Le gouvernement abandonne l'assouplissement des règles d'octroi de licences pour les entreprises du secteur de l'hôtellerie et de la restauration

La décision du gouvernement britannique de rétablir des règles plus strictes en matière d'octroi de licences pour les établissements à consommer sur place, qui avaient été assouplies pendant la pandémie de grippe aviaire, pourrait être préjudiciable aux entreprises du secteur de l'hôtellerie et de la restauration et les "freiner", avertissent les organismes professionnels.

Cette décision annule l'assouplissement temporaire des règles d'octroi de licences introduit pendant la pandémie afin de permettre aux établissements d'accueil de vendre plus facilement de l'alcool pour une consommation hors site.

Une consultation a été organisée entre le 6 mars et le 1er mai 2023 sur la question de savoir s'il fallait rendre permanentes les dispositions relatives aux licences d'alcool de la loi de 2020 sur les entreprises et la planification (Business and Planning Act 2020 - BPA) ou revenir aux dispositions antérieures à la loi de 2003 sur les licences (Licensing Act 2003).

À l'issue de la consultation, qui a reçu 174 réponses de la part des autorités chargées de délivrer les licences, d'organisations professionnelles et d'organisations de résidents, ainsi que de membres du public, le gouvernement a pris la décision de ne pas aller de l'avant en rendant les licences de vente d'alcool sur place automatiquement applicables aux ventes hors établissement, ni en augmentant le nombre d'avis d'événements temporaires autorisés.

L'annulation de ces règles assouplies en matière d'octroi de licences suscite la consternation des organisations professionnelles du secteur de l'hôtellerie et de la restauration. UKHospitality a été un fervent partisan de la pérennisation de ces deux mesures, et sa directrice générale, Kate Nicholls, a fait part de son inquiétude face à ce changement de politique.

"Il s'agit sans aucun doute d'une nouvelle décevante pour les entreprises du secteur de l'hôtellerie et de la restauration. Les mesures temporaires introduites pendant la pandémie étaient pratiques et ont permis aux entreprises de générer des ventes supplémentaires", a-t-elle déclaré.

"Cette décision soulèvera des questions parmi les entreprises du secteur de l'hôtellerie et de la restauration quant au sérieux avec lequel le gouvernement entend réduire les formalités administratives pour les entreprises, en particulier lorsqu'il s'agit d'un changement qui aurait été peu coûteux et très avantageux.

"Je continue d'exhorter le gouvernement à considérer des mesures comme celles-ci comme des cibles privilégiées pour le changement, dans le cadre de son objectif de déréglementation. UKHospitality et ses membres souhaitent collaborer avec les ministères pour identifier les domaines qui peuvent être améliorés ou modifiés, afin de réduire le fardeau réglementaire et de stimuler l'économie.

La majorité des réponses à la consultation du gouvernement étaient cependant en faveur d'un retour aux dispositions antérieures à la loi Covid. Deux tiers (65 %) des personnes interrogées ont déclaré qu'elles souhaitaient que l'extension automatique des licences de vente de boissons alcoolisées dans les établissements prenne fin le 30 septembre 2023, ce qui signifie que les entreprises d'hôtellerie et de restauration devront demander à leur autorité de délivrance des licences une modification de leur licence de vente de boissons alcoolisées dans les établissements.

En ce qui concerne les avis d'événements temporaires, 63 % des répondants se sont opposés à ce que l'augmentation des allocations temporaires devienne permanente.

Emma McClarkin, directrice générale de la British Beer and Pub Association, a exprimé son inquiétude sur Twitter, qualifiant ce revirement de "vraiment décevant".

Elle a déclaré : "Ils ont permis aux pubs de proposer des plats à emporter et d'accueillir un plus grand nombre d'événements pour leurs communautés. Il faut que le gouvernement soutienne nos pubs, et non qu'il les freine.

Il est vraiment décevant que le @ukhomeoffice n'étende pas les servitudes réglementaires en matière de licences. Elles ont permis aux pubs de proposer des plats à emporter et d'accueillir un plus grand nombre d'événements pour leurs communautés. Nous avons besoin que le gouvernement soutienne nos pubs et non qu'il les freine.

- Emma McClarkin OBE (@EmmaMcClarkin) 21 juillet 2023