United Malt accepte le rachat par InVivo pour un montant de 1,5 milliard de dollars australiens

L'entreprise australienne United Malt a accepté l'offre de rachat de Malteries Soufflet, qui fait partie de la société française InVivo, dans le cadre d'une opération qui pourrait donner naissance au plus grand producteur de malt au monde.

United Malt, quatrième malteur commercial au monde, qui possède des usines de transformation en Australie, au Canada, aux États-Unis et au Royaume-Uni, a conclu un accord de rachat avec Malteries Soufflet, qui exploite déjà 28 malteries en Europe, en Amérique latine, en Asie et en Afrique.

Cette acquisition s'inscrit dans le cadre d'une stratégie visant à faire d'InVivo (la société mère de Malteries Soufflet) le premier producteur mondial de malt d'ici à cinq ans.

InVivo a acquis Soufflet l'année dernière et a accepté en janvier de racheter la malterie belge Castle Malting.

Le rachat par United Malt doublera la taille de l'activité malt d'InVivo trois ans plus tôt que prévu, a déclaré Thierry Blandinieres, directeur général d'InVivo, à Reuters en mars, lorsque l'offre a été faite pour la première fois.

L'opération, d'un montant de 1,5 milliard de dollars australiens, soumise à l'approbation de la commission australienne d'examen des investissements étrangers et des actionnaires de United Malt, permettra à InVivo de devenir le premier producteur et fournisseur mondial de malt en vrac pour les brasseurs, les brasseurs artisanaux, les distillateurs et les entreprises agro-alimentaires.

Graham Bradley, président de United Malt, a déclaré dans un communiqué que le conseil d'administration de la société estimait que l'offre de 1,5 milliard de dollars australiens reflétait correctement la valeur de son portefeuille d'actifs et l'amélioration attendue de ses perspectives de bénéfices à court terme.

Les actions de United Malt ont bondi de 9,1 % à 4,8 dollars australiens à la suite de l'annonce du rachat. L'action a été la plus forte progression en pourcentage de l'indice de référence.

United Malt s'approvisionne en malt dans certaines des meilleures régions productrices d'orge du monde, notamment les Highlands écossais, les montagnes Sawtooth de l'Idaho et la région de Goondiwindi en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie.

En janvier, le secteur des boissons a rapporté que les brasseurs stockaient du malt pour éviter d'être piqués par des hausses de prix de 40 à 50 % pour cette céréale. Le malt est l'un des nombreux ingrédients essentiels à la fabrication de la bière dont le prix a grimpé en flèche, obligeant de nombreux brasseurs artisanaux à mettre fin à leurs activités cette année.