Meloni cherche à resserrer les liens anglo-italiens par la gastronomie et le vin

Lors de leur visite à Londres la semaine dernière, le Premier ministre italien Giorgia Meloni et le ministre de l'agriculture Francesco Lollobrigida ont exposé leur projet d'utiliser le secteur de l'alimentation et des boissons pour renforcer le "soft power" de l'Italie.

L'agro-industrie italienne, qui va de la production de Parmigiano Reggiano et de pâtes à celle de grappa et de Greco di Tufo, est un élément clé de la marque "Made in Italy". En effet, il s'agit d'une activité importante qui ne cesse de croître : les exportations de produits alimentaires et de boissons du pays vers le Royaume-Uni ont fait un bond de 10 % au cours des deux premiers mois de l'année. Les boissons représentent près d'un tiers (30 %) des importations agroalimentaires italiennes au Royaume-Uni.

Lors de l'ouverture de l'atelier de vendredi sur l'agroalimentaire italien, qui s'est tenu au Claridge's, Inigo Lambertini, ambassadeur d'Italie au Royaume-Uni, a parlé d'une rencontre avec le roi Charles III en mars et de la passion du monarque pour les produits italiens : "J'étais au palais et Sa Majesté me faisait la promotion de la nourriture italienne".

M. Lambertini a ensuite lancé un appel au rassemblement à la foule de 60 entrepreneurs italiens de l'agroalimentaire et des boissons, dont des représentants de grands noms du vin tels que Masi Agricola, Donnafugata et Marchesi Antinori : "Nous pouvons continuer à faire plus, à faire mieux, à donner plus à un marché qui nous aime et qui nous embrasse. C'est notre "soft power" ; en matière d'alimentation, personne ne peut nous battre.

Le discours suivant, prononcé par Enzo Lamberti, directeur général de La Doria UK, fournisseur de supermarchés, a souligné que les consommateurs britanniques sont particulièrement attirés par les produits de marque propre des supermarchés, précisant que 90 % des pâtes et 70 % des tomates en conserve vendues au Royaume-Uni portent la marque d'un supermarché.

Bien qu'il ne soit pas cité dans le discours de M. Lamberti, on observe un phénomène similaire dans les ventes de vin hors commerce. Selon les données publiées par IRI, le leader de la connaissance du commerce de détail, l'année dernière, les ventes de Prosecco sous marque propre dans les supermarchés ont représenté 12 % de la valeur totale du marché du vin. Les ventes de la marque de Prosecco la plus populaire, Plaza Centro, ne représentaient que 6 %.

Ce fut ensuite au tour de Lollobrigida, ministre de l'agriculture, de la souveraineté alimentaire et des forêts et membre du parti populiste de droite Fratelli d'Italia de Meloni, de prononcer le discours principal de l'atelier de la matinée.

Si le Brexit a indéniablement posé des problèmes aux producteurs de vins italiens qui tentent de percer sur le marché britannique, comme l'a découvert db lors de l'avant-première de Vitigno Italia l'année dernière, Lollobrigida a déclaré qu'il "respectait" le résultat du référendum de 2016 qui a conduit au retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne.

Tout comme la certitude de la place du Royaume-Uni dans l'UE a disparu, Mme Lollobrigida a fait remarquer que la pandémie de grippe aviaire et l'invasion de l'Ukraine par la Russie avaient montré que les "certitudes" concernant les chaînes d'approvisionnement étaient également "erronées".

Toutefois, il a déclaré que le secteur agroalimentaire italien était en "bonne santé", citant le succès de la 55e édition de Vinitaly qui s'est déroulée à Vérone en avril. Il s'est toutefois montré prudent quant à l'avenir de la réputation culinaire de l'Italie : "De moins en moins de grands-mères apprennent à leurs petits-enfants à cuisiner ou à reconnaître la bonne cuisine.

Mais, malgré quelques points de discorde, Lollobrigida a terminé sur une note triomphante adressée aux acheteurs britanniques : "Vous pouvez demander, et l'Italie vous fournira ce dont vous avez besoin".

Après cela, une petite conférence de presse a eu lieu avec Lollobrigida dans le restaurant italien Macellaio RC de Soho.

Interrogée par le secteur des boissons sur ce qui distingue les vins italiens de ceux du reste du monde, Lollobrigida a répondu : "Les vins italiens sont les meilleurs du monde parce qu'ils sont le fruit d'une grande recherche. Il suffit de se rendre à un événement comme Vinitaly pour découvrir un paradis de produits de qualité qui apportent du bien-être".

db a ensuite demandé à Lollobrigida s'il avait un vin italien préféré, ce à quoi la ministre a répondu avec diplomatie : "Oui, mais si je le dis, je vais offenser les autres".

