Les producteurs sud-africains sont "optimistes" pour la récolte de 2024

Les producteurs de vin d'Afrique du Sud sont optimistes quant à la récolte de 2024, compte tenu des "conditions hivernales idéales" et des précipitations enregistrées dans toutes les régions cette année.

Après une récolte plus faible en 2023, les prévisions compilées par les organismes professionnels Vinpro et SAWIS affirment qu'un "esprit d'optimisme peut être observé à ce stade précoce".

Les conditions fraîches et humides qui ont prévalu tout au long de la récolte 2023 se sont poursuivies jusqu'à l'automne, apportant un "soulagement bien nécessaire" pendant la période critique où les vignes se rétablissaient après la récolte.

Malgré le changement climatique, qui entraîne des problèmes liés à la hausse des températures hivernales et aux périodes chaudes, les régions viticoles d'Afrique du Sud ont connu une "excellente saison hivernale", avec des températures basses soutenues et des précipitations élevées.

Le printemps a été plus précoce que d'habitude, avec un débourrement d'une quinzaine de jours par rapport à la saison précédente, et les pourcentages de bourgeonnement ont été constamment élevés et "particulièrement uniformes", ce qui est dû aux bonnes conditions qui ont prévalu tout au long de l'hiver.

Plein potentiel

Etienne Terblanche, responsable des services de consultation chez Vinpro, a déclaré qu'une bonne prise de décision et de l'agilité seront toutefois cruciales pour exploiter tout le potentiel de la saison".

"Des pluies torrentielles et des vents violents à la fin du mois de septembre, ainsi que les inondations qui les ont accompagnées, ont endommagé les infrastructures et rendu impraticables les vignobles situés sur les rives des cours d'eau. L'étendue des dégâts et l'impact sur la production ne seront connus que plus tard dans la saison, mais nous sommes tout à fait conscients que certaines régions ont été beaucoup plus touchées que d'autres".

Le PDG de South Africa Wine, Rico Basson, a déclaré qu'il "restait optimiste" malgré l'impact limité de la diminution de la superficie des vignobles dans le pays et les dégâts causés par le gel et les inondations dans certaines régions.

Il a déclaré : "L'innovation continue au niveau de l'exploitation, combinée à d'excellentes conditions pendant l'hiver, pourrait faire pencher la balance en faveur du producteur en 2024. Il est désormais essentiel de prendre des décisions éclairées et de faire preuve d'agilité pour exploiter tout le potentiel de la saison."

Il a également remercié le département de l'agriculture du Cap-Occidental d'avoir déployé, le 26 septembre, une équipe chargée d'évaluer les premiers dégâts causés par les inondations. Une évaluation sur le terrain est actuellement en cours et des vérifications devraient avoir lieu au cours de la dernière semaine d'octobre.

Années précédentes

Les récoltes précédentes ont connu des résultats différents. En 2021, la récolte a été exceptionnelle grâce à des températures fraîches, des précipitations inhabituellement élevées et une récolte tardive.

Mais en 2022, la récolte de raisins a été moins importante qu'en 2021, le Stellenbosch faisant exception à la règle. Une saison plutôt fraîche et des conditions météorologiques modérées ont entraîné une maturation plus lente que d'habitude dans la plupart des régions viticoles cette année-là et des retards de récolte de 10 à 14 jours. Toutefois, les producteurs ont déclaré que cela avait permis d'obtenir des vins d'une saveur et d'une couleur époustouflantes.

Changement climatique

Cette nouvelle intervient alors que des conditions climatiques chaotiques et imprévisibles ont entraîné une variété de résultats nationaux pour les producteurs de vin à travers l'Europe et les Amériques.

Un producteur italien, Sandro Bottega, a qualifié la récolte de Prosecco d'"annus horribilis". Il a déclaré : "Je ne me souviens pas d'une telle récolte au cours des 40 dernières années : "Je ne me souviens pas d'une telle récolte au cours des 40 dernières années. En juillet, j'étais optimiste parce qu'avec la quantité de soleil et de pluie, nous avions prévu une année spéciale, mais maintenant je suis vraiment démoralisé".

En France, l'organisme agricole local de Bordeaux a dû mettre en place une ligne téléphonique d'urgence pour aider les viticulteurs "traumatisés" à faire face à l'impact dévastateur d'une deuxième attaque de mildiou en juillet.

Nicolas Morain, de la MSA Gironde, a déclaré : "Certains ont déjà tout perdu : "Certains ont déjà tout perdu. Nous n'avons jamais vu cela - le mildiou n'a épargné personne cette année" et que certains viticulteurs envisageaient même leur carrière à cause du mildiou, et que c'était "très traumatisant" pour ceux qui essayaient de le contrôler.