Amathus envisage une "croissance exponentielle" des ventes de vins fins

L'importateur, distributeur et détaillant britannique de boissons spécialisées Amathus a déclaré que les ventes de vins fins ont un potentiel de "croissance exponentielle" et reste optimiste quant à l'état de la grande distribution.

S'adressant à l'entreprise de boissonslors de sa dégustation annuelle la semaine dernière, Jeremy Lithgow MW, responsable des vins, a déclaré que l'entreprise se trouvait dans une "position très saine", avec des bénéfices en hausse par rapport à l'année dernière, et que ses activités de vente au détail, de vins fins et de clientèle privée, qui représentent environ 20 à 25 % de l'entreprise (le reste étant constitué de ses activités de vente en gros), étaient en croissance.

Mme Lithgow a indiqué que les ventes de vins fins avaient connu une croissance "rapide", tant en magasin qu'en ligne, ajoutant que l'équipe avait initialement "sous-estimé la demande" et qu'elle trouvait de nouveaux clients, à condition qu'il s'agisse "des bons vins aux bons prix".

Selon lui, l'accent a été mis sur les millésimes prêts à être consommés en magasin, de sorte que 2014 est le plus jeune millésime disponible en magasin, avec de nombreux millésimes plus anciens.

L'activité de vente au détail comprend l'activité de clientèle privée de la société, qui a été lancée en avril avec la campagne "grand millésime mais prix défiant toute concurrence" 2022 en primeur Bordeaux. Bien qu'encore "naissante", cette activité devrait voir ses ventes s'aligner sur celles de ses magasins de briques et de mortier d'ici la fin de l'année prochaine, a déclaré Mme Lithgow.

"Nous ne sommes pas loin de ce que nous étions avant la pandémie", a-t-il déclaré. "L'activité commerciale est bonne - nous avons procédé à un léger repositionnement, de sorte que ce n'est pas la même activité que celle que nous exercions avant la pandémie.

L'équipe a non seulement renforcé son activité d'agence, en se concentrant davantage sur les vins exclusifs, mais elle s'est également concentrée sur les produits biologiques, qui constituent désormais presque une "position par défaut".

"De plus en plus de produits que nous importons et stockons ont un aspect biologique aujourd'hui. Lorsque nous cherchons un nouveau producteur, notre priorité est qu'il soit biologique, biodynamique ou en cours de conversion à l'agriculture biologique", a-t-il déclaré.

Il note que cette évolution est de plus en plus motivée par les clients commerciaux plutôt que par les consommateurs, qui sont encore "légèrement moins sensibilisés" que les restaurants ou les détaillants, mais qu'il est également logique sur le plan commercial d'ajouter un argument de vente supplémentaire.

"De plus en plus [de clients] demandent une carte des vins ou des propositions spécifiquement biologiques", a-t-il déclaré. "Évidemment, nous n'arriverons pas à être complètement bio partout, la Bourgogne, par exemple, est un peu difficile", note-t-il, mais alors qu'on en parlait rarement à Bordeaux il y a dix ans, de plus en plus de producteurs se lancent aujourd'hui dans des essais et des conversions.

"La gamme des produits biologiques s'élargit considérablement, car de plus en plus de gens se convertissent. Le réchauffement de la planète facilite le passage à l'agriculture biologique dans de nombreuses régions.

Outre ses régions de prédilection que sont le Bordelais, la Champagne et la Bourgogne ("C'est difficile à obtenir, mais nous avons beaucoup de chance avec nos partenariats", note M. Lithgow), des régions plus spécialisées comme la Grèce ont connu une "croissance prometteuse", selon lui.

"Tout ce que nous investissons dans le stock nous récompense en termes de ventes", a-t-il déclaré. L'équipe a cessé de stocker des vins et des spiritueux de grandes marques pour se concentrer davantage sur les importations directes et développer une offre unique avec des vins qui la passionnent.

"Cela a eu un effet et, bien que certains clients se soient retirés, nos bénéfices ont augmenté", a-t-il déclaré.

La mort de la grande rue "largement exagérée".

En ce qui concerne la vente au détail, Mme Lithgow est optimiste quant aux ventes au détail en magasin, soulignant en particulier l'enthousiasme des équipes des magasins de l'entreprise, qui ont "adopté la nouveauté".

Selon lui, l'entreprise dispose ainsi d'une plus grande souplesse en tant qu'importateur, car elle peut "tenter sa chance" sur un produit plus difficile à vendre au commerce, qui peut être vendu à la main par l'intermédiaire du commerce de détail.

Amathus compte actuellement neuf magasins, un autre devrait ouvrir d'ici la fin de l'année et trois autres suivront en 2024. Sur ces quatre magasins, trois seront basés à Londres.

L'entreprise a également renforcé son commerce électronique, après avoir pris un peu de retard lorsque la pandémie a frappé. "Le site web était en cours de développement lorsque Covid a frappé", explique Mme Lithgow.