Maître vigneron : Neville Rowe, vinificateur principal, Château Tanunda

Pour célébrer le talent des vignerons qui ont reçu la plus haute distinction de lasérie de dégustations Global Masters du secteur des boissons ,db a publié une deuxième édition de The Master Winemaker 100, notre guide des artistes au sommet de l'œnologie. Nous nous sommes entretenus avec Neville Rowe, vinificateur principal au Château Tanunda, pour savoir ce qui l'inspire.

M. Rowe a étudié les sciences du vin à Charles Sturt et a travaillé en Argentine, en Bourgogne, en Californie et en Champagne, ainsi que dans son pays natal, l'Australie. Il a été directeur général de Sevenhill Cellars dans la Clare Valley et a également occupé les postes de directeur général et de vinificateur chez Mitchelton Wines dans la Goulburn Valley, et de vinificateur pour le Domaine Chandon dans la Yarra Valley. Avant de rejoindre Château Tanunda en août 2015, il a travaillé pour Hardys, où il était responsable des marques Eileen Hardy, Leasingham, Reynella et Tintara.

Qu'est-ce qui vous a incité à devenir vigneron ?

À 17 ans, j'ai volé une bouteille de Riesling de mon père. Bien que je ne connaisse pas grand-chose au vin, il était magnifiquement vieilli - le rêve a commencé. En 1988, je savais que le fait d'être serveur au Bluewater Grill North Bondi, bien qu'extrêmement amusant, n'était pas une solution à long terme. Au cours d'une discussion animée avec mon grand-père, il m'a suggéré de planter un vignoble si je voulais renouer avec mon passé d'agriculteur. Il m'a demandé d'étudier d'abord la viticulture. La viticulture est devenue l'œnologie et j'en étais là.

Quelle est la partie de votre travail que vous préférez ?

La passion et l'énergie de la famille Geber. John Geber a une énergie inépuisable pour l'œuvre de sa vie : redonner vie à l'icône de la Barossa, avec ses 130 ans d'histoire. C'est une entreprise familiale à 100 %. Ce succès est dû en partie à nos incroyables vignobles et en partie aux 32 viticulteurs fidèles qui produisent des fruits exceptionnels, et la qualité du vin est reconnue.

Quelle est la partie la plus difficile ?

Voir mes chefs-d'œuvre passer à l'étape de la mise en bouteille. On met tellement de travail et de soin à élaborer chaque vin à la main qu'il peut être difficile de dire au revoir. Quelle est votre boisson préférée à la fin d'une longue journée ? Lorsqu'il fait chaud, nous avons toujours une bouteille de blanc de blancs, de riesling ou de chardonnay pétillant au frais pour la fin de la journée. Nous produisons un chardonnay à vignoble unique qui est l'un des préférés de mon équipe de cave. Ils l'appellent le Chardonnay "Uber" et je pense que seule la moitié de notre récolte est mise en bouteille chaque année après un "échantillonnage" rigoureux. Sinon, n'importe lequel de nos vins de cabernet ou de shiraz de vieille vigne.

Quel conseil donneriez-vous à votre cadet ?

Écoutez les sages, car ils ont déjà surmonté vos obstacles et peuvent vous guider.

De quelle réalisation liée au vin êtes-vous le plus fier ?

Avoir reçu le titre de "Master" lors des Global Cabernet Masters et des Global Syrah Masters. Il s'agit de deux des plus grands cépages rouges du monde et il est personnellement gratifiant d'être désigné parmi les meilleurs dans les deux cas.

Quelle est votre source d'inspiration dans le monde du vin aujourd'hui ?

Ma famille, mes parents et leur amour des arts. J'ai eu de nombreux mentors tout au long de mon parcours : Tony Jordan (Domaine Chandon), Jay Hogan (Sevenhill) et John Geber au Château Tanunda.

Où se situerait le vignoble de vos rêves ?

La vallée de la Barossa abrite certains des plus anciens vignobles du monde, ainsi que certaines des conditions de viticulture les plus idéales. Les variations de millésimes sont minimes et la qualité est toujours élevée. Le vignoble de mes rêves se trouve donc probablement dans l'un de nos vignobles de shiraz centenaires.

Si vous n'étiez pas vigneron, que feriez-vous et pourquoi ?

Probablement en naviguant à travers le monde, ou en étudiant pour devenir vigneron. C'est certainement l'un des rôles les plus privilégiés.

Quel est le vin (raisin/style) avec lequel vous n'arrivez pas à vous entendre ?

Chaque cépage a ses propres défis à relever. Dans la région de Barossa, nous avons une relation amour/haine avec le grenache, qui peut être impitoyable s'il est cueilli trop tard ou trop tôt.

Comment vos goûts en matière de vin ont-ils évolué au cours de votre carrière ?

Je pense que mon palais s'est développé avec mon budget au fil des ans et avec les régions dans lesquelles j'ai travaillé. Dans toutes les régions, de la Bourgogne à la Yarra Valley, à la Clare Valley et maintenant à la Barossa Valley, j'ai toujours trouvé une grande source d'inspiration dans les vins de la région où je travaille.

Quel vin aimeriez-vous boire et avec qui le partageriez-vous ?

J'aimerais partager une bouteille de notre 100-Year-Old Vines Shiraz 2016 avec Charles Gelly, le premier vigneron du Château Tanunda en 1890. J'aimerais m'asseoir avec lui autour d'un plateau de fromages sur notre pelouse de croquet, jeter un coup d'œil sur la cave et le domaine, et lui montrer tout le chemin parcouru en 130 ans, mais aussi à quel point nous sommes restés fidèles à l'inspiration d'origine pour produire des vins de classe mondiale à présenter au monde entier. C'est une histoire extraordinaire, non seulement pour la viticulture australienne, mais aussi pour l'histoire du pays lui-même.

Médailles de maître :

> Château Tanunda 100-Year-Old Vines Shiraz 2019 (The Global Syrah Masters 2022)