola con l'acquisizione di un'azienda portoghese di alto livello con quasi 200 ettari di vigneti distribuiti in tre regioni.

L'acquisto è stato completato la scorsa settimana, quando l'amministratore delegato di The Fladgate Partnership, Adrian Bridge, ha comunicato al db che il suo gruppo - che si concentra sul Porto, oltre che sul turismo - ha deciso di entrare anche nel settore della produzione vinicola.

L'acquisizione vede la società di Bridge prendere in carico tutte le attività, comprese le azioni, di un'azienda chiamata Ideal Drinks, che comprende diverse tenute in tre importanti regioni vinicole portoghesi: Minho, Dão e Bairrada - ma non il Douro, dove ha sede The Fladgate Partnership, che possiede 500 ettari di vigneti per la produzione di Porto.

Fondate dall'imprenditore portoghese Carlos Dias nel 2010, le proprietà sono all'origine di una serie di marchi che comprendono vini bianchi, rossi, rosati e spumanti, con un'attenzione particolare ai prodotti di alta qualità con confezioni di grande impatto, come l'Alvarinho (nella foto sotto).

Dias ha fatto fortuna nel campo del design e degli orologi di lusso, fondando il marchio di orologi Roger Dubuis, che ha venduto 14 anni fa, prima di entrare nel settore vinicolo due anni dopo.

Secondo Bridge, ha deciso di cedere la sua attività vinicola perché la figlia, unica erede di Ideal Drinks, non è interessata ad assumersi la responsabilità di gestire le operazioni.

Bridge, che per molti anni ha dichiarato di volersi concentrare sulla produzione di Porto e di non voler entrare nel business della coltivazione di uve per vini da tavola, ha dichiarato che l'opportunità offerta da Ideal Drinks era troppo grande per essere lasciata cadere, descrivendo l'azienda vinicola come il risultato di "12 anni di passione" da parte di Dias.

Continuando, ha detto: "Negli ultimi 12 anni Carlos ha creato vigneti straordinari e grandi marchi con confezioni straordinarie", prima di commentare che questi prodotti non sono ancora stati completamente "commercializzati", in particolare per quanto riguarda le vendite al di fuori del Portogallo.

Per Bridge, i prodotti e "alcune scorte considerevoli" - che comprendono 12 anni di un "taglio bordolese" di Bairrada chiamato Principal (nella foto sopra) - offrono a The Fladgate Partnership l'opportunità di presentare al mondo una collezione di vini da tavola portoghesi pregiati accanto ai grandi marchi di Porto distribuiti a livello globale dal gruppo, da Taylor's a Croft, Fonseca e Krohn.

"Stiamo creando una divisione vino", ha dichiarato Bridge, che sarà guidata da Raul Riba D'Ave, che ha lavorato al Taylor's Port dal 2003 al 2008 prima di creare una propria società di distribuzione e una scuola di vino a Porto.

Il portafoglio di marchi di Ideal Wines comprende vini provenienti da tre regioni, ciascuna con una propria specializzazione. Tra questi, i vini a base di Alverinho di Quinta da Pedra e quelli a base di Loureiro di Paço da Palmeira, entrambi nel Minho; il Pinot Nero e le uve locali del Dão di Quinta da Bella e i vari vini di Quinta Colinas de São Lorenço, nella Bairrada, da cui proviene il blend di Cabernet-Merlot di alta gamma, Principal.

In particolare, Dias ha collaborato con il rinomato consulente enologico Pascal Chatonnet per lo sviluppo dei vini delle tenute, offrendo a Ideal Drinks l'esperienza esterna di un enologo di Bordeaux che ha sostenuto proprietà famose come Vega Sicilia.

Guardando al passato, Bridge ha spiegato perché non è entrato prima nel settore della produzione vinicola portoghese, osservando che il suo gruppo si è concentrato sulla produzione di Porto di alta qualità e ha aspettato di trovare qualcosa di adatto prima di fare un'incursione nel settore dei vini da tavola.

"Abbiamo bisogno di tutta l'uva che abbiamo nel Douro per soddisfare la domanda di Porto di categoria speciale, ed è per questo che non abbiamo prodotto vino da tavola del Douro", ha detto a db.

E continua: "La seconda ragione per cui non ci siamo occupati di vino da tavola è che siamo consapevoli del fatto che, se ci si lancia nel settore del vino da tavola, si deve raggiungere un livello di qualità tale da competere con i migliori vini del mondo".

Tuttavia, ha dichiarato che The Fladgate Partnership "sta prendendo in considerazione il vino da tavola portoghese da qualche tempo, soprattutto perché abbiamo un gran numero di clienti in tutto il mondo che ci chiedono se possiamo fornire loro il vino da tavola portoghese".

Ha inoltre affermato che la presenza di vini da tavola portoghesi nel gruppo è importante per soddisfare la domanda di tali vini da parte del crescente numero di visitatori del Portogallo, e in particolare di Porto, che è "una destinazione per gli amanti del vino", secondo Bridge.

In effetti, la città e la sua Vila Nova de Gaia non ospitano solo molti rifugi del Porto, ma anche il World of Wine, fondato da Bridge.

Riassumendo la decisione di acquisire Ideal Drinks, ha dichiarato a db: "Stavamo cercando il momento e la qualità adatti per lanciare il nostro coinvolgimento nel vino da tavola".

E continua: "Abbiamo qualcuno che ha creato prodotti straordinari con un consulente enologico di primo piano, e qualcuno che non ha mai fatto nulla di significativo al di fuori del Portogallo, e con le nostre connessioni internazionali abbiamo l'opportunità di lanciare questi vini in tutto il mondo".

Secondo Bridge, i vini entreranno in funzione questo mese presso la divisione di distribuzione e vendita al dettaglio di The Fladgate Partnership in Portogallo, denominata Heritage Wines, e dal 1° settembre in tutto il mondo.

Sebbene il prezzo pagato per Ideal Drinks non sia stato reso noto, Bridge ha dichiarato a db: "L'acquisto di 200 ettari di vigneti di prim'ordine e di una notevole quantità di scorte richiede un buon investimento".

E ha aggiunto: "Lo abbiamo fatto in modo corretto".