Millésime BIO 2024 fait ses preuves avec son troisième salon post-Covid

Montpellier a accueilli des milliers de personnes à Millésime BIO 2024, le plus grand salon mondial des vins biologiques, avec une fréquentation désormais nettement supérieure à celle d’avant Covid.

Désormais incontournable dans le calendrier des producteurs, importateurs et négociants bio, Millésime BIO 2024 est revenu au Parc des Expositions de Montpellier pour les trois derniers jours de janvier. Les visiteurs ont pu déguster des vins biologiques de 1 500 exposants fabriqués dans 20 pays différents. Bien que, naturellement, la France soit fortement représentée, les vins sont arrivés de pays lointains tels que la Turquie, l’Argentine et la Nouvelle-Zélande.

La fréquentation du salon – 9 600 visiteurs au parc des expositions, auxquels s’ajoutent ceux qui ont participé à sa session digitale – témoigne d’un retour à sa trajectoire d’avant Covid. Après avoir atteint 10 000 visiteurs en 2023, les chiffres montrent un retour à des chiffres élevés et constants après quelques années difficiles. L’édition 2020 (qui s’est tenue avant l’entrée en vigueur des restrictions liées au Covid-19) et l’édition 2022 ont accueilli environ 7 000 visiteurs. L’édition 2021 avait été entièrement numérique.

« Nous étions vraiment heureux de voir que le début du salon, 10h le premier jour, était bondé », s’enthousiasme Jeanne Fabre, présidente de Millésime BIO 2024. « Nous ne l’avons jamais vu plein aussi rapidement. »

Parmi les succès de cette année, un nouvel espace dédié au vin en vrac a permis aux acheteurs d’accéder facilement à ces produits. La zone de dégustation a mis l’accent sur la facilité et le versement libre. Les visiteurs pouvaient s’aider eux-mêmes, en s’informant et en les dirigeant vers les producteurs s’ils avaient besoin d’en discuter davantage.

« Avant, nous n’avions pas de volume – pendant très, très longtemps en fait. Nous n’avons pas pu répondre aux besoins de tous les pays monopoles », a expliqué M. Fabre. « Mais maintenant, c’est une excellente opportunité parce qu’ils veulent du vin biologique et nous pouvons y répondre. »

Une autre des nouvelles initiatives a spécifiquement célébré la biodiversité. Un concours, intitulé « La Biodiversité, c’est mon domaine ! », visait à trouver les producteurs les plus attentifs à la biodiversité dans leur pratique biologique. Sur plus de 100 candidatures, les juges experts n’en ont sélectionné que neuf pour les félicitations, remportant des prix d’or, d’argent et de bronze. Vigne de Cocagne, Famille d’Exéa et Carrière Pradal ont reçu les plus grandes médailles d’or.

En ce qui concerne l’avenir de la foire, M. Fabre a mis l’accent sur la croissance durable plutôt que sur une expansion rapide. « Nous sommes ouverts à toutes les idées qui nous rendent utiles aux producteurs de vin », a-t-elle déclaré. Cependant, elle a souligné que son objectif est toujours d’attirer des visiteurs de grande qualité plutôt que de gonfler les chiffres de la foire. « Nous veillons à ce qu’il n’y ait que des acheteurs potentiels et non des personnes provenant d’autres secteurs du commerce. Bien sûr, cela apporterait plus d’entrées à la foire, mais cela n’aide pas le vigneron à vendre son vin.

Avec de nombreux salons qui se développent à l’international, Millésime BIO s’engage en effet résolument à maintenir sa saveur locale. Le salon accueille des producteurs internationaux, mais est organisé par une association interprofessionnelle occitane, et fonctionne au service de ces producteurs. « Il ne s’agit pas seulement de ne pas vouloir aller plus loin ; De plus, nous voulons qu’ils viennent ici. C’est la seule foire internationale aux vins qui se trouve encore au milieu des vignes.

Le salon reviendra en janvier 2025, avec des plans détaillés qui arriveront plus tard cette année. Pourtant, Fabre a un conseil qui peut anticiper les annonces éventuelles : « C’est difficile quand c’est un si grand espace. Il faut avoir de bonnes chaussures.