Carlsberg doit payer une amende de 50 millions d'euros dans une affaire de fixation des prix

Le brasseur danois Carlsberg a accepté de payer une lourde amende pour mettre un terme à un litige qui dure depuis 11 ans, mais il continue de réfuter les allégations portées contre lui.

Carlsberg a réglé une affaire juridique qui durait depuis 11 ans afin de se concentrer sur son activité principale, a déclaré l'entreprise brassicole.

L'action en justice intentée contre Carlsberg s'inscrit dans le cadre d'une plainte plus large déposée par l'Office fédéral allemand des ententes, qui a infligé en 2014 des amendes d'un montant total de 338 millions d'euros à plusieurs brasseries, associations sectorielles et cadres supérieurs pour s'être entendus sur la fixation des prix entre 2006 et 2008.

Un certain nombre de brasseries allemandes ont conclu un accord avec l'Office des cartels et ont payé leurs amendes à l'époque. Cependant, Carlsberg a "contesté avec véhémence" sa propre amende de 62 millions d'euros et l'affaire a été portée devant les tribunaux en 2018.

"Nous confirmons que Carlsberg Deutschland Holding GmbH est parvenue à un accord dans cette affaire, qui dure depuis 11 ans et qui a nécessité énormément de temps et de ressources financières", a déclaré Tanja Frederiksen, responsable de la communication de Carlsberg, dans un communiqué.

"Nous ne sommes toujours pas d'accord avec les accusations et nous maintenons notre innocence, mais nous avons pris cette décision afin de pouvoir nous concentrer à nouveau sur l'avenir de Carlsberg Deutschland Holding GmbH", a déclaré M. Frederiksen.

L'affaire a été conclue par le tribunal régional supérieur de Düsseldorf.

Selon l'Office des cartels, la branche allemande d'AB InBev a également participé à la fixation des prix, mais n'a pas eu à payer d'amende en raison des informations qu'elle a fournies.

En 2014, lorsque les premières amendes ont été infligées, Andreas Mundt, président du Bundeskartellamt, a déclaré : "Les fabricants de bière concernés représentent plus de la moitié de la bière vendue en Allemagne : "Les fabricants de bière concernés représentent plus de la moitié de la bière vendue en Allemagne. Le chiffre d'affaires annuel de l'industrie s'élève à plus de sept milliards d'euros. Compte tenu de ces chiffres, les amendes élevées sont appropriées et nécessaires pour punir efficacement les auteurs de ces infractions".

En vertu de la loi allemande contre les entraves à la concurrence, l'amende maximale est limitée à 10 % du chiffre d'affaires total de l'entreprise.