Keystone licencie le personnel de Black Sheep dans le cadre d’un coûteux changement de marque

Les nouveaux propriétaires du groupe de capital-investissement Black Sheep Brewery ont confirmé qu’ils avaient procédé à une série de licenciements dans l’entreprise basée à Masham.

La dernière série de licenciements, qui ont été appliqués par Keystone Brewing Group – le nouveau nom du groupe Breal qui a acquis la brasserie Black Sheep l’année dernière – faisait partie d’une « restructuration stratégique » qui impliquait la « réduction d’un petit nombre de rôles ».

Selon la société de capital-investissement, les licenciements ont dû être effectués en raison des « énormes défis » auxquels le secteur est confronté, notant que « les mesures d’efficacité sont essentielles ». Ceci, cependant, avait été programmé avec le groupe poussant à un changement majeur de l’image de marque de la brasserie du Yorkshire impliquant un nouvel étiquetage et un nouvel emballage ainsi que du marketing et des relations publiques dans le rafraîchissement envoyé à la presse.

Le nouveau directeur général de Black Sheep Brewery, Mark Williams, qui travaille pour Breal’s Keystone et a récemment remplacé Charlene Lyons, figure de longue date de la brasserie, a admis qu’il avait été « forcé d’envisager toutes les options disponibles ».

Williams a déclaré qu’il s’agissait d’une « période incroyablement difficile pour tous » et a expliqué que « procéder à des licenciements est toujours le dernier recours ».

En demandant à la société de capital-investissement si d’autres licenciements pourraient être dans le pipeline pour ses acquisitions de brasseries artisanales, y compris l’embauche de personnel supplémentaire chez Purity, Brew by Numbers (BBNo) et Brick, le service des communications de la société a refusé de commenter à moins qu’une réunion ou une « conversation » avec Williams ne puisse avoir lieu avec l’entreprise de boissons sur une base individuelle selon les conditions de l’entreprise.

Ce n’est pas la première fois que l’entreprise est critiquée pour ses actions, un actionnaire de Black Sheep ayant récemment qualifié l’accord d’administration pré-pack de la société de capital-investissement de l’entreprise du Yorkshire de « vol glorifié en plein jour » et la fermeture des sites de brasserie Brick et BBNo, le licenciement du personnel et le transfert des kits de brassage à Masham.

La nouvelle de changement de marque qui est commercialisée par la société en ce moment, coïncide avec le départ du personnel tout en faisant suite à l’annonce que Black Sheep a récemment reçu un investissement de 1 million de livres sterling de la part des nouveaux propriétaires Keystone.  Depuis qu’elle a acheté la brasserie en mai dernier, elle a déclaré qu’elle avait l’intention d '« agir en tant qu’unificatrice » pour toutes les nouvelles entreprises brassicoles qu’elle a ajoutées à son groupe, mais la réalité des licenciements de personnel et des fermetures de pubs qui ont eu lieu l’année dernière depuis qu’elle a acheté l’entreprise, ainsi que ces récents licenciements supplémentaires et mouvements de consolidation ne font pas grand-chose pour soutenir cette notion.

Le groupe Breal, qui a historiquement travaillé avec les secteurs de l’acier et de l’aviation et est basé à Cavendish Square à Londres, est dirigé par Brent Osborne et Alan McLaren, qui ont tous deux fondé l’entreprise en 2013 en utilisant les initiales de chacun de leurs noms.

Depuis 2000, Osborne a été administrateur de 25 sociétés, le poste actuel ayant un chiffre d’affaires combiné d’environ 154 millions de livres sterling et une valorisation combinée de 282 millions de livres sterling, et a écrit un « roman pour adultes » auto-publié intitulé The Fascination sous le pseudonyme de Bob Renterson, qui invite les lecteurs à « entrer dans le monde miteux et érotique de l’argent, le pouvoir, la cupidité et la dépendance ».

Dans un communiqué, faisant fi de la nouvelle des licenciements, M. Williams a assuré que lui et la société restaient « engagés envers Black Sheep » et a réitéré que l’entreprise avait fait des « plans d’investissement importants » sur le site de Masham et a assuré que, malgré les licenciements, le plan de match de la société de capital-investissement « ne serait absolument pas affecté ».