Les 10 cépages les plus plantés en Italie

On estime que l'Italie compte plus de 500 variétés de raisins de cuve indigènes, et le pays est également devenu une seconde patrie pour de nombreuses variétés internationales - mais lesquelles sont les plus cultivées ?

Les données, recueillies par l'Istituto di Servizi per il Mercato Agricolo Alimentare (ISMEA), concernent la superficie de l'Italie consacrée aux différents cépages à partir de 2021. Les données de l'ISMEA sur le même sujet pour les années 2005 et 2013 offrent également un aperçu intéressant de l'évolution des plantations en Italie au cours des dernières décennies.

10) Trebbiano Romagnolo - 15 725 ha

Cette variante particulière du Trebbiano est principalement cultivée en Émilie-Romagne, une région réputée pour sa gastronomie et, récemment, pour ses inondations dévastatrices, qui ne sont que l'une des nombreuses catastrophes naturelles qui ont frappé la région, comme le président du Consorzio Vini Romagna, Roberto Monti, l'a récemment fait savoir à db. Pour qu'un vin soit étiqueté comme Romagna Trebbiano DOC, les raisins doivent être cultivés dans la région de Romagne (qui s'étend de Bologne à Rimini) et le vin doit être élaboré avec un minimum de 85 % de Trebbiano Romagnolo, le reste pouvant être composé d'autres cépages blancs locaux, tels que l'Albana. En Romagne, le Trebbiano Romagnolo est également utilisé pour la production d'un spumante certifié DOC.

9) Nero d'Avola - 16 456 ha

Raisin dont le nom donne une bonne indication de sa couleur, le Nero d'Avola est à la Sicile ce que le Primitivo est aux Pouilles : la source d'un grand nombre de vins en vrac, mais aussi d'expressions plus haut de gamme. Bien que la superficie des vignobles ait fluctué au fil des ans, sa polyvalence est de plus en plus appréciée par les producteurs et les consommateurs. Certains, comme Cristo di Campobello, l'utilisent pour produire du vin mousseux rosé, tandis que la CVA Canicattì, à Agrigente, le récolte tardivement pour produire un vin doux avec 100 grammes de sucre résiduel par litre. Aussi familier que soit le Nero d'Avola, bon marché, gras, fruité et simple, il n'en reste pas moins un cépage capable de surprendre.

8) Barbera - 19 814 ha

Que vous préfériez le Barbera d'Asti ou d'Alba, ce cépage piémontais est le troisième raisin rouge le plus planté en Italie pour une raison bien précise : la demande de vins frais et conviviaux est là. Les Scandinaves sont particulièrement friands de Barbera d'Asti conditionné en bag-in-box, qu'ils préfèrent aux bouteilles pour des raisons de durabilité environnementale. Selon le Consorzio Barbera d'Asti e Vini del Monferrato, ils apprécient également de le boire avec de la morue, car les tannins doux du vin ne dominent pas le poisson. Bien que le Barbera puisse être un vin haut de gamme, selon certains, il est avant tout apprécié pour sa buvabilité.

7) Chardonnay - 23 635 ha

Les plantations de chardonnay en Italie ont augmenté de 23 % entre 2005 et 2021. En ce qui concerne les vins tranquilles, la Sicile produit une bonne quantité de Chardonnay très apprécié, bien que la superficie des vignobles de Chardonnay sur l'île ait en fait légèrement diminué, passant d'environ 4 500 ha en 2017 à environ 4 000 ha d'ici 2021, selon les données de Sicilia DOC. Un style qui est à l'origine d'une partie de l'expansion des plantations de chardonnay est le mousseux, en particulier les pétillants de méthode traditionnelle de Franciacorta, Alta Langa et Trento DOC, qui utilisent ce cépage champenois classique, à la fois dans les cuvées et les expressions blanc de blanc/bianc 'd bianc. Pour lire un résumé de 10 des meilleurs Franciacortas, dont la plupart sont assemblés avec une forte proportion de Chardonnay, cliquez ici.

6) Merlot - 24 209 ha

Variété internationale la plus cultivée de cette liste, le merlot est peut-être originaire de Bordeaux, mais il est également présent en Italie. On pense généralement que c'est dans le nord-est du pays que le merlot a été planté pour la première fois au XIXe siècle, sous le nom de "Bordò". Aujourd'hui, certains des vins les plus intéressants utilisant le merlot, généralement comme élément constitutif d'un assemblage de style bordelais avec le cabernet sauvignon, proviennent du Frioul-Vénétie Julienne et de la région de Bergame, en Lombardie.

