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L'alcol con moderazione "potrebbe abbassare il rischio di malattie cardiache legate allo stress".
Uno studio condotto da scienziati americani ha spiegato perché un consumo leggero o moderato di alcol potrebbe ridurre il rischio di malattie cardiache.
Gli scienziati, che hanno pubblicato i loro risultati sul Journal of the American College of Cardiology,hanno scoperto che l'alcol in quantità moderate è associato a una riduzione a lungo termine della segnalazione dello stress nel cervello.
Di conseguenza, l'impatto positivo sullo stress cerebrale sembra spiegare la riduzione degli eventi cardiovascolari nelle persone che bevono poco o moderatamente.
Studi precedenti avevano suggerito che uno o due bicchieri al giorno erano associati a un minor rischio di malattie cardiovascolari, ma non si sapeva come l'alcol avesse benefici specifici.
Lo studio, che ha incluso più di 50.000 individui, ha concluso che i bevitori da leggeri a moderati sono associati a una "sostanziale riduzione" del rischio di malattie cardiovascolari, anche quando si aggiustano altri fattori come quelli genetici, di stile di vita e socio-economici.
Un sottogruppo di 754 persone che erano state precedentemente sottoposte a imaging cerebrale è stato poi valutato per determinare l'effetto di un consumo leggero o moderato di alcol. L'imaging cerebrale ha mostrato una riduzione della segnalazione dello stress nell'amigdala, l'area cerebrale associata alle risposte allo stress.
I ricercatori hanno anche verificato se un consumo moderato sarebbe ancora più efficace nel ridurre gli attacchi di cuore e gli ictus nelle persone che sono inclini a una risposta allo stress cronicamente più elevata, come quelle con una storia di ansia significativa.
Hanno scoperto che, all'interno del campione di 50.000 pazienti, il bere leggero o moderato era associato a un effetto cardioprotettivo quasi doppio nei soggetti con una storia di ansia, rispetto agli altri.
Ma lo studio ha anche dimostrato che qualsiasi alcolico consumato aumenta il rischio di cancro e che con quantità più elevate (più di 14 drink a settimana) il rischio di infarto aumenta, mentre l'attività cerebrale diminuisce.
Parlando dei risultati, l'autore senior e cardiologo Ahmed Tawakol, MD, co-direttore del Cardiovascular Imaging Research Center del Massachusetts General Hospital, ha dichiarato: "Abbiamo scoperto che i cambiamenti cerebrali nei bevitori leggeri o moderati spiegano una parte significativa degli effetti protettivi cardiaci.
"Quando l'amigdala è troppo vigile e attenta, il sistema nervoso simpatico si attiva, facendo salire la pressione sanguigna, aumentando la frequenza cardiaca e innescando il rilascio di cellule infiammatorie.
"Se lo stress è cronico, il risultato è l'ipertensione, l'aumento dell'infiammazione e un rischio sostanziale di obesità, diabete e malattie cardiovascolari".