La SWA demande au gouvernement de reconsidérer la "hausse à deux chiffres des droits de douane" sur le whisky écossais.

La Scotch Whisky Association (SWA) a exhorté le gouvernement britannique à respecter l'engagement pris en 2019 de "veiller à ce que le système fiscal soutienne le whisky écossais", alors qu'une augmentation des droits de douane se profile à l'horizon.

Depuis la promesse de soutien faite en 2019, la charge fiscale sur le whisky écossais est passée de 70 % à 75 % du prix moyen de la bouteille, selon la SWA.

L'organisation professionnelle vient de lancer la campagne "Keep the Commitment" pour inciter le gouvernement britannique à revenir sur sa décision d'augmenter les droits de douane sur le whisky écossais et les autres spiritueux de 10,1 % à partir du mois d'août.

"Nous voulons que les députés soutiennent le whisky écossais, y compris lors du vote de cette semaine sur l'augmentation des taxes proposée par le chancelier", a déclaré Mark Kent, directeur général de la SWA.

"En votant contre l'augmentation de la taxe, les députés peuvent envoyer un message clair au chancelier : il doit rencontrer l'industrie, reconsidérer l'augmentation de la taxe et respecter l'engagement de soutenir le Scotch", a déclaré M. Kent.

L'organisation a lancé la campagne un mois exactement après la présentation du budget.

"Au cours du mois dernier, nous avons insisté auprès du gouvernement britannique pour qu'il repense l'augmentation à deux chiffres des droits de douane sur le Scotch Whisky, qui est préjudiciable.

"Il est extrêmement décevant de constater que l'industrie semble être considérée comme acquise et que les promesses faites précédemment à l'industrie ne seront pas honorées", a-t-il ajouté.

L'écart de taxation entre les spiritueux et les autres catégories d'alcool s'est également creusé depuis 2019.

Les allègements fiscaux ont été prolongés pour les produits à la pression dans les pubs, les bars et les restaurants. Selon la SWA, ces avantages excluent 99 % des distillateurs et augmentent la différence de taxation entre le whisky écossais, la bière et le cidre. Par unité d'alcool, l'écart de taxation par rapport à la bière dans le secteur de la vente à consommer sur place - qui est déjà de 51 % - passera à 66 %, et pour le cidre, il passera de 227 % à 260 %.

La SWA demande donc au gouvernement britannique de permettre aux distillateurs d'accéder immédiatement au programme d'allègement de la facture énergétique. Les spiritueux sont actuellement la seule catégorie d'alcool exclue de ce programme. La campagne "Keep the Commitment" demande également au gouvernement d'annuler la hausse des taxes de 10,1 % qui doit entrer en vigueur le 1er août.