La Chine connaîtra des vagues de chaleur extrême tous les cinq ans

Les viticulteurs chinois seront préoccupés par les résultats d'une étude de la World Weather Attribution, qui révèlent que le pays peut s'attendre à de fortes vagues de chaleur plus fréquemment que l'Europe et les États-Unis.

Une étude récente de l'organisation World Weather Attribution (WWA) révèle qu'en raison du réchauffement climatique, la Chine est désormais 50 fois plus susceptible de connaître des vagues de chaleur.

Le pays doit désormais s'attendre à des périodes de chaleur extrême une fois tous les cinq ans, alors qu'auparavant la Chine n'aurait connu de telles températures qu'une fois tous les 250 ans environ.

Selon l'étude, menée par des scientifiques d'universités et d'agences météorologiques, on peut désormais s'attendre à de graves vagues de chaleur "environ une fois tous les 15 ans en Amérique du Nord, une fois tous les 10 ans dans le sud de l'Europe et une fois tous les 5 ans en Chine".

Toutefois, si les résultats montrent que la fréquence des vagues de chaleur sera probablement plus élevée en Chine que dans d'autres parties du monde, la vitesse à laquelle la température augmente est considérablement plus faible en Chine.

À partir des données météorologiques recueillies dans le monde entier au cours du mois de juillet 2023, les chercheurs ont constaté que le changement climatique avait provoqué des vagues de chaleur de 2,5 °C plus élevées qu'elles ne l'auraient été en Europe au cours de la même période les années précédentes. Le réchauffement de la planète a fait augmenter les vagues de chaleur de juillet de 2 °C aux États-Unis et de seulement 1 °C en Chine.

Cela dit, des températures record ont été atteintes dans de nombreuses stations météorologiques en Chine, a déclaré le WWA, et le record de chaleur pour toute la Chine a été battu à Sanbao le 16 juillet.

"Sans le changement climatique induit par l'homme, ces épisodes de chaleur auraient été extrêmement rares", a déclaré le WWA. "En Chine, il s'agirait d'un événement qui se produit environ une fois tous les 250 ans, tandis qu'une chaleur maximale comme celle de juillet 2023 aurait été pratiquement impossible à atteindre dans la région États-Unis/Mexique et en Europe du Sud si l'homme n'avait pas réchauffé la planète en brûlant des combustibles fossiles.

Les vagues de chaleur de cette année ont déjà eu un impact sur les cultures de coton en Chine, et il reste à voir comment les vignobles du pays s'en sortiront à la suite des épisodes de chaleur prolongée.

"L'impact total d'une vague de chaleur est rarement connu avant des semaines ou des mois après", a déclaré le WWA.

Le rapport conclut qu'"il est urgent d'accélérer la mise en œuvre des plans d'action contre la chaleur, compte tenu de la vulnérabilité croissante due aux tendances croisées du changement climatique, du vieillissement de la population et de l'urbanisation".