WSTA : les données sur l’inflation n’offrent pas grand-chose à célébrer

Suite à l’annonce que l’inflation des aliments et des boissons reste obstinément élevée, la Wine and Spirit Trade Association (WSTA) a appelé le gouvernement à prendre des mesures pour soulager la pression.

La nouvelle survient alors que l’inflation de l’IPC de l’alcool et du tabac reste élevée, à 12,2 % en décembre 2023 pour le taux à 12 mois et à 2,2 % au taux mensuel.

Ces hausses s’opposent à de fortes baisses dans d’autres biens de consommation, tels que l’habillement et les chaussures, qui ont chuté de 3,1 %, les transports de près de 3 % et l’ameublement de plus de 3 %.

S’exprimant sur l’inflation élevée de l’alcool, le directeur général de la WSTA, Miles Beale, a déclaré que c’était « un soulagement » que le taux d’inflation global soit inchangé, mais a souligné que l’inflation des aliments et des boissons était « beaucoup plus élevée » et qu’elle était deux fois supérieure au taux global et quatre fois supérieure à l’objectif du gouvernement.

Peu de choses à célébrer

Il a déclaré : « Dans l’ensemble, il y a peu de raisons de se réjouir pour notre grande industrie britannique des boissons. Les hausses record des droits d’accise de l’année dernière sont de loin le principal facteur à l’origine de l’inflation de l’alcool, faisant grimper les prix pour les consommateurs, réduisant la demande et laissant les PME lutter pour rester à flot.

Les propres chiffres du gouvernement montrent que les augmentations historiques des droits de douane de l’année dernière alimentent l’inflation. Plus de 90 % des hausses de prix que les consommateurs ont été contraints de subir sont dues à des augmentations de droits de douane introduites par le gouvernement (voir le tableau ci-dessous).

Si le gouvernement veut vraiment prendre des mesures pour réduire l’inflation et maintenir les prix bas, la réponse simple est de réduire les droits d’accise sur l’alcool dans le prochain budget et de mettre fin aux réformes du système de droits là où elles se trouvent actuellement.

Se concentrant spécifiquement sur le vin et le vin fortifié, Beale a ajouté que les données détaillées de l’Office for National Statistics « montrent clairement l’impact des hausses record des droits de douane de l’année dernière », faisant référence aux grands changements apportés au système de taux l’été dernier.

Il a déclaré : « L’inflation de l’alcool est deux fois plus rapide que celle de l’ensemble du pays, l’inflation du vin continue d’augmenter tandis que l’inflation du vin fortifié dépasse 16 %, ce qui sape complètement les objectifs économiques du gouvernement.

« Contrairement au vin fortifié – qui a été frappé par une augmentation immédiate des droits de douane en fonction de la vigueur en août – en raison de l’assouplissement temporaire, le plein impact du nouveau système de droits du gouvernement n’a pas encore frappé les entreprises vinicoles. À moins que le gouvernement ne veuille voir l’inflation du vin augmenter davantage, il doit rendre permanent le mécanisme de servitude lors du budget du mois prochain et réduire au minimum les formalités administratives.

Le Trésor « perd de l’argent »

Les commentaires de Beale font également suite à l’impact négatif sur les ventes de la hausse des droits sur l’alcool, ce qui signifie que le Trésor perd des recettes fiscales. Beale a déclaré l’année dernière que les augmentations de droits de douane étaient « contre-productives », car elles réduisent les ventes et entraînent une baisse des recettes pour le Trésor.

Il a ajouté que les consommateurs étaient « toujours en proie à une crise du coût de la vie » et « ne peuvent pas se permettre de continuer à étirer leur budget ».