Ouverture du premier magasin d’alcool d’Arabie saoudite

L'Arabie saoudite serait sur le point de lever partiellement son interdiction totale de consommer de l'alcool en s'apprêtant à ouvrir un magasin de spiritueux dans la capitale Riyad, mais seuls les diplomates pourront y faire leurs achats.

L'Arabie saoudite s'ouvre rapidement au reste du monde dans le but de désengager son économie du pétrole. Qu'il s'agisse de recruter des stars du sport comme Cristiano Ronaldo et Sadio Mané pour jouer dans sa ligue de football ou de développer son industrie du tourisme, l'État saoudien tente d'adoucir sa réputation en matière de violations des droits de l'homme (comme l'a expliqué en détail Amnesty International) par un léger degré de libéralisation.

Les informations faisant état d'un magasin autorisé à vendre de l'alcool sont une autre indication de cette tendance.

CNBC suggère que le magasin sera situé dans le quartier diplomatique de Riyad et qu'il ne sera accessible qu'aux diplomates non musulmans. Il affirme également que l'entrée dans le magasin doit être validée par une application appelée Diplo.

En outre, chaque client aura un quota mensuel de ce qu'il peut acheter (bien qu'un diplomate occidental l'ait décrit comme "extrêmement bien approvisionné"), et les téléphones ne sont pas autorisés à être utilisés à l'intérieur, car l'État saoudien ne veut pas que des photos de son contenu soient prises et partagées.

Un consultant, qui a souhaité garder l'anonymat, a déclaré à CNBC qu'il s'agissait d'un "petit pas vers l'ouverture de la vente d'alcool aux non-musulmans en Arabie saoudite, dans les hôtels et d'autres lieux". Il est également entendu que cette mesure s'inscrit en partie dans le cadre de la lutte contre la contrebande d'alcool dans le pays. En vertu de la législation saoudienne actuelle, les étrangers surpris en train de boire de l'alcool peuvent être expulsés, tandis que les citoyens peuvent être emprisonnés ou même fouettés en public.

Depuis quelques années, des signes indiquent que l'Arabie saoudite, dans le but de séduire les touristes occidentaux (et même les investisseurs), légaliserait la consommation d'alcool, mais avec de nombreuses réserves. Neom, une mégapole de 75 miles de long en ligne droite, capable d'accueillir cinq millions de personnes, sera dotée de bars à vins et à cocktails, censés être situés au large des côtes pour contourner les lois contre la consommation d'alcool.

La question de savoir comment la péninsule arabique parvient à attirer des visiteurs occidentaux (dont beaucoup boivent de l'alcool) tout en adhérant à la doctrine islamique a également été soulevée à l'approche de la Coupe du monde de football de 2022 au Qatar.