Londra e Pechino in un'accesa disputa sulla nuova ambasciata

La disputa sul progetto della Cina di costruire una nuova ambasciata di fronte alla Torre di Londra sta degenerando in uno stallo diplomatico, affermano i rappresentanti di entrambe le parti.

Bernard Arnaud, capo di LVMH, con la sua recente visita in Cina ha lanciato un chiaro segnale: l'Asia è il futuro per i marchi di bevande di lusso dell'azienda, tra cui Moët & Chandon, Krug, Veuve Clicquot, Hennessy e Château d'Yquem, ma sul suolo britannico si sta giocando una dinamica diversa con Pechino.

Secondo fonti di entrambi i governi, la Cina è frustrata per la mancata concessione dei permessi di costruzione della nuova ambasciata che vuole costruire a Londra. Se l'edificio verrà realizzato, diventerà la più grande sede diplomatica del Regno Unito.

Con l'incombere della scadenza dell'11 agosto per l'appello di Pechino contro il rifiuto della pianificazione, la situazione starebbe diventando tesa.

Nel dicembre dello scorso anno, il quartiere londinese di Tower Hamlets è riuscito a bloccare la richiesta di pianificazione per "timori sulla sicurezza", votando all'unanimità per porre il veto ai piani. I residenti locali hanno dichiarato di temere che l'edificio sarebbe stato dotato di una maggiore sorveglianza, che a sua volta avrebbe messo in pericolo vite e sicurezza.

"Non vogliamo assolutamente vedere uno Stato autoritario con strutture potenziate e imporre una maggiore sicurezza nazionale alla comunità che dovrebbe stare con la democrazia e la libertà", ha dichiarato al The Guardian Simon Cheng, fondatore di Hongkongers in Britain e residente a Tower Hamlets, quando la proposta è stata bloccata.

Il sito proposto per la nuova ambasciata cinese è stato abitato dalla Royal Mint fino al 1976 e poi venduto dalla proprietà della corona alla fine degli anni Ottanta. Nel 2010 è stato acquistato dalla società immobiliare Delancey fino all'acquisto da parte del governo cinese nel 2018.

I piani presentati per l'ambasciata includono la demolizione parziale e il restauro di edifici di Grado II, un edificio per lo scambio culturale e un'ulteriore spesa di 223.853 sterline per la copertura di telecamere a circuito chiuso intorno al sito.

Il consiglio comunale di Tower Hamlets ha ricevuto 51 lettere di obiezione da parte dei residenti, secondo quanto riportato nella domanda di pianificazione. Circa 300 residenti della zona vivono in abitazioni che si affacciano sul sito dell'ambasciata e, quando la Cina ha acquistato la proprietà del terreno, è diventata di fatto il loro proprietario.

Funzionari cinesi hanno dichiarato alla Reuters di sospettare che il governo britannico abbia complottato per bloccare i piani dell'ambasciata e che abbia radunato i residenti locali per opporsi.

Ora i funzionari britannici temono che Pechino possa bloccare i piani di aggiornamento della propria ambasciata a Pechino come ritorsione.

Il ministero degli Esteri cinese ha esortato il governo britannico a rispettare il suo "obbligo internazionale" di aiutarlo a costruire una nuova ambasciata e ha dichiarato che la Cina vuole trovare una soluzione basata su "reciprocità e mutuo beneficio".

Nel frattempo, il deputato conservatore Iain Duncan Smith vuole che il governo di Rishi Sunak prenda posizione, affermando che la decisione di bloccare l'ambasciata cinese dimostrerebbe che la Gran Bretagna dà priorità alla sicurezza nazionale.

Dato che i consumatori cinesi spenderanno probabilmente 444,7 miliardi di dollari in beni di lusso quest'anno, con una crescita fino a 632,5 miliardi di dollari entro il 2027 (secondo i dati di Euromonitor), i rivenditori di vini pregiati in Gran Bretagna osserveranno con attenzione l'evolversi della situazione.