Diageo et Diddy s'entendent à l'amiable

Diageo et le rappeur Sean 'Diddy' Combs ont réglé à l'amiable leur acrimonieuse bataille au sujet de la tequila DeLeon et ont rompu toute relation commerciale.

Une déclaration commune a été publiée : "Sean Combs et Diageo se sont mis d'accord pour résoudre tous les différends qui les opposent. M. Combs a retiré toutes ses allégations concernant Diageo et abandonnera volontairement ses poursuites contre Diageo avec préjudice.

"Diageo et M. Combs n'ont aucune relation d'affaires en cours, que ce soit en ce qui concerne la vodka Cîroc ou la tequila DeLeón, dont Diageo est désormais le seul propriétaire".

Combs possédait 50 % de DeLeon et un accord financier a été conclu, en vertu duquel Diageo est devenu propriétaire à part entière de la marque.

Finances

Aucun détail des arrangements financiers n'est rendu public, mais le règlement à l'amiable constituera un soulagement pour les deux parties.

En mai dernier, M. Combs a intenté un procès à Diageo, accusant le géant des boissons de racisme et affirmant que l'entreprise n'avait pas réalisé les investissements promis dans Ciroc et DeLeon.

Dans les documents déposés au tribunal, Combs affirme que Diageo lui a dit que la race était l'une des raisons pour lesquelles elle limitait la distribution de DeLeon aux quartiers "urbains". Il affirme également qu'on lui a dit que certains dirigeants de Diageo n'appréciaient pas qu'il gagne trop d'argent.

Diageo a rejeté ces allégations et les a qualifiées de "tentative transparente de faire pression sur Diageo pour obtenir un règlement rapide d'une procédure d'arbitrage parallèle prévue".

Elle a également accusé Combs de ne pas avoir rempli ses obligations en tant que propriétaire à 50 % de DeLeon, affirmant qu'il n'avait investi que 1 000 dollars dans le projet, alors que Diageo avait investi plus de 100 millions de dollars dans la marque de tequila.

Révélations

Une bataille judiciaire aurait pu conduire à la publication d'informations commerciales détaillées et sensibles, des révélations qu'aucune des deux parties n'aurait appréciées.

Diageo aurait également pu être confronté à des allégations négatives potentielles concernant son palmarès de champion de la diversité et de l'égalité.

La relation entre Diageo et Combs a débuté en 2007, lorsque ce dernier a signé un accord de partage des bénéfices pour promouvoir la vodka Ciroc. En 2010, la vodka Ciroc était devenue la marque à la croissance la plus rapide aux États-Unis.

En 2013, ils ont acheté conjointement DeLeon, mais leur relation s'est détériorée après que Diageo a abandonné son accord de distribution mondiale de la gamme de tequilas Jose Cuervo et a pris le contrôle total de Don Julio en 2014, avant d'acheter Casamigos pour 1 milliard de dollars en 2017.

Dans les documents déposés au tribunal, Combs a allégué que les ventes de DeLeón ont flanché en raison d'une "distribution clairsemée et d'une relégation dans les communautés urbaines". Selon lui, DeLeón n'était distribué que dans 3 % de tous les points de vente possibles aux États-Unis, contre 34 %, 36 % et 14 % respectivement pour les marques Casamigos, Don Julio et 21 Seeds de Diageo.

Diageo a rejeté ces allégations.

Baisse des actions

Bien que les actions de Diageo aient encore chuté à l'annonce de cette décision, l'accord conclu avec Combs lèvera un nuage d'incertitude sur les actions de Diageo, qui ont chuté de plus de 20 % au cours de l'année écoulée.

La directrice générale, Debra Crew, a fait part de son ambition de faire connaître la tequila au monde entier, comme Diageo l'a fait avec le scotch à la fin du dix-neuvième siècle. Le contrôle total de DeLeon lui permet de disposer d'un portefeuille inégalé dans cette catégorie.

Le groupe annonce également ses résultats semestriels dans 10 jours et les analystes espèrent qu'il apportera de bonnes nouvelles sur la débâcle en Amérique latine qui l'a contraint à émettre un avertissement calamiteux sur ses bénéfices en novembre.

Fin 2023, Combs a également fait l'objet d'une action en justice de la part de la chanteuse Casandra "Cassie" Ventura, son ex-petite amie, qui l'accusait de viol et de trafic sexuel. L'affaire a été réglée le lendemain du dépôt de la plainte.

Cependant, Combs est toujours accusé d'agression sexuelle et de trafic sexuel par trois femmes aux États-Unis.