Tous les médaillés du Global Sangiovese Masters 2023

La dégustation de cette année, consacrée exclusivement au sangiovese, a permis de découvrir un kaléidoscope d'expressions fabuleuses provenant du monde entier.

Le sangiovese est la quintessence de l'Italie, et ce cépage est respecté dans tout le pays. C'est en Toscane, en Émilie-Romagne, en Ombrie et dans les Marches qu'il est le plus répandu, et la majorité des vins que nous avons jugés dans le cadre des Masters du Sangiovese 2023 provenaient de ces régions qui s'étendent dans le centre de l'Italie. Les vignobles de sangiovese les plus connus sont ceux de Toscane, ainsi que ceux de Chianti, Brunello, Montepulciano et Maremma. C'est là que le sangiovese atteint certaines de ses plus grandes expressions, mais la qualité est variable et dépend de la sélection clonale, de l'emplacement du vignoble et des rendements. À des altitudes plus élevées ou dans des vignobles plus frais, il est essentiel de permettre une plus grande maturité et de récolter plus tard.

L'un des aspects les plus intéressants du Sangiovese est qu'il est possible de trouver des vins de grande qualité à des prix abordables, et l'Émilie-Romagne pourrait bien être l'endroit où chercher. Les juges ont trouvé des valeurs sûres avec un Sangiovese frais et net à moins de 10 livres sterling de Fuori Porta, par exemple, et ont eu l'occasion d'apprécier de nombreux vins à 10-15 livres sterling et 15-20 livres sterling dans de nombreuses régions. Au-delà de 20 £, les vins sont souvent délicieux. Et à des prix stratosphériques (plus de 30 £), les vins toscans, en particulier, sont complexes et séduisants, présentant des fruits rouges et des ronces ainsi qu'un bois magnifiquement intégré, souvent du chêne neuf et usagé, mais aussi parfois de grands fûts d'acacia traditionnels. Après quelques années de vieillissement en bouteille, ces exemples sont délicieux. Et, avec leur acidité vive et leurs tannins accrocheurs, ces vins évolueront pendant au moins deux décennies et accompagneront les meilleurs plats de la cuisine italienne.

Dans la compétition de cette année, les juges ont noté que les millésimes 2018 et 2019, tous deux supérieurs, se sont très bien comportés. L'un des aspects les plus intéressants de cette dégustation a été la découverte de nouveaux producteurs "modernes" (bien qu'ayant rajeuni d'anciens vignobles), tels que Casisano, ainsi que de piliers de longue date, tels que Ruffino et Banfi, parmi les premiers lauréats. Le meilleur Chianti Classico a rappelé que le Chianti ne doit pas être boudé. Les juges ont également trouvé beaucoup de choses à aimer dans le Brunello di Montalcino, même s'il y a une petite critique à formuler à l'égard des vins Brunelli : les niveaux d'alcool sont de plus en plus élevés (plus de 15 %), ce qui rend parfois les vins un peu fatigants après une ou deux gorgées. Pour la pureté des saveurs et l'élégance, il faut se tourner vers la Maremme, proche des brises rafraîchissantes de la mer Tyrrhénienne.

Il y avait quelques très bons vins d'Australie, où le sangiovese progresse bien dans les plantations de vignobles, selon le National Vintage Report 2023 de l'AWRI, en particulier dans des régions comme Rutherglen. Malheureusement, nous n'avons vu aucun exemple en provenance de Californie, peut-être parce que les amateurs locaux de vin "Cal-Ital" s'en emparent dès leur sortie. Cela vaut toutefois la peine de regarder autour du globe, car nous avons trouvé des vins intéressants en provenance du Maharastra, en Inde, ainsi que d'Argentine, de Suisse, de Malte, de Turquie, du Liban, d'Israël et d'Afrique du Sud. Il est également intéressant de noter que quelques producteurs produisent des vins blancs (Bianco di Nero) à partir de Sangiovese et ceux que nous avons jugés sont rafraîchissants et délicieux. Les juges ont conclu que le Sangiovese est capable de grandes choses, mais qu'une recherche et une dégustation minutieuses sont nécessaires pour trouver les meilleurs vins.