5) Trebbiano Toscano - 30 006 ha

Le Trebbiano Toscano est un raisin qui porte de très nombreux noms localisés - Brucanico à Sienne, Bobiano à Lucques, Albano à Arezzo, Biancone à Cortona, pour n'en citer que quelques-uns cités dans le catalogue des variétés de raisin du ministère de l'agriculture, de la sécurité alimentaire et des forêts (Ministero dell'Agricoltura della Sovranità Alimentare e delle Foreste). On pourrait dire que ce raisin relativement neutre subit une sorte de crise d'identité. Les données de l'ISMEA révèlent également qu'il traverse une crise de plantation, avec une baisse de 30 % de la superficie des vignobles consacrée au Trebbiano Toscano entre 2005 et 2021 - la plus forte baisse de tous les cépages du top 10.

4) Montepulciano - 30 829 ha

Bien que tous les supermarchés britanniques semblent proposer du Montepulciano d'Abruzzo et qu'il soit largement considéré comme un "vin de pizza", le Montepulciano est un cépage bien plus polyvalent qu'il ne l'est souvent. Cette année, l'Abruzzo Wine Experience, organisée par le Consorzio Tutela Vini d'Abruzzo, proposait deux masterclasses, présentées par Filippo Bartolotta, collaborateur du db, sur des styles de Montepulciano qui sont souvent négligés au profit de vins forts, structurés, à la "Schwarzenegger". Le premier cours portait sur le Cerasuolo d'Abruzzo, souvent considéré comme un rosé foncé alors qu'il s'apparente davantage à un vin rouge très léger - c'est un vin frais et fruité qui montre que la Provence n'est pas le seul endroit capable de produire des vins roses. La deuxième classe s'est intéressée à des vins un peu plus éloignés dans le spectre des couleurs, et à la manière dont un style "léger" de Montepulciano d'Abruzzo prend de l'ampleur.

3) Pinot Grigio - 32 335 ha

Bien que la croissance de 2005 à 2021 ait été légèrement plus modeste que celle du Glera, avec 118 %, le Pinot Grigio est une force inattaquable lorsqu'il s'agit de vins blancs tranquilles. Connu pour ses vins nets, croquants et omniprésents, le Pinot Grigio est un autre cépage qui a un potentiel de qualité supérieure. Flavio Innocenzi, directeur du Consorzio Tutela Vini DOC Delle Venezie, s'est entretenu avec db lors de la Vinitaly de cette année pour expliquer comment les accords mets-vins et l'accent mis sur le pinot grigio en tant qu'"expression du territoire" peuvent contribuer à la réalisation de ce potentiel, en particulier chez les jeunes consommateurs - les expressions Ramato, ou "cuivre", de ce cépage méritent également d'être recherchées. Pour connaître les 10 meilleurs vins du Global Pinot Gris Masters de cette année, cliquez ici.

2) Glera - 38 892 ha

Le Prosecco est l'une des plus belles réussites du monde viticole, et les données relatives à la plantation du cépage clé de ce pétillant produit en cuve dans le nord-est de l'Italie, le Glera, montrent à quel point cette croissance a été extraordinaire. Entre 2005 et 2021, la superficie des vignes de Glera a augmenté de 223 %, ce qui témoigne de la manière dont les producteurs, les coopératives et les grands groupes de boissons ont répondu à l'explosion de la demande internationale de Prosecco. Bien qu'il ait la réputation d'être bon marché et joyeux, certains producteurs, comme Bisol 1542, se surpassent pour créer des expressions de Prosecco de qualité supérieure.

1) Sangiovese - 67 634 ha

Le Sangiovese est un cépage étroitement associé à la Toscane, en particulier aux vins de Chianti et de Montalcino, ainsi qu'aux vins de Montecucco. Il occupe la première place, et de loin, avec près de 30 000 hectares de plus que son concurrent le plus proche. En effet, la première référence au cépage, ou plutôt à un cépage connu sous le nom de "Sangiogheto", figure dans le traité de Giovan Vettorio Soderini sur la viticulture toscane, publié en 1600. Mais le sangiovese n'est pas l'apanage de la Toscane : environ 10 % de la viticulture italienne est consacrée à ce cépage, dont environ 10 % en Romagne, où les vins à base de sangiovese ont tendance à avoir une structure plus souple et un profil de fruits rouges plus marqué.