Les viticulteurs de la Colombie-Britannique ébranlés par l'attaque des ventes de DTC

La province canadienne de l'Alberta a adressé aux viticulteurs de la Colombie-Britannique voisine un décret stipulant que, s'ils ne cessent pas leurs ventes directes aux consommateurs, elle ne stockera plus leurs bouteilles.

Le 22 janvier, l'Alberta Gaming and Liquor Commission a envoyé une lettre aux établissements vinicoles de Colombie-Britannique pour les informer que, s'ils ne cessaient pas immédiatement d'expédier des vins directement aux consommateurs de la province de l'Alberta, elle interdirait la vente des vins de Colombie-Britannique dans les magasins de détail de l'Alberta.

Les ventes directes (souvent réalisées par le biais d'abonnements) représentant moins de 3 % des ventes totales de la Colombie-Britannique, les viticulteurs sont restés stupéfaits. Toutefois, l'Alberta affirme que ses habitants commandent du vin directement auprès des établissements vinicoles de la province au lieu de l'acheter dans les magasins de l'Alberta, ce qui signifie que la province ne perçoit pas de taxe sur ces bouteilles.

"C'est le grand monopole albertain de l'alcool qui s'en prend aux petites exploitations viticoles de la Colombie-Britannique", a déclaré Dan Albas, député de Central Okanagan-Similkameen-Nicola.

"Nous autorisons les brasseries et les distilleries de l'Alberta à expédier leurs produits en Colombie-Britannique, mais l'Alberta n'accorde pas la même réciprocité à nos vins.

Il a ajouté : "Il est plus facile d'expédier du cannabis au Canada que du vin".

Le conseil de district de Summerland, une ville de Colombie-Britannique, serait en train de rédiger une lettre de cessation et d'abstention à l'intention de l'Alberta en réponse à l'attaque.

Entre-temps, l'avocat Al Hudec, qui représenterait un certain nombre de viticulteurs britanno-colombiens, a suggéré que l'une des solutions pourrait être le versement de la taxe. Plusieurs établissements vinicoles de la province ont déjà déclaré qu'ils seraient ouverts à cette solution.

M. Hudec a déclaré au média canadien City News Everywhere : "Les établissements vinicoles demandent depuis longtemps que l'on autorise l'Alberta à percevoir la taxe provinciale sur l'alcool et qu'on lui donne un endroit où la verser, ce que nous serions heureux de faire.

Le moment n'aurait pu être plus mal choisi

Le gouvernement de la Colombie-Britannique a publié une déclaration indiquant que ce coup n'aurait pu survenir à un pire moment, les gelées ayant décimé les récoltes des viticulteurs.

"Notre industrie vinicole a dû faire face à des dommages sans précédent causés par deux hivers extrêmement froids, des incendies de forêt et bien d'autres choses encore", a déclaré Roly Russell, secrétaire parlementaire de la Colombie-Britannique pour le développement rural.

Il a ajouté que de nombreux viticulteurs de Colombie-Britannique sont déjà "aux prises avec des pénuries de production".

L'association professionnelle Wines of British Columbia a fait part de sa propre déclaration, appelant à une résolution rapide.

"Bien que nous ne connaissions pas encore les motivations politiques de la récente lettre de l'AGLC, cette lettre est décourageante pour nos cultivateurs et producteurs locaux, qui ont déjà subi de grandes difficultés financières au cours de l'année écoulée", a déclaré l'organisation.

"Nous craignons d'être une fois de plus pris pour cible à des fins politiques qui n'ont rien à voir avec notre secteur d'activité.

Nombreux sont ceux qui ont souligné que non seulement l'interdiction du DTC persécutait injustement les producteurs de la Colombie-Britannique, mais qu'elle imposait également une sorte d'interdiction aux résidents de l'Alberta, limitant le choix des vins qu'ils peuvent déguster dans la province.

Toutefois, sans contrôle aux frontières, rien n'empêche les résidents de l'Alberta de se rendre en Colombie-Britannique et d'acheter des vins dans les caves des producteurs.

Pour en savoir plus sur la région viticole de la Colombie-Britannique, consultez ce rapportdb.