Pernod Ricard rebaja sus previsiones para todo el año

A pesar de lo que el presidente y consejero delegado, Alexandre Ricard, calificó como un rendimiento "robusto" en los seis meses hasta Navidad, Pernod Ricard ha rebajado sus previsiones de ventas para todo el año hasta finales de junio.

Pernod Ricard espera ahora ver unas ventas netas orgánicas ampliamente estables frente a las predicciones anteriores de un crecimiento generalizado y diversificado.

Sin embargo, los inversores se sintieron aliviados de que Pernod Ricard no espere registrar un rendimiento más débil que en 2023 -como predijeron algunos de sus rivales- y las acciones de la compañía subieron un 5% en París.

Los inversores se mostraron especialmente satisfechos de que la empresa francesa informara de un aumento de la cuota de mercado en muchas de sus regiones clave.

"Obtuvimos un sólido desempeño en la primera mitad del año, ya que guiamos con confianza a Pernod Ricard a través de la normalización del mercado de bebidas espirituosas, después de dos años de crecimiento sobresaliente", dijo Ricard.

"Logramos una fuerte expansión del margen bruto gracias a importantes acciones de precios, gracias al poder de nuestra cartera premium.

"Con una presencia diversificada que abarca regiones maduras y emergentes, y una amplia presencia en todas las categorías de bebidas espirituosas, somos capaces de capear la volatilidad y seguir ganando cuota en muchos mercados.

"Estoy convencido de que nuestra buena estrategia (...) nos permitirá cumplir nuestras ambiciones".

Caída de las ventas orgánicas

Con unas ventas totales de 6.590 millones de euros en los seis meses hasta finales de diciembre de 2023, las ventas orgánicas cayeron un 3% en comparación con el mismo periodo de 2022, en línea con las expectativas de los analistas.

En general, dijo Ricard, el mercado se vio afectado por la "normalización" de las ventas a medida que la demanda se estabiliza después de dos años de auge post-Covid.

Las ventas en América, que representan el 28% del negocio de Pernod Ricard, disminuyeron un 7%.

Esto se debió a un débil desempeño en Canadá y a los altos niveles de existencias en EE. UU., donde Ricard confirmó la tendencia de cierta resistencia de los consumidores a las subidas de precios y la consiguiente reducción de las operaciones.

Además, señaló que los mayores costos de financiamiento estaban impulsando a los distribuidores y minoristas a ser conservadores con sus existencias.

En Europa, las ventas cayeron un 4%, pero habrían estado en territorio positivo si no fuera por el embargo a la venta a Rusia. Dijo que el desempeño en el Reino Unido había sido "suave".

En la región de Asia y el resto del mundo, las ventas de Pernod Ricard crecieron un 1%, pero se vieron limitadas por los malos resultados de China, que experimentó una caída del 9% debido a las condiciones macroeconómicas.

No se mencionó la amenaza de sanciones arancelarias de China a las exportaciones de brandy de la UE que podrían afectar a Martell.

Por otro lado, incluso sin acceso al mercado de Delhi, donde se ha suspendido la licencia de Pernod Ricard, las ventas superaron en un 4% y hubo un "buen crecimiento" en Japón, Taiwán y Australia.

El beneficio neto en los seis meses cayó a 57.000 millones de euros desde los 1.790 millones de euros anteriores, por encima de las proyecciones de los analistas de 1.450 millones de euros.

Por categorías de productos, las marcas estratégicas internacionales como Jameson, Absolut y Chivas Regal sufrieron un descenso del 4%, pero las marcas locales estratégicas, en particular los whiskies indios, se situaron un 4% por delante.

La cartera de vinos de la compañía experimentó una caída del 11% en las ventas, afectada por los difíciles mercados de Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña.

Se ha especulado ampliamente que Pernod Ricard desea deshacerse de la división de vinos, ya que ofrece el menor retorno sobre el capital invertido.

A pesar de su previsión de ventas a la baja para 2024, la compañía confirmó sus objetivos financieros a medio plazo, entre los que se incluyen alcanzar el extremo superior de entre el 4% y el 7% del crecimiento de las ventas netas y un apalancamiento operativo orgánico de 50 a 60 puntos básicos.

Ricard predijo que esto podría lograrse a través de un "enfoque continuo en la gestión de ingresos y la eficiencia operativa", lo que llevaría a un crecimiento orgánico del beneficio operativo de un solo dígito.

También se comprometió a un gasto de capital de hasta 800 millones de euros en el año, centrado principalmente en destilerías de Escocia, Irlanda y Kentucky.