Dans la longue file d'attente des personnalités italiennes de l'agroalimentaire désireuses d'assister à la réception de l'après-midi à l'ambassade d'Italie à Grosvenor Square, la perspective de la visite de Meloni suscitait beaucoup d'enthousiasme.

Lollobrigida a pris la parole en premier lors de l'événement, réitérant le message qu'il avait partagé le matin.

Ensuite, le ministre britannique des affaires étrangères, James Cleverly, qui accompagnait Mme Meloni lors de sa visite, a souligné les liens historiques entre le Royaume-Uni et l'Italie et a plaisanté sur le fait qu'il appréciait la nourriture et les boissons italiennes "assez régulièrement".

C'est ensuite au tour de la dirigeante italienne en visite de s'exprimer. Dans son discours en anglais, Mme Meloni a déclaré : "Cette réception célèbre la forte amitié entre l'Italie et le Royaume-Uni : "Cette réception célèbre la forte amitié entre l'Italie et le Royaume-Uni. Nos nations sont traditionnellement liées par une large convergence d'intérêts et de valeurs, un partenariat économique et industriel solide et des relations culturelles et de société civile étroites, favorisées également par l'existence d'une importante communauté de résidents".

"Le travail réalisé aujourd'hui par nos entreprises respectives dans le secteur agroalimentaire, qui est traditionnellement l'un des points forts de nos relations bilatérales, a été remarquable. Cependant, les deux nations sont conscientes qu'il existe un potentiel inexploité que nous pouvons encore exploiter, compte tenu du travail extraordinaire réalisé par nos associations professionnelles qui ont soutenu le ministère de l'agriculture lors de la réunion d'aujourd'hui".

"L'agroalimentaire italien est un produit de grande qualité, que mon gouvernement s'efforce de protéger et de promouvoir sur les marchés internationaux. La production de qualité et les valeurs sont identifiées dans les traditions, les méthodes et les territoires de notre nation. Tous ces éléments font des produits agroalimentaires "Made in Italy" un atout stratégique de notre économie et un élément clé de notre savoir-faire au niveau international.

M. Meloni, qui a été élu en octobre dernier sur un programme national-conservateur, a ensuite expliqué : "Nous avons déjà introduit plusieurs mesures importantes au cours de ces six premiers mois de gouvernement : "...nous avons déjà introduit plusieurs mesures significatives au cours de ces six premiers mois de gouvernement : de la contribution pour les jeunes agriculteurs au fonds pour l'innovation technologique, de l'extension des bons d'achat au soutien aux nouveaux entrepreneurs agricoles. Sans oublier le travail que nous accomplissons pour renforcer la lutte contre la contrefaçon et l'imitation des produits agroalimentaires italiens, qui coûtent chaque année des milliards d'euros en ventes perdues et impliquent une moindre qualité des produits. Il s'agit d'une bataille commune aux producteurs italiens et aux consommateurs du monde entier. Il est également nécessaire de relever des défis structurels et à long terme, notamment le changement climatique et l'investissement dans l'innovation. La tradition et l'innovation ont toujours été les ingrédients clés du savoir-faire agroalimentaire italien.

"Le système agroalimentaire italien est fort et sain", a-t-elle poursuivi, "dépassant les 60 milliards d'euros d'exportations en 2022, mais nous pouvons atteindre des objectifs encore plus élevés, à commencer par les relations entre l'Italie et le Royaume-Uni. L'agro-industrie est un pilier du système italien. Un solide travail d'équipe entre le secteur public et le secteur privé, entre les institutions, les associations professionnelles, les entrepreneurs et les travailleurs de la région, afin d'être encore plus forts et plus ambitieux.

"Dans une semaine sera célébré le couronnement de Charles III. Nous savons à quel point il apprécie le paysage italien : un paysage également façonné par des générations d'agriculteurs. Un héritage dont nous sommes fiers.

La première ministre en visite a ensuite conclu son discours par cinq mots qui, selon elle, résument l'Italie : "Économie, culture, beauté, goût, santé.

Avant de quitter l'ambassade, Mme Meloni a également reçu une bouteille de Belledaisy Chianti Riserva des mains d'un représentant de la marque.

Si l'aspect alimentaire de l'événement ne semble pas très important au-delà du secteur de l'agroalimentaire, c'est l'extrémité fine d'un coin de Parmigiano qui est révélatrice des ambitions croissantes de l'Italie en matière de commerce international. La soif apparemment inébranlable du Royaume-Uni pour les produits italiens, si l'on en croit la popularité du bar à Aperol Spritz à l'ambassade, pourrait bien jouer un rôle déterminant à cet égard.