Le gouvernement consulte sur le seuil des boissons sans alcool et à faible teneur en alcool

Le gouvernement britannique souhaite recueillir des avis sur l'opportunité de relever à 0,5 % le seuil à partir duquel une boisson peut être qualifiée de "sans alcool".

Au Royaume-Uni, le seuil d'étiquetage "sans alcool" est actuellement de 0,05 %. Le relèvement de ce seuil à 0,5 % de la teneur en alcool permettrait à la Grande-Bretagne de s'aligner sur des pays tels que les États-Unis, le Danemark, l'Allemagne, l'Australie, la Suède, le Portugal et la Belgique.

Rob Fink, fondateur du brasseur de boissons sans alcool Big Drop, s'est adressé à l'industrie des boissons pour expliquer : "0,5 % n'est peut-être qu'une trace d'alcool, mais cela fait toute la différence au niveau du goût. Toutes les bières à 0,0 % ont été débarrassées de leur alcool, ce qui peut en gâcher le goût. Une bière à 0,5 %, en revanche, a été brassée naturellement selon des méthodes traditionnelles et le résultat final est une bière si bonne que l'alcool ne vous manquera pas".

Le ministre de la santé publique, Neil O'Brien, a déclaré qu'il réfléchissait aux discussions avant la consultation publique qui débute aujourd'hui : "Les boissons sans alcool ou à faible teneur en alcool sont de plus en plus populaires, et nous cherchons à soutenir leur croissance. De nombreux autres pays dans le monde accordent déjà une plus grande liberté en la matière. La libéralisation des directives en matière d'étiquetage pourrait également aider les gens à choisir en toute connaissance de cause les boissons qu'ils achètent. Nous voulons encourager la croissance des boissons sans alcool ou à faible teneur en alcool pour ceux qui cherchent à modérer leur consommation d'alcool.

Le gouvernement a clairement indiqué que ces produits ne devaient pas être commercialisés auprès des enfants ou consommés par eux. Il souhaite recueillir des avis sur les mesures qu'il peut prendre avec l'industrie pour empêcher les enfants et les jeunes d'avoir accès à ces produits et de les consommer, y compris d'éventuels avertissements de restriction d'âge sur les produits. Des avis sont également sollicités sur l'opportunité de mettre à jour les lignes directrices en matière d'étiquetage, afin que les fabricants indiquent clairement sur la bouteille le pourcentage d'alcool de tout produit sans alcool ou à faible teneur en alcool.

Marcos Salazar, directeur général de l'Adult Non-Alcoholic Beverage Association (ANBA), a souligné que "comme la catégorie des produits sans alcool ou à faible teneur en alcool continue de se développer et d'offrir un plus grand choix aux consommateurs désireux de réduire leur consommation d'alcool, il est essentiel qu'il y ait une cohérence entre le Royaume-Uni, l'Europe et les autres marchés internationaux en termes d'étiquetage". L'ANBA se félicite de la décision du ministère de la santé et des affaires sociales de lancer cette consultation aujourd'hui, et continuera à travailler en étroite collaboration avec le gouvernement pour l'aider à atteindre son objectif d'accroître la disponibilité des produits sans alcool pour les consommateurs".

Matt Lambert, PDG du groupe Portman, a admis : "Nous nous félicitons de cette nouvelle consultation qui, nous l'espérons, contribuera à une plus grande clarté des étiquettes et encouragera l'adoption d'alternatives à faible teneur en alcool ou sans alcool. Nos sondages annuels montrent à plusieurs reprises que ces produits aident déjà les consommateurs britanniques à modérer leur consommation d'alcool et à éviter des méfaits tels que la conduite en état d'ivresse. Il s'agit également d'une occasion importante de souligner l'engagement continu des producteurs à commercialiser et à vendre ces produits de manière responsable aux consommateurs adultes.

Emma McClarkin OBE, PDG de la British Beer and Pub Association (BBPA), a également révélé que "la BBPA demande depuis de nombreuses années au gouvernement de revoir les descripteurs d'alcool à faible teneur en alcool. Nous nous félicitons des propositions visant à aligner les descripteurs de faible teneur en alcool sur ceux de la quasi-totalité des autres marchés mondiaux. Cela créera un environnement commercial plus équitable pour les brasseurs et les exploitants de débits de boissons britanniques, stimulera l'innovation et la croissance dans la catégorie des boissons à faible teneur en alcool ou sans alcool et apportera aux consommateurs britanniques la clarté dont ils ont tant besoin. L'étiquetage des boissons à faible teneur en alcool doit être pertinent et clair, et ne pas risquer d'embrouiller les consommateurs.

M. McClarkin a ajouté : "Les brasseurs britanniques sont à l'avant-garde du développement de la bière à faible teneur en alcool ou sans alcool, puisque plus de 85 % des pubs proposent déjà au moins une bière sans alcool. Je suis fier d'avoir pu aller encore plus loin en travaillant avec nos membres et le gouvernement sur une série d'engagements volontaires qui, je l'espère, permettront de mieux faire connaître cette catégorie et de promouvoir la disponibilité d'options à faible teneur en alcool ou sans alcool dans les pubs du Royaume-Uni, consolidant ainsi leur rôle essentiel dans la promotion de la santé et du bien-être des communautés qu'ils desservent".