Hausse minimale du prix unitaire : impact sur l’hôtellerie et la restauration en Écosse

Le gouvernement écossais a annoncé jeudi une proposition visant à augmenter le prix unitaire minimum (PUM) de l'alcool de 50 à 65 pence. Quel sera l'effet de cette mesure sur les détaillants d'alcool ainsi que sur les pubs et les bars en Écosse ?

Cette hausse équivaut à une augmentation de 30 % du MUP, la première depuis l'introduction de cette politique en 2018. Les ministres ont annoncé cette proposition pour la première fois en septembre 2023.

Avant son introduction, le cidre d'une teneur en alcool de 7,5 % pouvait être vendu en Écosse à partir de 1,99 £. Mais suite à la modification de la législation, il ne pourra plus être vendu à moins de 7,50 £. L'objectif est de lutter contre les problèmes de consommation d'alcool et de dépendance à l'alcool en éliminant les alcools extrêmement bon marché des rayons de vente au détail.

Cette politique a toujours été accueillie avec un certain scepticisme, qui se reflète aujourd'hui dans la réaction à l'augmentation du MUP.

Christopher Snowdon, responsable de l'économie des modes de vie à l'Institute of Economic Affairs, a déclaré : "Alors que le nombre de décès dus à l'abus d'alcool n'a jamais été aussi élevé depuis 14 ans, il est évident que la fixation d'un prix minimum n'est pas une politique fondée sur des données probantes.

Il a déclaré que l'évaluation officielle "montrait de manière écrasante que la politique avait échoué", mais il a affirmé qu'il s'agissait d'un projet que le gouvernement écossais allait "toujours poursuivre quoi qu'il arrive".

La proposition, annoncée jeudi, va maintenant être soumise à l'approbation du parlement écossais. Si elle est acceptée, elle prendra effet à partir du 30 septembre 2024.

L'augmentation de 65 pence signifie que le prix le plus bas pour une bouteille de vin passera de 4,88 £ à 6,34 £.

L'organisation professionnelle Campaign for Real Ale(CAMRA) estime que des politiques telles que le MUP peuvent encourager les gens à boire dans les pubs plutôt que de boire chez eux de l'alcool de supermarché moins cher.

Cependant, dans un communiqué publié en réponse à l'annonce, CAMRA dit craindre que l'augmentation du MUP ne suffise pas à elle seule à encourager les gens à se rendre dans les pubs. L'organisation demande au gouvernement écossais d'élaborer un plan d'action pour "sauver les pubs du pays" en réponse à la proposition, afin de "sauvegarder l'avenir de centaines de pubs locaux qui risquent de fermer définitivement en raison des taux d'imposition paralysants et d'un éventuel retour des plans du gouvernement écossais visant à interdire la publicité pour l'alcool".

Tous les organismes professionnels ne sont pas convaincus que l'augmentation du MUP risque de détourner les consommateurs des espaces commerciaux.

La Federation of Independent Retailers (Fed) a averti que l'augmentation du prix minimum de l'alcool vendu dans les magasins écossais ne mettra pas fin à la consommation problématique d'alcool, mais pourrait exposer les détaillants à des risques accrus de criminalité.

Mo Razzaq, vice-président national de la Fed, a appelé à une campagne plus "efficace pour aider à changer l'attitude de l'Ecosse vis-à-vis de la boisson". Il a critiqué la nouvelle proposition du MUP, estimant qu'il s'agissait d'un moyen de "renvoyer la balle aux entreprises" plutôt que de s'attaquer de front à l'addiction à l'alcool.

Il a affirmé que la hausse des prix ne s'attaquerait pas au problème de la consommation d'alcool, affirmant que "toute personne ayant des problèmes d'abus d'alcool volera le produit si elle ne peut pas se l'offrir, car il s'agit d'une dépendance".