Les champignons magiques pourraient-ils avoir "une valeur sociétale supérieure à celle de l'alcool" ?

La psilocybine, principal ingrédient des champignons magiques, pourrait avoir "une valeur sociétale supérieure à celle de l'alcool", selon un rapport récent.

Une comparaison approfondie des différences entre les deux substances, Psychology Today explique comment, malgré les restrictions légales actuelles, la psilocybine "présente un potentiel dans la recherche clinique pour le traitement de divers troubles mentaux".

Le rapport souligne que l'alcool et la psilocybine ont en commun de provoquer des altérations de la conscience, mais qu'ils présentent des différences marquées dans leur structure chimique et leurs effets sur le cerveau, ce qui se traduit également par des différences dans leur "impact sur la santé et le bien-être".

Le titre du spécialiste en psychologie indiquait que, compte tenu de ces éléments, "d'un point de vue sanitaire et thérapeutique, la psilocybine pourrait avoir une plus grande valeur sociétale que l'alcool, surtout si l'on considère l'intérêt émergent pour ses applications dans le traitement de la dépression, de l'anxiété, du syndrome de stress post-traumatique et de la détresse liée à la fin de la vie".

Selon les conclusions de l'étude, bien que l'alcool soit mieux accepté par la société, il peut faire l'objet d'un usage abusif. Ironiquement, "la magie du champignon" pourrait y contribuer, car "certaines des nouvelles recherches psychiatriques les plus prometteuses présentent la psilocybine comme un traitement viable des troubles liés à la consommation d'alcool".

En comparant les deux substances, le rapport rappelle que l'alcool (éthanol) agit principalement sur le système nerveux central en renforçant les effets du neurotransmetteur GABA (acide gamma-aminobutyrique).

En tant que dépresseur, elle ralentit les fonctions cérébrales et l'activité neuronale. En comparaison, la psilocybine est une molécule plus complexe qui agirait en affectant les récepteurs de la sérotonine dans le cerveau, en particulier le récepteur 5-HT2A. En conséquence, les experts ont identifié comment elle peut provoquer des changements dans la perception, l'humeur et la pensée, souvent appelés expériences psychédéliques ou hallucinogènes.

En termes d'effets physiques et psychologiques, le rapport décrit comment l'alcool peut entraîner une diminution de l'inhibition, une altération du jugement et une mauvaise coordination motrice. De plus, la psilocybine peut provoquer des hallucinations visuelles et auditives, une mauvaise coordination motrice, une altération de la perception du temps, des expériences spirituelles et une introspection.

Cependant, en termes de risques pour la santé, alors que "l'alcool présente toujours un risque de dépendance et peut causer de graves problèmes de santé", comparativement, "la psilocybine est généralement considérée comme ne créant pas de dépendance et présente un faible risque d'overdose" et "les problèmes médicaux liés à l'utilisation de la psilocybine sont rares".

Le rapport souligne que l'alcool est légal dans la plupart des régions du monde pour les adultes et qu'il est considéré comme un élément important des pratiques sociales, culturelles ou religieuses dans la majorité des cultures et des pays du monde, alors que la psilocybine est toujours illégale aux États-Unis, au Canada et dans de nombreux autres pays, en dépit d'un "mouvement croissant de réévaluation de son statut juridique, en particulier pour la santé mentale".

En fin de compte, l'étude a conclu que si les deux substances altèrent la conscience et peuvent affecter l'humeur et la perception, elles le font par des mécanismes très différents. En outre, l'alcool présente un "fort potentiel d'abus", alors qu'à l'inverse, "les champignons à psilocybine sont utilisés depuis des siècles par les guérisseurs traditionnels d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud" et que les recherches se poursuivent.