La Corea del Sud è il mercato perfetto per i marchi di vino emergenti?

Il marchio britannico Amie, fondato dai coniugi Abbie Roden e Will Sandbach, ha compiuto il primo passo verso l'espansione internazionale con il lancio di un nuovo wine bar a Seoul, in Corea del Sud, aggirando i "preconcetti" dei mercati più maturi quando si tratta di giovani marchi vinicoli.

Il team di marito e moglie ha lanciato Amie come marchio di vino diretto al consumatore tre anni fa, durante la pandemia di Covid-19. "Volevamo fare qualcosa di diverso, con un design piuttosto minimalista, e sapevamo che potevamo procurarci dei buoni vini", racconta Sandbach al Drink Business.

Il cofondatore ha inizialmente lasciato il suo lavoro nel settore immobiliare commerciale per avviare un'attività di turismo enologico due mesi prima dello scoppio della pandemia di Covid-19, quindi "ha fatto un cambio di rotta abbastanza rapido".

Amie ha registrato una crescita significativa dalla sua nascita e Roden e Sandbach hanno ampliato la gamma da un rosé a sei vini diversi. La coppia punta anche all'esportazione, con importatori consolidati in Australia, Norvegia e Singapore, e ha in programma il lancio negli Stati Uniti a luglio.

L'estate scorsa il marchio ha aperto il suo Amie Wine Studio a Belgravia, a Londra, una mossa "un po' accidentale", dice Sandbach, inizialmente pensata come un pop-up di tre mesi, ma per il quale la coppia ha ora firmato un lungo contratto d'affitto.

Ora, Amie sta lanciando un secondo spazio fisico nella capitale sudcoreana di Seoul, il suo più grande mercato di esportazione. Sandbach ritiene che i consumatori coreani siano più aperti ai marchi di vino emergenti rispetto ai mercati vinicoli più maturi e consolidati, rendendoli il luogo perfetto per l'espansione.

"Seul è un luogo ricco, ma leggermente più recente in termini di mercato del vino", dice, "non hanno alcuni dei preconcetti di altri paesi".

Questo è fondamentale per un marchio di vino come Amie. "Siamo un marchio, quindi non abbiamo una storia familiare di 200 anni di proprietà di uno chateau nel sud della Francia", dice Sandbach, e questo significa che è più una questione di "storytelling" del marchio e della sua estetica che di una lunga storia.

Seoul crea quindi una nuova opportunità per i giovani marchi vinicoli di crescere insieme alla domanda, grazie all'aumento della consapevolezza e dell'educazione. "Alcune persone stanno imparando a conoscere meglio il vino e credo che siano anche più aperte ai marchi. È un aspetto su cui puntiamo molto", afferma.

Amie continua a crescere nel mercato sudcoreano. Quest'anno il marchio produrrà 400.000 bottiglie, un terzo delle quali sarà venduto nei mercati di esportazione, e la Corea del Sud rappresenta oltre la metà delle vendite al di fuori del Regno Unito. Avere uno spazio fisico aiuterà ulteriormente questa crescita. "L'Amie Wine Studio è un punto di riferimento a Seoul. È una buona cosa in termini di notorietà del marchio per noi, come una sorta di pop-up permanente", spiega Sandbach.

Questa settimana Amie terrà una festa di inaugurazione a Seoul e sperimenterà un nuovo cremant rosé nel mercato sudcoreano prima di lanciarlo nel Regno Unito.