Les grands groupes de boissons sont confrontés à une "chute douloureuse" de leurs ventes aux États-Unis

LVMH, Remy Cointreau et Becle, propriétaire de Jose Cuervo, ayant tous annoncé un ralentissement de la croissance de leurs ventes en Amérique du Nord, Diageo fera l'objet d'un examen minutieux lors de l'annonce de ses résultats annuels demain.

L'Amérique du Nord représente 37 % du chiffre d'affaires net de Diageo et constitue la région la plus rentable du groupe.

En janvier, feu Sir Ivan Menezes a reconnu que le rythme de la croissance aux États-Unis avait baissé, mais il s'est montré confiant quant à la capacité de surmonter la volatilité et l'incertitude persistantes face à l'inflation et a réitéré les prévisions à moyen terme du groupe, à savoir une croissance organique annuelle du chiffre d'affaires de 5 % à 7 % et une augmentation du bénéfice d'exploitation organique de 6 % à 9 %.

Une grande partie de la croissance récente de Diageo aux États-Unis concerne les tequilas, mais Becle, propriétaire de la gamme Jose Cuervo, a déclaré que ses volumes en Amérique du Nord ont chuté de 5,6 % entre avril et juin après des augmentations de prix qui, combinées à l'appréciation du peso mexicain par rapport au dollar, ont fait chuter les ventes de près de 13 %.

À taux de change constant, les ventes aux États-Unis et au Canada auraient baissé de 1,4 %.

Alors que LVMH, premier groupe mondial de produits de luxe, a enregistré un chiffre d'affaires global en hausse de 15 % au cours des six premiers mois de l'année, son secteur des boissons a vu son chiffre d'affaires organique diminuer de 3 % après une chute douloureuse des ventes aux États-Unis.

Alors que les marques de champagne se sont bien comportées, le cognac Hennessy a été mis sous pression.

Le directeur financier du géant du luxe, Jean-Jacques Guiony, a déclaré que les clients ambitieux aux États-Unis "n'achètent plus autant qu'avant".

Dans le même temps, les ventes de Rémy Cointreau au premier trimestre ont chuté de 35 %, les volumes de cognac étant affectés par la "normalisation" et le déstockage aux États-Unis.

Elle avait prévu un mauvais premier semestre aux États-Unis en raison de chiffres comparatifs élevés en 2022 et d'un certain déstockage.

Cependant, alors que les États-Unis retrouvent un rythme de croissance plus normal après la pandémie, les grands groupes de spiritueux ont réalisé d'excellentes affaires en Chine depuis le début de l'année.

Rémy, qui réalise 35 % de ses ventes en Chine, a déclaré qu'il s'attendait à des "gains importants" dans ce pays pour le reste de l'année, maintenant que les dépenses de consommation sont en plein essor dans la République populaire.

LVMH ne publie pas de chiffres distincts pour la Chine, mais sa division Asie (hors Japon) a enregistré une croissance de 23 %, dont une grande partie provient de la Chine, et la tournée des grandes villes effectuée le mois dernier par le président-directeur général Bernard Arnault souligne l'essor de la demande d'articles de luxe.

À l'autre extrémité de l'échelle de taille, le groupe néo-zélandais East Imperial, spécialisé dans les mélangeurs haut de gamme, se tourne également vers la Chine pour se développer.

Après avoir traversé une période difficile sur le plan financier, elle a obtenu le fonds de roulement supplémentaire dont elle avait besoin pour étendre ses marchés en Extrême-Orient et en Amérique.

Dans le cadre d'un accord que les actionnaires devraient approuver vendredi, l'investisseur stratégique et partenaire chinois d'East Imperial, Wen Hua International, qui distribue les produits de la société à Macao et en Chine continentale, achète pour 2 millions de livres sterling d'obligations de prêt convertibles.

Bien que les actions restent bien en deçà de leur niveau de cotation initial, la nouvelle du financement a permis aux actions d'East Imperial cotées à Londres de bondir de plus de 50 % au cours des dix derniers jours, les investisseurs exprimant leur confiance dans l'avenir de l'entreprise.

Le prêt est potentiellement convertible en actions et est garanti par une obligation sur la filiale à 100 % de la société à Singapour et par une charge sur les actions détenues par le directeur général Tony Burt.

Wen Hua est le deuxième distributeur du secteur des boissons en Chine continentale : "Je suis extrêmement heureux d'ajouter à notre groupe d'investisseurs une pierre angulaire aussi importante, qui apporte avec elle une expérience et des connaissances inégalées dans une région stratégique clé pour East Imperial.

"Nous avons d'énormes possibilités devant nous et je suis convaincu que nous réaliserons des progrès significatifs cette année et au-delà".

"Nous utiliserons les fonds levés en particulier pour accélérer notre croissance aux États-Unis, pays stratégiquement important, et pour explorer d'autres opportunités avec WHI sur les marchés asiatiques, avec des ressources de vente plus importantes et quelques nouvelles innovations de produits passionnantes".

Jason Ieong, directeur général de WHI, a déclaré : "Nous pensons qu'East Imperial sera en mesure d'accélérer son développement mondial sur tous les marchés stratégiques et de tirer parti de la tendance à la premiumisation de la catégorie des boissons à l'échelle mondiale".

Le fonds de roulement supplémentaire permettra à East Imperial de poursuivre l'expansion de ses mixers ultra-premium, en particulier sur le marché américain, où la société a connu une forte croissance grâce à l'accent mis sur les points de vente de luxe dans le secteur de la restauration.

Elle sera également en mesure d'améliorer ses marges grâce à l'entrée en vigueur de l'important accord d'embouteillage conclu avec Lion Brewery en Pennsylvanie, tandis que les coûts d'expédition de la Nouvelle-Zélande vers d'autres marchés reviennent à leur niveau d'avant la pandémie.

East Imperial a également conclu un partenariat phare avec Air New Zealand, qui lance des cocktails signature à bord de ses vols vers New York et Chicago.

Leanne Geraghty, Chief Customer and Sales Officer d'Air New Zealand, a déclaré : "Nous ne pourrions être plus fiers de collaborer avec East Imperial : "Nous sommes très fiers de collaborer avec East Imperial. Leurs produits de qualité supérieure sont fabriqués ici même, en Nouvelle-Zélande, avec les meilleurs ingrédients, durables et entièrement naturels".

Burt a déclaré : "Cette collaboration nous permet de présenter East Imperial à un public plus large : "Cette collaboration nous permet de présenter East Imperial à un public mondial plus large et de mettre en valeur notre savoir-faire.