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Master Winemaker: Neville Rowe, enologo senior, Château Tanunda
Per celebrare il talento degli enologi che hanno ottenuto il più alto riconoscimento dellaserie di degustazioni Global Masters del settore delle bevande , db ha pubblicato la seconda edizione di The Master Winemaker 100, la nostra guida agli artisti al vertice della produzione di vino. Abbiamo parlato con Neville Rowe, enologo senior di Château Tanunda, di ciò che lo ispira.
Rowe ha studiato scienze del vino alla Charles Sturt e ha lavorato in Argentina, Borgogna, California e Champagne, oltre che nella sua nativa Australia. È stato direttore generale di Sevenhill Cellars nella Clare Valley e ha ricoperto anche ruoli di direttore generale ed enologo presso Mitchelton Wines nella Goulburn Valley e di enologo per Domaine Chandon nella Yarra Valley. Prima di entrare a Château Tanunda nell'agosto 2015, ha lavorato per Hardys, dove è stato responsabile dei marchi Eileen Hardy, Leasingham, Reynella e Tintara.
Cosa o chi l'ha ispirata a diventare enologo?
A 17 anni ho rubato una bottiglia di Riesling di mio padre. Sebbene ne sapessi ben poco di vino, era splendidamente invecchiato: il sogno è iniziato. Nel 1988 sapevo che fare il cameriere al Bluewater Grill di North Bondi, pur essendo molto divertente, non era un lavoro a lungo termine. Durante un'accesa discussione (litigio) con mio nonno, mi suggerì che se volevo tornare al mio passato di agricoltore, avrei potuto piantare un vigneto. Prima, però, mi chiese di studiare viticoltura. La viticoltura divenne enologia ed eccomi lì.
Qual è la parte del lavoro che preferisce?
La passione e l'energia della famiglia Geber. John Geber ha un'energia infinita per il lavoro della sua vita: ridare vita all'icona Barossa, con i suoi 130 anni di storia. È al 100% di proprietà della famiglia. Il successo è dovuto in parte ai nostri incredibili vigneti e in parte ai 32 coltivatori fedeli che stanno producendo frutti eccezionali e la qualità del vino viene riconosciuta.
Qual è la parte più difficile?
Vedere i miei capolavori che vengono imbottigliati. Si mette così tanto lavoro e cura nella produzione di ogni vino, che può essere difficile dirgli addio. Qual è il vostro drink preferito alla fine di una lunga giornata? In una giornata calda abbiamo sempre una bottiglia di blanc de blancs frizzante, Riesling o Chardonnay in fresco per la fine della giornata. Produciamo uno Chardonnay da una sola vigna che è il preferito dal mio team di cantina. Lo chiamano "Uber" Chardonnay e credo che solo la metà della nostra produzione arrivi all'imbottigliamento ogni anno dopo un rigoroso "campionamento". Altrimenti, uno qualsiasi dei nostri vini Cabernet o Shiraz di vecchio stampo.
Quale consiglio darebbe a chi è più giovane?
Ascoltate i saggi, che hanno già superato i vostri ostacoli e possono guidarvi.
Di quale risultato legato al vino è più orgoglioso?
Essere premiati come "Master" sia al Global Cabernet Masters che al Global Syrah Masters. Sono due dei grandi vitigni rossi del mondo ed è personalmente gratificante essere nominati tra i migliori per entrambi.
A chi si ispira oggi nel mondo del vino?
La mia famiglia, i miei genitori e il loro amore per le arti. Ho avuto molti mentori lungo il mio percorso: Tony Jordan (Domaine Chandon), Jay Hogan (Sevenhill) e John Geber a Château Tanunda.
Dove si trova il vigneto della tua fantasia?
La Barossa Valley ospita alcuni dei vigneti più antichi del mondo, nonché alcune delle condizioni ideali per la viticoltura di pregio. La variazione delle annate è minima e la qualità è sempre alta, quindi il mio vigneto della fantasia probabilmente è già qui, in uno dei nostri vigneti di Shiraz centenari.
Se non fosse un viticoltore, cosa farebbe e perché?
Probabilmente navigando per il mondo o studiando per diventare enologo. È sicuramente uno dei ruoli più privilegiati.
Con quale vino (uva/stile) è impossibile andare d'accordo?
Ogni vitigno ha le sue sfide. Nella Barossa, abbiamo un rapporto di amore/odio con il Grenache, che può essere spietato se raccolto un momento troppo tardi o troppo presto.
Come sono cambiati i suoi gusti in fatto di vini nel corso della sua carriera?
Credo che il mio palato si sia sviluppato con il mio budget nel corso degli anni e con le regioni in cui ho lavorato. In ogni regione, dalla Borgogna alla Yarra Valley, alla Clare Valley e ora alla Barossa Valley, ho sempre trovato ispirazione nei vini della regione in cui lavoravo.
Quale vino vi piacerebbe di più bere e con chi lo condividereste?
Mi piacerebbe condividere una bottiglia del nostro 100-Year Old Vines Shiraz 2016 con Charles Gelly, l'enologo originario di Château Tanunda nel 1890. Mi piacerebbe sedermi con lui davanti a un piatto di formaggio sul nostro prato da croquet, guardare indietro alla cantina e alla tenuta e mostrargli quanta strada abbiamo fatto in 130 anni, ma anche quanto siamo rimasti fedeli all'ispirazione originale di allora per produrre vini di classe mondiale da portare nel mondo. È una storia incredibile, non solo per l'enologia australiana, ma per la storia stessa del Paese.