Comment un géant espagnol du vin fait face au changement climatique

Le groupe de vins fins Compañía Vinícola del Norte de España (CVNE) déploie des efforts concertés pour assurer son avenir à long terme face au changement climatique, tant en termes d’investissement que de mode de fonctionnement.

 

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S’adressant à le secteur des boissons À l’occasion de ProWein, le PDG Víctor Urrutia a révélé que l’entreprise a longtemps gardé un œil sur la façon dont la crise climatique en cours pourrait affecter ses vignobles, qui totalisent aujourd’hui quelque 900 hectares (principalement dans la Rioja, mais aussi dans les Rías Baixas, la Ribera del Duero, la Valdeorras et le Cava).

« La Méditerranée a énormément souffert de la sécheresse au cours des deux dernières années », a-t-il expliqué. « Nous sommes basés dans le nord de l’Espagne. Tout ce que nous avons planté et acheté au cours des 20 dernières années se trouve à haute altitude et à haute latitude, où il fait plus frais.

L’une de ces acquisitions récentes a été La Val dans les Rías Baixas, qui a été achetée par CVNE en mars dernier.

« C’est une propriété historique, l’un des membres fondateurs de l’appellation », a déclaré Urrutia. « Il s’agissait de 40 hectares, et en plus de cela, nous avons acheté 60 ha supplémentaires, ce qui nous amène à un total d’environ 100 ha d’Albariño. Nous devons être propriétaires des vignobles pour en contrôler la qualité. Nous nous intéressons à Albariño depuis de nombreuses années, et c’est la dernière pièce manquante pour notre portefeuille en Espagne.

Urrutia a révélé qu’il y a maintenant des plans immédiats pour étendre la taille de la superficie du vignoble de La Val.

« Le défi que nous avons maintenant est d’interpréter ces vignobles à travers différents vins et expressions d’un seul vignoble. »

L’un des avantages d’investir dans les Rías Baixas pour la viabilité à long terme de la production de vin de CVNE est que la sécheresse n’est pas un problème. Il pleut beaucoup. Selon Wines of Galicia, la région, située près de l’Atlantique, reçoit plus d’un mètre et demi (1 600 millimètres) de précipitations par an.

« L’un des défis que nous avons à La Val est d’aérer le sol pour améliorer le drainage, car il a été compacté au fil des ans. C’est un problème tout à fait opposé à celui que l’on pourrait rencontrer dans le sud de l’Espagne », a expliqué Urrutia, expliquant que la réduction de l’utilisation de machines lourdes dans les vignobles était l’une de ces méthodes pour réduire le compactage du sol, et que tous les fruits sont récoltés à la main.

Pour l’instant, le manque d’eau n’est pas la principale préoccupation du CVNE.

« Tout ce que nous faisons dans nos domaines est cultivé à sec – nous n’irriguons pas », a-t-il révélé.

Lorsqu’on lui a posé la question de la viticulture biologique certifiée, Urrutia a suggéré qu’il y a plus d’une façon d’écorcher un chat.

« Je pense que la chose la plus importante, que tout le monde devrait essayer de faire, est d’éliminer l’utilisation d’herbicides. Le passage au bio est quelque chose que nous avons analysé et discuté, et une grande partie de ce que cela implique, nous le faisons de toute façon, et nous continuerons à le faire. Nous ne sommes pas certifiés, peut-être le serons-nous à un moment donné dans le futur. Serait-ce génial de l’avoir ? Oui. Est-ce que tout est parfait avec le bio ? Non. Le bio permet d’utiliser du sulfate de cuivre [contre les moisissures], ce qui n’est pas idéal.

Passer à l’action

Le vin, comme toute industrie, a besoin d’énergie, et les émissions qui en résultent contribuent, ironiquement, aux conditions qui rendent la culture du raisin plus difficile.

En avril de l’année dernière, CVNE a rejoint l’International Wineries for Climate Action (IWCA) et, le mois dernier, elle a obtenu le statut de membre Gold, en reconnaissance des efforts de l’entreprise pour réduire son empreinte carbone. Parmi les autres membres Gold figurent Jackson Family Wines, basé en Californie, VSPT Wine Group au Chili, Sula Vineyards en Inde, ainsi que d’autres producteurs espagnols tels que Familia Torres, Alma Carraovejas et Viñas Familia Gil.

« Il est utile d’avoir des efforts de collaboration pour nous aider à réduire notre impact environnemental. Cela doit faire partie de tout ce que nous faisons.

« Cette année, a-t-il poursuivi, les émissions de gaz à effet de serre ont baissé de 16 %, et nous les avons réduites de 12 % en 2022. »

« Le prochain objectif pour cette année est que 30 % de l’énergie consommée dans la cave provienne de sources renouvelables et auto-génératrices. Nous étions à 14 % en 2022 et à 23 % en 2023 – cela provient de deux sources : des panneaux solaires sur les toits de toutes nos propriétés, et deuxièmement, au lieu de brûler des combustibles fossiles pour chauffer l’eau que nous utilisions pour nettoyer les équipements de la cave, nous utilisons désormais des chaudières qui brûlent les coupures que nous produisons dans nos vignobles, que nous brûlons de toute façon.

« Idéalement, nous ne brûlerions pas de coupures de presse », a déclaré Urrutia, « mais nous devons le faire de toute façon, et en faisant cela, nous n’avons pas besoin de brûler plus de diesel. Nous continuons à faire en sorte que 100 % de l’énergie que nous achetons au réseau provienne de sources renouvelables, et nous réduisons également notre consommation de combustibles fossiles grâce au transport, en utilisant des camions électriques.

Dans l’ensemble, Urrutia est optimiste quant à l’avenir des activités viticoles de CVNE : « Convaincre les gens d’acheter un vin est toujours un défi plus grand que de le fabriquer. »